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L’amministrazione Trump ha esentato le trivellazioni di petrolio e fuel nel Golfo del Messico dall’Endangered Species Act dopo che il segretario alla Difesa americano Pete Hegseth ha affermato che le trigger legali degli ambientalisti minacciano di ostacolare le forniture energetiche nazionali mentre gli Stati Uniti dichiarano guerra all’Iran.
I critici hanno affermato che la mossa di martedì da parte del Comitato per le specie minacciate di estinzione del governo potrebbe condannare una rara specie di balene e danneggiare altre forme di vita marina.
Soprannominato “God Squad” da gruppi che sostengono che possa decidere il destino di una specie, il comitato comprende diversi funzionari dell’amministrazione Trump ed è presieduto dal ministro degli Interni Doug Burgum.
Il comitato si è riunito martedì per la prima volta in più di tre decenni nel mezzo degli shock petroliferi globali e dell’impennata dei prezzi dell’energia causati dalla guerra con l’Iran. Gli Stati Uniti pompano più petrolio di qualsiasi altra nazione, ma ciò non li ha protetti dall’impennata dei prezzi: la media nazionale per un gallone di benzina ha superato martedì i 4 dollari USA per la prima volta dal 2022.
“Le interruzioni della produzione petrolifera del Golfo non danneggiano solo noi, ma avvantaggiano i nostri avversari”, ha detto Hegseth al comitato. “Non possiamo permettere che le nostre stesse regole indeboliscano la nostra posizione e rafforzino coloro che desiderano farci del male. Quando lo sviluppo nel Golfo è rallentato, ci viene impedito di produrre l’energia di cui abbiamo bisogno come Paese e come dipartimento”.
La rara balena di Rice a rischio
I gruppi ambientalisti hanno cercato senza successo di bloccare l’incontro di martedì e si sono impegnati a contestare l’esenzione. Secondo loro, l’esenzione accelererebbe l’estinzione della rara balena di Rice, che si trova esclusivamente nel Golfo del Messico. I biologi governativi affermano che rimangono solo circa 50 animali.
“Se Trump avesse successo qui, potrebbe essere la prima persona nella storia a estirpare consapevolmente una specie dalla faccia della terra. La condizione della balena di Rice è così precaria”, ha affermato Patrick Parenteau, professore emerito di diritto alla Vermont Legislation College.
Parenteau ha respinto le accuse di Hegseth di una minaccia alla sicurezza, dal momento che le aziende hanno continuato a cercare ed estrarre petrolio nel Golfo nonostante le sfide legali sulla balena in grave pericolo di estinzione.
Durante i suoi ultimi giorni in carica, l’ex presidente democratico Joe Biden ha cercato di vietare nuove trivellazioni offshore di petrolio e fuel nella maggior parte delle acque costiere degli Stati Uniti, citando la crisi climatica.
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha invertito questa politica e ha posto l’aumento della produzione di combustibili fossili al centro del suo secondo mandato. Trump vuole aprire nuove aree del golfo al largo della costa della Florida alle trivellazioni e ha proposto una radicale revoca delle normative ambientali sgradite all’industria.
Hegseth ha notificato a Burgum il 13 marzo che un’esenzione dall’Endangered Species Act per le trivellazioni di petrolio e fuel nel Golfo period “necessaria per ragioni di sicurezza nazionale”.
Hegseth ha detto martedì ai membri della commissione che gli sforzi dell’Iran per bloccare la navigazione attraverso la rotta petrolifera più trafficata del mondo, lo Stretto di Hormuz, sottolineano l’imperativo della sicurezza nazionale di una solida produzione petrolifera interna. Ha detto che il contenzioso pendente da parte di gruppi ambientalisti “ha minacciato di fermare” la produzione di petrolio nel Golfo.
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha cancellato una sentenza legale dell’period Obama che ha guidato l’azione americana sul clima dal 2009, in una mossa che secondo gli scienziati del clima offrirà impunità agli inquinatori, inclusa l’industria del carbone americana che Trump è determinato a far risorgere.
Balene, tartarughe e storioni potrebbero soffrirne
L’esenzione del Golfo è la prima volta che la sicurezza nazionale viene citata per giustificare l’azione del Comitato per le specie minacciate di estinzione. I gruppi ambientalisti hanno immediatamente condannato l’azione e hanno affermato che è stata compiuta illegalmente.
“L’Endangered Species Act non ha rallentato di un briciolo l’estrazione del petrolio dal Golfo”, ha affermato il presidente di Defenders of Wildlife Andrew Bowman.
“Non posso sottolineare abbastanza quanto questa azione sia senza precedenti e illegale.”
Un’analisi del Nationwide Marine Fisheries Service del 2025 ha stabilito che il programma di petrolio e fuel del Golfo potrebbe danneggiare various specie di balene, tartarughe marine e storioni del Golfo. Affrontano potenziali danni derivanti da attacchi navali, fuoriuscite di petrolio e altri impatti.
Dal 1973, l’Endangered Species Act ha reso illegale danneggiare o uccidere le specie presenti in un elenco protetto. Il comitato è stato formato nel 1978 come un modo per esentare i progetti nel caso in cui nessuna alternativa potesse fornire gli stessi benefici economici in una regione o se fosse nel migliore interesse della nazione.
Prima di questa settimana, il comitato si period riunito solo tre volte e aveva concesso solo due esenzioni. Il primo fu nel 1979 per consentire la costruzione di una diga sul fiume Platte nel Wyoming, sede della gru convulsa. L’ultima volta si è riunito nel 1992, consentendo il disboscamento negli habitat del gufo maculato settentrionale dell’Oregon. Story richiesta di esenzione è stata successivamente ritirata.
L’ultimo incontro fa seguito alla sentenza di un giudice federale di lunedì che ha respinto i tentativi durante il primo mandato di Trump di indebolire le regole per le specie in by way of di estinzione.
Approvazioni di progetti semplificate
Gli osservatori del settore hanno affermato che l’esenzione potrebbe avere implicazioni significative per le società energetiche, semplificando l’approvazione di nuovi progetti e impedendo la capacità degli oppositori di far deragliare i piani di trivellazione.
“Non si dovrebbe permettere ai contenziosi seriali di gruppi di attivisti che prendono di mira un’industria legale e ben regolamentata di ostacolare indefinitamente progetti di chiara importanza nazionale”, ha affermato Erik Milito della Nationwide Ocean Industries Affiliation, che rappresenta gli sviluppatori offshore.
Il Golfo del Messico è una delle principali regioni petrolifere della nazione, con una produzione di due milioni di barili al giorno. Rappresenta quasi il 15% del greggio pompato ogni anno negli Stati Uniti, oltre a una piccola quota della produzione nazionale di fuel naturale.
Il golfo è stato anche teatro di disastri ambientali come l’esplosione della Deepwater Horizon della BP nel 2010 che ha ucciso 11 lavoratori e ha causato la fuoriuscita di 500 milioni di litri di petrolio. Il numero delle balene della Rice è diminuito del 22% in seguito all’incidente e potrebbero volerci decenni per riprendersi, hanno detto gli scienziati.
Una fuoriuscita di acqua nel golfo all’inizio di questo mese al largo della costa messicana si è estesa per 600 chilometri, contaminando almeno sei specie e inquinando sette riserve naturali protette.
A metà marzo l’amministrazione Trump ha approvato il nuovo progetto statunitense di trivellazione in acque extremely profonde da 5 miliardi di dollari nel Golfo.
