Dopo aver registrato la loro migliore prestazione offensiva della stagione, i Pittsburgh Penguins affrontano immediatamente un’altra partita cruciale quando martedì ospiteranno i Detroit Crimson Wings.
Lunedì, sotto di due gol contro i New York Islanders a metà del secondo periodo, i Penguins hanno risposto con sette gol senza risposta in una sconfitta per 8-3. Gli otto gol hanno segnato il massimo stagionale per Pittsburgh (37-21-16, 90 punti) e 15 giocatori diversi hanno raccolto almeno un punto.
La rimonta è iniziata con il gol short-handed di Rickard Rakell alle 11:01 del secondo periodo. Anthony Mantha ha attribuito a quell’obiettivo il cambio di slancio per i Penguins.
“La convinzione è tornata nella nostra stanza e in panchina. Ci siamo provati, [and] ovviamente è stato un ottimo secondo periodo, ottimo terzo periodo”, ha detto Mantha a SportsNet Pittsburgh.
Un infortunio alla parte inferiore del corpo ha tenuto Sidney Crosby fuori dalla sconfitta per 6-3 di sabato contro i Dallas Stars, ma il capitano celebrity dei Penguins è tornato per raccogliere due help contro gli Islanders.
Evgeni Malkin potrebbe essere la prossima stella dei Penguins a tornare sul ghiaccio. Il veterano attaccante ha partecipato agli allenamenti completi nonostante abbia saltato le ultime quattro partite di Pittsburgh a causa di un infortunio alla parte superiore del corpo.
La vittoria di lunedì ha portato i Penguins al secondo posto nella Metropolitan Division. Pittsburgh è un punto davanti agli Islanders e due davanti ai Columbus Blue Jackets, quarti.
Detroit (39-26-8, 86 punti) è una delle tre squadre a due punti da Columbus per la wild card finale della Japanese Convention. Lottando per il loro primo posto nei playoff dalla stagione 2015-16, il percorso dei Crimson Wings sembrava molto più chiaro prima che passassero al 4-6-2 nelle ultime 12 partite.
La sconfitta di sabato per 5-3 contro i Philadelphia Flyers ha visto i Crimson Wings finire sotto 4-0 prima di fare un’impennata nel finale con tre gol in un allungamento di 2:31 durante il terzo periodo. L’allenatore di Detroit Todd McLellan ha indicato la partita come un esempio dell’incoerenza che continua a ostacolare la sua squadra.
“Se non iniziamo bene e succede qualcosa di brutto, regaliamo troppi minuti in questo momento”, ha detto McLellan. “Ci vuole troppo tempo per riprenderci. … È davvero importante superarlo, o mantenerlo. Metteremo insieme alcuni buoni turni e poi ci daremo la zappa sui piedi con alcune penalità sbagliate, alcune cose sui tempi, l’esecuzione. Tutto deve combaciare. “
Alex DeBrincat rimane la costante nell’attacco dei Crimson Wings. DeBrincat, che guida la squadra in gol (37) e punti (78), ne ha quattro e 15 rispettivamente, durante una serie di nove punti consecutivi.
Anche John Gibson è diventato un appuntamento fisso della formazione, poiché martedì segnerà la 12esima partita consecutiva da titolare del portiere. Un lieve infortunio ha impedito alla riserva Cam Talbot di iniziare durante le partite consecutive di Detroit venerdì e sabato, anche se Talbot ha ottenuto 9:28 di soccorso sabato quando Gibson è stato ritirato dopo aver concesso quattro gol su 21 tiri.
Gibson ha un 4-6-1 con una percentuale di parate di 0,904 e 2,60 GAA nelle sue 11 partite precedenti.
Stuart Skinner di Pittsburgh probabilmente inizierà in rete martedì, mentre Arturs Silovs ha affrontato gli Islanders. Skinner sta cercando di rimettersi in carreggiata dopo aver registrato una percentuale di parate di 0,868 e 3,94 gol contro la media nelle ultime cinque partite da titolare.
Pittsburgh è 4-4-4 nella seconda metà delle partite consecutive di questa stagione.
I Penguins sono stati 12-3-3 nelle ultime 18 partite contro i Crimson Wings, comprese le vittorie nei primi due incontri di questa stagione.
–Media a livello di campo
