Il primo inizio del mese di apertura di Shohei Ohtani con l’uniforme dei Los Angeles Dodgers avrà luogo martedì nella gara centrale di una serie casalinga di tre partite contro i Cleveland Guardians.
La stella a doppio senso ha preso l’ultima volta un turno di apertura nella rotazione durante la stagione 2023 con i Los Angeles Angels, poi ha subito il secondo importante intervento di gomito della sua carriera una volta terminata la stagione. Non ha lanciato nella sua prima stagione con i Dodgers dopo aver firmato un contratto da free agent di 10 anni da 700 milioni di dollari, per poi tornare in campo lo scorso giugno.
Resta da vedere quanti inning i Dodgers potranno ottenere da Ohtani in questa stagione. Ne ha lanciati 47 nella stagione regolare 2025 e altri 20 1/3 nella postseason.
Si prevede che il totale di Ohtani supererà i 67 inning e 1/3 della scorsa stagione, ma il supervisor Dave Roberts ha detto di non aver fissato un obiettivo preciso. Il massimo di Ohtani in una qualsiasi stagione è di 166 inning con gli Angels nel 2022.
“Penso che la questione dell’intervallo sia giusta”, ha detto Roberts. “Non è semplicemente una scienza esatta. Per quanto la gente voglia pensare che possa esserlo – e alcune persone probabilmente lo fanno – gli inning non sono tutti uguali. Non tutti i tiri sono uguali.”
Ohtani ha i suoi obiettivi in questa stagione, ma il totale degli inning non è uno di questi.
“Ottenere un Cy Younger (premio) significa essere in grado di lanciare più inning e lanciare per tutta la stagione, quindi se questo è il risultato finale, è un buon segno per me”, ha detto Ohtani tramite un interprete.
In due lanci iniziati in carriera contro i Guardiani, nessuno dopo il 2022, Ohtani è 1-0 con un’ERA di 3,72 in 9 inning e 2/3.
I Guardiani risponderanno con il destro Tanner Bibee, il cui inizio di giornata di apertura a Seattle la scorsa settimana è stato limitato a cinque inning a causa dell’infiammazione alla spalla. L’uscita di martedì è rimasta in dubbio fino a lunedì, quando i Guardiani hanno detto che Bibee prenderà davvero il sopravvento.
“Sono arrivato a un punto in cui mi sento come se non potessi davvero combattere e dare il meglio di me”, ha detto Bibee dopo aver rinunciato a tre run su quattro valide in cinque inning con due stroll e sette strikeout senza decisione. “Sono arrivato a un punto in cui non volevo fare del male a me stesso o alla squadra a mia volta.”
Originario della California meridionale e cresciuto a metà strada tra Los Angeles e San Diego a Mission Viejo, in California, Bibee inizierà la sua seconda carriera al Dodger Stadium. Ha rinunciato a due punti su quattro successi in cinque inning mentre subiva la sconfitta a Los Angeles nel settembre 2024.
Ha un atto difficile da seguire dopo che il titolare n. 5 di Cleveland, Parker Messick, ha tenuto Los Angeles a reti inviolate per sei inning lunedì e il bullpen ha concluso con una vittoria per 4-2. I Dodgers hanno perso per la prima volta in questa stagione.
Cleveland ha preso il controllo della partita di lunedì con un settimo inning di tre punti ottenuto con una camminata carica di basi di Rhys Hoskins e una doppietta di Daniel Schneemann.
Ohtani ha ottenuto il suo secondo successo stagionale ma è solo 2 su 12 al piatto con quattro stroll.
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