Durante il suo primo tour alla LSU, Will Wade ha ottenuto tre vittorie in tre tornei NCAA e una reputazione duratura dopo essere stato registrato mentre discuteva di una “offerta forte” che aveva fatto a una recluta.
Quella registrazione, che suscitò le ire della NCAA, costò a Wade il lavoro nel 2022.
Ma dopo aver accumulato 78 vittorie in tre stagioni al McNeese e alla NC State, Wade è tornato a Baton Rouge promettendo questa volta un arco narrativo ancora più spettacolare. La sua conferenza stampa di reintroduzione si è svolta lunedì davanti a una folla di fan entusiasti.
“Non commettere errori, questa è casa. Non sono nato in Louisiana, ma la Louisiana è casa per me, per me e per la mia famiglia”, ha detto Wade tra un forte applauso. “Sapete, torneremo per fare la storia. Faremo la storia in un modo o nell’altro.
“Torneremo… per provare advert appendere uno striscione, a vincere un campionato nazionale. Oppure sarò il primo allenatore licenziato due volte dalla stessa scuola. Ma in un modo o nell’altro faremo la storia!”
Wade, 43 anni, ha ottenuto un document di 105-51 in cinque stagioni alla LSU (2017-22). Il suo anno migliore fu il secondo, quando i Tigers andarono 25-5, vinsero il titolo della stagione regolare della Southeastern Convention e raggiunsero gli Candy 16.
La LSU ha licenziato Wade nel marzo 2022 dopo che la NCAA lo ha accusato di molteplici violazioni gravi, che alla superb hanno portato a una penalità di due anni per causa spettacolo e una sospensione di 10 partite.
McNeese, situato a 126 miglia a ovest della LSU, lo ha assunto prima della stagione 2023-24. Wade ha scontato la sua squalifica, poi ha portato i Cowboys a stagioni 30-4 e 28-7 che includevano due offerte per il torneo NCAA e una vittoria a sorpresa su Clemson in una partita 12 contro 5 al primo turno.
NC State ha attirato Wade fuori dalla Louisiana prima di questa stagione. Wade e il Wolfpack hanno registrato un document di 20-14 che ha guadagnato un seme n. 11 del torneo NCAA. Una settimana dopo che NC State ha perso contro il Texas nei First 4, Wade ha annunciato la sua intenzione di tornare alla LSU.
Ciò ha generato un po’ di calore a Raleigh, Carolina del Nord, dove il direttore atletico Boo Corrigan ha espresso “delusione” per il fatto che Wade abbia deciso di dimettersi meno di 48 ore dopo l’incontro con Corrigan per discutere i modi per rendere il Wolfpack più competitivo.
“Mi commisererei con (i fan di NC State) in termini di sentirsi ingannati”, ha detto Corrigan la scorsa settimana.
Wade ha avuto una risposta alle affermazioni di Corrigan.
“Penso che alcune cose siano state descritte in modo errato nel modo in cui me ne sono andato”, ha detto Wade. “Ma non voglio – ho imparato molto tempo fa che non ho intenzione di entrare in un avanti e indietro su tutto questo. Le persone che hanno bisogno di sapere, sanno. Quando c’è una situazione come questa, tutti devono coprire. Sai, devono coprire. Mettiamola in questo modo.
“Sono in tempo con come me ne sono andato. Sono in tempo con quello che abbiamo fatto. E guarda, sono piuttosto arrabbiati per un allenatore che non pensavano fosse molto bravo. Quindi…”
A quel punto Wade fece una pausa mentre gli applausi crescevano. Il suo prossimo compito sarà quello di ripristinare un programma che per la prima volta dal 2009-2011 termina con stagioni perdenti consecutive.
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