Il livello di panico sta scendendo per gli appassionati canadesi di curling.
Dopo due sconfitte consecutive al campionato mondiale maschile, la pista di Manitoba di Matt Dunstone si è ripresa alla grande lunedì con vittorie per 9-2 e 8-3 rispettivamente su Polonia e Giappone. Il Canada è ora 4-2 e si classifica al terzo posto nel girone all’italiana a 13 squadre a Ogden, Utah.
Nonostante i programmi polacco e giapponese da parte maschile non fossero affatto buoni come quelli della pista canadese, entrambe le squadre hanno dato del filo da torcere ai Canucks.
I quattro lanciatori di pietre di entrambi i paesi sembravano non poter mancare, portando i giochi a chiudersi alla pausa del quinto finale. Il Canada ha preceduto la Polonia 4-2 e si è trovato in vantaggio 3-2 sul Giappone.
Ma Polonia e Giappone non riuscivano proprio a tenere il passo con i canadesi, che sembravano acquisire fiducia con il passare delle partite.
Per il Canada, il maggiore slancio è arrivato nel settimo finale contro il Giappone. La partita period in pareggio 3–3 e Dunstone avrebbe potuto giocare un pareggio aperto per due.
Invece, lo skipper ha chiesto un tentativo di runback per provare a segnare quattro. Lo ha fatto con facilità, aprendo completamente la partita.
“Penso che stessimo cercando un po’ di scintilla per farci andare avanti e quella period un’opportunità per farlo”, ha detto Dunstone ai giornalisti dopo la vittoria contro il Giappone. “Li abbiamo schiacciati per gran parte della partita e non siamo riusciti a ottenere quel punteggio multiplo sul tabellone per prendere più di un punto di vantaggio e quella period la nostra opportunità.”
Dunstone sa che lunedì è stato un enorme passo nella giusta direzione.
“Per noi, soprattutto dopo due brutte sconfitte, voglio dire che period giunto il momento di guardarci dentro, fare un po’ di ricerca interiore e preoccuparci per noi”, ha detto Dunstone ai giornalisti dopo la vittoria mattutina contro la Polonia. “Sappiamo che se giochiamo bene, abbiamo buone possibilità di vincere ogni singola partita che giochiamo qui e non lo avevamo fatto nelle ultime 48 ore”.
I canadesi dovranno continuare a giocare meglio martedì affrontando la Cina (3-3) al mattino prima di affrontare in serata il sette volte campione del mondo Niklas Edin (7-0) della Svezia.
La comunicazione guida il successo del Canada
Quando Dunstone e i suoi compagni di squadra Colton Lott, EJ Harnden e Ryan Harnden sono stati battuti in due giorni consecutivi da Scozia e Stati Uniti, non è stato perché non stavano tirando.
La mancanza di comunicazione che hanno avuto i canadesi una volta scesi è stato il problema più grande. Non stavano parlando delle loro inquadrature come vediamo normalmente, e Dunstone non stava realmente utilizzando le informazioni trasmesse.
Lunedì, però, le cose sono andate decisamente meglio.
Durante entrambi i giochi, tutti e quattro i membri hanno avuto una buona comunicazione, specialmente Dunstone. Il saltatore non solo credeva a ciò che vedeva in termini di arricciatura e al modo in cui il foglio reagiva ai diversi percorsi, ma utilizzava anche le informazioni che gli venivano comunicate.
Di conseguenza, anche se Polonia e Giappone hanno giocato contro il Canada in modo molto serrato nei primi tempi, le partite non sono mai state in dubbio per la pista canadese.
La nazione ospitante è proprio nel bel mezzo di tutto ciò
Anche se John Shuster ha rappresentato gli Stati Uniti 12 volte ai mondiali, questa è solo la seconda occasione in cui è stato la squadra di casa. L’ultima volta risale al 2006, quando l’evento period a Lowell, Massachusetts, e Shuster aveva 23 anni e interpretava il ruolo principale di Pete Fenson.
Inutile dire che in 20 anni molto è cambiato.
Shuster è ora considerato un eroe americano del curling per aver portato il paese alla sua prima medaglia d’oro olimpica nel 2018. Il 10 volte campione nazionale ha anche guadagnato una medaglia di bronzo ai mondiali del 2016.
Finora è stato un bonspiel di alti e bassi per Shuster e i suoi compagni di squadra Chris Plys, Colin Hufman e Matt Hamilton, che sono 3-3 e si contendono il settimo posto in classifica.
Tuttavia, sembra che la tendenza sia al rialzo per la nazione ospitante dopo la partita di lunedì contro il Giappone. Gli americani hanno vinto 9-2, con un risultato pari all’86% davanti al pubblico solidale.
Shuster crede che la sua squadra sia migliorata advert ogni partita.
“Penso che abbiamo cercato di costruire tutto il tempo e penso che questi ultimi tre giochi siano molto più noi di quanto lo fossero i primi tre”, ha detto Shuster ai giornalisti.
Se gli Stati Uniti vogliono arrivare ai playoff, la squadra potrebbe aver bisogno di vincere cinque delle ultime sei partite del girone all’italiana. Tuttavia, gli Stati Uniti hanno già affrontato Canada, Svezia e Scozia, contendenti alla medaglia.
Gli scozzesi vincono la quarta partita consecutiva
Stiamo iniziando a vedere quanto sia brava questa squadra scozzese guidata dallo skip Ross Whyte.
Da quando hanno iniziato con uno 0-2, in cui la squadra ha ottenuto rispettivamente l’85 e l’87%, gli scozzesi hanno ottenuto quattro vittorie consecutive, inclusa una vittoria per 9-3 sull’Italia lunedì.
La partita si è decisa nel quarto finale quando Whyte ha sferrato un colpo – il suo tiro di pane e burro – attraverso una porta strettissima per segnare cinque.
In tutte e quattro le partite della serie di vittorie consecutive, la squadra ha totalizzato almeno il 90%.
La Scozia sembra molto confortevole. Ogni ripresa sembra di routine, non sono mai in difficoltà ed è come se stessero allestendo una clinica.
Il Giappone commette un errore innocente
A volte devi semplicemente ridere di te stesso, come ha fatto il giapponese skip Tsuyoshi Yamaguchi lunedì sera.
Nella quarta mano, lo skipper è andato a sferrare un semplice colpo per eliminare la pietra rossa canadese che si trovava in casa.
Tuttavia, anche la pietra con cui Yamaguchi colpì la roccia canadese period rossa. Un errore semplice ma divertente, che ha fatto ridere tutti sul ghiaccio.
Hanno sostituito la pietra con il colore corretto (giallo) e hanno continuato a giocare, ma Yamaguchi si è sentito così male che ha chiesto scusa più volte.
Anche i professionisti dimenticano di che colore dovrebbero lanciare a volte.
