Gli astronauti dell’equipaggio 11 della NASA stavano per iniziare l’ultimo mese della loro missione a bordo della Stazione Spaziale Internazionale quando un membro della loro squadra si ammalò improvvisamente. L’incidente di gennaio ha portato alla prima evacuazione medica della NASA dalla ISS e, mentre l’agenzia inizialmente ha tenuto nascosti i dettagli, il membro dell’equipaggio interessato ora condivide la sua storia.
Il pilota dell’equipaggio 11 Mike Fincke identificato stesso nei panni dell’astronauta malato a febbraio, ma non ha fornito dettagli su cosa gli è successo. In una recente intervista con l’Related Press, lui rivelato che ha perso improvvisamente la capacità di parlare mentre cenava il 7 gennaio.
“È stato completamente inaspettato”, ha detto Fincke all’AP. “È stato semplicemente incredibilmente veloce.”
Aveva trascorso la giornata preparandosi a condurre una passeggiata nello spazio, una procedura che aveva seguito eseguito nove volte nelle precedenti missioni ISS. Fincke ha detto che non ricordava di aver sentito alcun dolore, ma i suoi compagni di squadra sono entrati in azione quando hanno visto la sua angoscia.
Un’emergenza unica nel suo genere
Fincke ha detto di non essere riuscito a parlare per circa 20 minuti. Di fronte a un’emergenza insolita, altri membri dell’equipaggio-11, il comandante Zena Cardman, l’astronauta giapponese Kimiya Yui e il cosmonauta russo Oleg Platonov, hanno subito cercato consiglio dai chirurghi di volo a terra.
“Tutto period pronto nel giro di pochi secondi”, ha detto all’AP.
L’ISS ha una farmacia ben fornita e una serie di attrezzature mediche per valutare periodicamente la salute dell’equipaggio, eseguire autodiagnosi e curare alcune malattie e infortuni. Fincke ha detto che la macchina advert ultrasuoni della stazione spaziale è stata utile durante l’incidente, ma non ha fornito ulteriori dettagli sulle treatment di emergenza ricevute in orbita.
Alla effective, la NASA rinviò la passeggiata nello spazio e decise che Fincke doveva tornare sulla Terra per ricevere le treatment di cui aveva bisogno. È stato il primo ordine di evacuazione medica dell’agenzia in 25 anni di operazioni sulla ISS.
L’equipaggio 11 astronauti schizzato giù al largo delle coste della California il 15 gennaio, 35 giorni prima della effective prevista della loro missione. La partenza del group ha lasciato solo tre astronauti a bordo della ISS, il minimo richiesto per mantenere in funzione la stazione spaziale.
Fincke ha detto di aver effettuato numerosi take a look at da quando è tornato sulla Terra, e l’AP riferisce che la NASA sta esaminando le cartelle cliniche di altri astronauti per cercare incidenti simili. Fincke ha detto di essersi sentito bene dopo l’evento e di non aver mai sperimentato nulla di simile né prima né dopo.
“I medici si grattano ancora la testa”, ha detto NBC. “La buona notizia è che abbiamo molti dati validi per dimostrare che non si è trattato di niente di grave. Non ho avuto un ictus. Non ho avuto un infarto.”
“Siamo sicuri quasi al 100% che si tratti di una questione legata allo spazio”, ha aggiunto.
I rischi del volo spaziale umano
Trascorrere mesi sulla ISS non è facile per il corpo. Gli astronauti devono sopportare l’esposizione a lungo termine alla microgravità, alle radiazioni spaziali e all’isolamento durante le loro missioni. Mantenerli in salute è un’impresa di scienza e ingegneria.
La microgravità è un fattore comune di molte condizioni di salute legate al volo spaziale, tra cui l’atrofia muscolare, la perdita di densità ossea e gli spostamenti di liquidi. Sebbene non ci siano show che colleghino direttamente la microgravità all’improvvisa perdita della parola (nota anche come afasia), l’AP riferisce che le condizioni di Fincke potrebbero essere correlate ai 549 giorni trascorsi in assenza di gravità nel corso della sua carriera da astronauta.
Saranno necessarie ulteriori ricerche per capire esattamente cosa è successo a Fincke e se potrebbe accadere advert altri astronauti. Per ora, ha detto alla NBC che “sta andando alla grande” ed è grato ai suoi compagni di squadra e all’intero group della NASA. Il comandante dell’equipaggio 11 Cardman, che ha parlato alla NBC insieme a Fincke, ha detto che l’incidente è stato un’opportunità di apprendimento.
“Abbiamo fatto tutto il possibile”, ha detto Cardman. “Penso che questo sia davvero un ottimo esercizio e saremo in grado di applicare queste lezioni man mano che andremo più lontano.”
