Jordan Walker e i St. Louis Cardinals cercheranno di consolidare un’incoraggiante serie di apertura di stagione quando inizieranno un set di tre partite contro i New York Mets in visita lunedì sera.
St. Louis ha vinto due delle tre partite dei Tampa Bay Rays durante il high quality settimana, mentre New York ha vinto le prime due partite contro i Pittsburgh Pirates in visita prima di perdere 4-3 in 10 inning domenica.
Walker ha messo a segno un homer di tre punti tra i suoi tre successi nella sconfitta per 11-7 dei Cardinals contro i Rays domenica. Dopo aver battuto .205 nell’allenamento primaverile, è 4 su 10 con un homer, sei punti, tre RBI, due doppi e due passeggiate in tre partite.
“Sento che i suoi swing sono migliorati e il suo approccio è stato migliore”, ha detto l’allenatore del St. Louis Oliver Marmol. “Poi guardi i risultati (di domenica), ed è davvero, davvero una bella giornata. Sono orgoglioso del lavoro svolto e di lui che continua a rimanere bloccato nel processo e a non lasciare che il rumore e i risultati influenzino il suo lavoro quotidiano.”
Scelto al primo turno dai Cardinals nel 2020, il 23enne Walker è impegnato a migliorare la sua disciplina di base dopo aver battuto .215 con 126 strikeout in 363 battute la scorsa stagione.
“È bello che lo sforzo che ho fatto durante la offseason sia stato dimostrato (domenica)”, ha detto l’outfielder. “Ho cercato di mantenere la mente lucida, e questo è un giorno in cui posso tornare come un progetto.”
St. Louis continuerà la sua stagione di apertura della stagione con la serie contro i Mets, che lunedì manderanno a terra il destro Clay Holmes (12-8, 3,53 ERA nel 2025).
Holmes è passato con successo a lanciatore titolare la scorsa stagione dopo aver trascorso gran parte della sua carriera come mitigatore. La scorsa stagione ha collezionato 31 presenze da file per la squadra, lanciando 165 inning e 2/3 da file in carriera.
Nolan Gorman è senza successo in sei battute contro il 33enne Holmes, che è 1-2 con una ERA di 5,76 in 13 partite in carriera (due da titolare) contro St. Louis.
New York ha aggiunto diversi nuovi giocatori abituali in questa stagione, incluso il terzo base Bo Bichette, che è 1 su 14 con otto strikeout in tre partite. Dopo la sconfitta di domenica, il supervisor dei Mets Carlos Mendoza si è affrettato a sostenere il due volte All-Star.
“Gli mancano buoni tiri all’inizio dei conteggi, e poi lo fanno inseguire, soprattutto nella parte superiore della zona”, ha detto Mendoza. “Sta per oscillare. Andrà là fuori e farà hack. È un buon battitore.”
Bichette è stato fischiato domenica dal pubblico del Citi Subject, ma il compagno di squadra Francisco Lindor è fiducioso che quegli stessi tifosi presto tiferanno per l’interno.
“È uno dei migliori battitori del gioco”, ha detto Lindor di Bichette, 28 anni, che in carriera batte .293. “Avrà molti grandi momenti per noi.”
Bichette cercherà di non essere tracciato contro il destro del St. Louis Kyle Leahy (4-2, 3.07 ERA nel 2025), che inizia la stagione nella rotazione dopo aver servito come mitigatore in tutte le sue prime 98 apparizioni in carriera tranne una.
Leahy, 28 anni, ha consolidato il suo posto nella rotazione dopo essere andato 1-1 con un’ERA di 4,58 in cinque partenze durante l’allenamento primaverile. Possiede un’ERA di 1,69 in tre apparizioni di rilievo in carriera contro New York coprendo 5 inning e 1/3.
–Media a livello di campo
