“Tutti sono almeno un nerd dormiente del balletto”, dichiara la 22enne Eden Lim, mentre è seduta per un’intervista nello studio suburbano di Dallas dove lei e sua sorella Jordan, 24 anni, filmano e montano il loro popolare canale YouTube “Ballet Reign”.
A giudicare dalla reazione quasi universale al recente parlare male del balletto da parte di Timothée Chalamet, la sintesi di Eden del principio centrale del loro spettacolo potrebbe essere vera. Con 67.000 abbonati in 166 paesi e in continua crescita, le sorelle Lim stanno mescolando l’umorismo e l’esuberanza della Gen Z con un’erudizione sorprendente per portare il balletto a una nuova generazione e accendere i fan più anziani e di lunga information.
Con titoli di episodi come “Momenti di balletto avvincenti per alterare la chimica del tuo cervello” e promesse come “Questo aumenterà la tua durata di vita e raddoppierà il tuo morale”, sono in missione per garantire che il balletto non solo sopravviva ma prospera.
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L’allegria è il mezzo delle sorelle Lim, ma il loro messaggio è serio. Durante ogni spettacolo, analizzano video clip di grandi efficiency, spesso spiegando la storia del pezzo e fornendo storie dettagliate dietro le quinte. Analizzano i più famosi pas de deux con tagliente intuizione e presentano al pubblico i più grandi ballerini, tra cui Natalia Osipova e Roberto Bolle. Con entusiasmo caratteristico e irrefrenabile, le sorelle aiutano gli spettatori a vedere esattamente ciò che rende gli spettacoli e i ballerini così straordinari.
Eden, a sinistra, e Jordan Lim del canale YouTube “Ballet Reign” si sono formati come ballerini professionisti prima di decidere di concentrarsi sul loro spettacolo a tempo pieno.
(Larsen e Talbert/For The Instances)
Un video clip presente nell’episodio “Addictive Ballet” mostra la prima ballerina del New York Metropolis Ballet, Ashley Bouder, che si lancia in una jeté così in alto che sembra abbandonare la gravità terrestre. A mezz’aria riesce a girarsi di 180 gradi prima di essere catturata dal suo companion, nonostante il suo slancio sembri fluttuare tra le sue braccia come una piuma sospinta dalla brezza.
Mentre guarda la singolare impresa, Eden esclama: “Chiama i canali di notizie! Abbiamo trovato una persona che può effettivamente levitare!”
Jordan afferma che l’obiettivo è far sì che gli spettatori si sentano attrezzati per dire: “Capisco cosa sta succedendo e posso apprezzarlo, e posso apprezzare che è stato fatto bene”.
“Ballet Reign” è stato lanciato tre anni fa con modeste speranze. Le sorelle cercavano un semplice punto di riferimento nell’universo di YouTube, puntando a un pubblico di nicchia ristretto di compagni fanatici del balletto (“nerd del balletto”) di età compresa tra 16 e 25 anni. Con loro stupore iniziale, hanno attirato un pubblico molto più ampio che abbraccia tutte le età, anche follower che fino a quel momento avevano avuto solo scarso interesse per il balletto. Hanno attirato molti bambini piccoli e adulti più anziani, con quelli di età pari o superiore a 65 anni che rappresentano ora il terzo gruppo di iscritti più grande.
Lo spettacolo ha rapidamente ottenuto consensi all’interno e all’esterno del mondo del balletto, forse perché la profondità e l’ampiezza della loro conoscenza rende difficile scrollarsi di dosso il sospetto che siano segretamente professori della Ivy League.
Le sorelle Lim parlano con raffinatezza dei balletti classici e dei ballerini che amano, trasmettendo il loro messaggio attraverso uno spettacolo stravagante che ha attirato fan di tutte le età.
(Larsen e Talbert/For The Instances)
Commentano con uguale raffinatezza i passi di danza, la coreografia, la storia, la musicologia e i minimi dettagli del costume. Riferimenti eclettici spuntano dal nulla: una metafora della fisica quantistica, una digressione sul fatto che il flauto è lo strumento il cui suono è più vicino a un’onda sinusoidale, che una serinette è un carillon del XVIII secolo usato per insegnare a cantare i canarini in gabbia.
Anche i veri professori lodano lo spettacolo.
Nicolas Krusek mostra regolarmente gli episodi di “Ballet Reign” nelle sue lezioni per adulti sulla storia del balletto alla Simon Fraser College di Vancouver. Krusek afferma che ciò che rende lo spettacolo avvincente “è lo spirito dei video, proprio il senso di gioia e benevolenza che comunicano, e un vero senso di riverenza per l’arte e gli artisti”.
John Meehan, professore di danza classica al Vassar Faculty ed ex ballerino principale dell’American Ballet Theatre, definisce il loro episodio sul balletto “L’uccello di fuoco” di Igor Stravinsky “straordinario”, aggiungendo che trasmette almeno altrettante informazioni in una forma molto più appetibile di una lezione universitaria “secca”.
Julie Cronshaw, direttrice della Highgate Ballet Faculty di Londra, afferma che anche per i ballerini eruditi e di lunga information lo spettacolo apre un regno completamente nuovo di comprensione e apprezzamento. Per coloro che sono oppressi dalle preoccupazioni degli adulti, guardare un episodio li fa sentire sollevati.
Questo è il motivo per cui Jordan crede che “Ballet Reign” abbia attirato un pubblico molto più adulto – e anche perché le sorelle onorano la tradizione.
“Guardano il contenuto e dicono: ‘Questi sono pezzi con cui sono cresciuto guardando. E questi sono i ballerini che adoravo quando ero più giovane'”, cube Jordan.
Eden spera che “sia perché i nostri contenuti e il modo in cui li forniamo sono in grado di toccare i cuori”.
Le sorelle Lim mantengono un programma disciplinato, sfornando episodi raffinati e abilmente prodotti 52 settimane all’anno.
(Larsen e Talbert/For The Instances)
Lo spettacolo beneficia anche dei suoi alti valori di produzione, con clip di efficiency sapientemente modificati, intelligenti trascrizioni di testo e stravaganti spaccati, advert esempio, di un saltatore con l’asta come allusione a quanto in alto salta un ballerino.
Gli episodi generalmente iniziano allo stesso modo, con le sorelle sedute dietro un tavolo con un vecchio microfono radiofonico soprannominato “Mike-elangelo” tra di loro. Eden dà il through alle cose annunciando: “Signore e signori, questo è Ballet Reign”.
Un lampo di testo sovrapposto li identifica come “*Esperti di danza classica molto certificati* ed estremamente seri”.
Jordan ed Eden si divertono a vicenda, finiscono le frasi l’uno dell’altro e si prendono gioco a vicenda con interiezioni penetranti o spiritose.
“Siamo diventati migliori amici fin dall’inizio, e questo non è mai cambiato”, cube Jordan.
Mantengono un programma disciplinato ed estenuante, sfornando episodi raffinati e abilmente prodotti 52 settimane all’anno.
I commenti che convalidano i loro sforzi arrivano frequentemente. “Mi hai davvero aiutato a superare un momento buio”, si legge in uno. Un altro osserva: “Stavo attraversando una transizione di vita davvero difficile e i tuoi video mi hanno aiutato a superarla”.
Jordan cube: “È un tipo di impatto che sinceramente non avevo previsto”.
Le sorelle sono di cuore aperto e amano rivelare i segreti meglio custoditi del balletto, ma hanno mantenuto un profilo on-line straordinariamente misterioso. Finora non hanno mai rivelato nemmeno il loro cognome, per non parlare del loro background, della loro istruzione o della loro esperienza.
Inoltre non c’è quasi nulla su Web e i fan si chiedono da tempo quali siano le loro credenziali, compreso se siano essi stessi ballerini professionisti.
Nello present le sorelle certamente si presentano come se lo fossero. Sorprendentemente, la risposta è no, con un “quasi” avvertimento.
Il maggiore di quattro fratelli, Jordan ed Eden hanno trascorso quasi tutta la loro infanzia a Ottawa. Fin da piccole le sorelle aspiravano a diventare ballerine professioniste. Jordan cube che quando aveva 4 anni si alzava ogni giorno alle prime luci dell’alba e metteva una cassetta VHS di una lezione di danza classica che sua madre, Mary Lim, le aveva comprato. Con feroce determinazione, ha eseguito tendus e relevé insieme agli studenti più grandi sul nastro.
Il fascino di Eden per il balletto seguì rapidamente. Mary cube che presto si rese conto che non aveva altra scelta che mandarli alla scuola di danza classica.
“Ovviamente, se guardi un bambino di 4 anni che fa balletto alle 7 del mattino ogni singolo giorno, pensi, OK, proviamo a prendere lezioni”, cube Jordan.
Eden, a sinistra, e Jordan Lim di “Ballet Reign” sono i maggiori di quattro fratelli e hanno trascorso quasi tutta la loro infanzia a Ottawa prima di trasferirsi in Texas per intraprendere la carriera.
(Larsen e Talbert/For The Instances)
Entro il 2015, le ragazze avevano bisogno di una scuola di danza migliore di quella disponibile a Ottawa. I loro genitori fecero le valigie e si trasferirono a Dallas, dove la coppia si iscrisse alla Ballet Academy of Texas. A parte le lezioni di danza classica, hanno studiato interamente a casa, ma hanno avuto molta esperienza nel ballare in spettacoli scolastici, gare di balletto e con compagnie reali.
Mary afferma che l’intento period “dare loro l’opportunità di muoversi e tracciare il proprio percorso… Volevamo che trovassero le loro passioni”.
Il momento in cui le sorelle avevano lavorato per tutta la vita è arrivato nel 2020, quando è arrivato il momento di partire in giro per il paese – e il mondo – per fare audizioni per compagnie di balletto. Ma la pandemia di COVID-19 ha colpito proprio all’inizio e quasi tutto nel mondo del balletto ha chiuso i battenti.
Jordan cube che la pausa li ha portati a riflettere per la prima volta se la loro ambizione di una vita fosse davvero ciò che volevano. Allo stesso tempo cercano un modo per mettere a frutto temporaneamente la loro passione per il balletto.
Per anni le sorelle avevano fantasticato, quasi sul serio, di avere un proprio canale YouTube. Eden ha convinto Jordan, inizialmente riluttante, che period giunto il momento di rendere reale il sogno advert occhi aperti e “Ballet Reign” è stato presentato in anteprima il 21 dicembre 2022.
Le sorelle affermano di essersi convinte di usare lo spettacolo per prendersi “un anno sabbatico” mentre aspettavano la positive della pandemia. Con il passare dei primi mesi e il loro pubblico si è ampliato e ha inviato suggestions entusiastici, hanno iniziato a rendersi conto che stavano avendo un grande impatto e toccando le vite. Si resero conto che questo non period solo un intermezzo, ma la loro vocazione.
Con un colpo di scena straziante, proprio mentre lo spettacolo cominciava, Jordan ricevette la notizia che period stata accettata da una compagnia di balletto professionista. Ha rifiutato l’offerta.
“È stata una delle decisioni più difficili che abbia mai dovuto prendere”, cube Jordan, ma in retrospettiva è stata quella giusta.
