I Vegas Golden Knights avranno un nuovo uomo dietro la panchina quando ospiteranno i Vancouver Canucks lunedì sera a Las Vegas.
Scoppiettando verso il traguardo con tre sconfitte consecutive, sei nelle ultime sette partite e 12 nelle ultime 16, i Golden Knights hanno annunciato domenica pomeriggio che avrebbero sollevato l’allenatore Bruce Cassidy dai suoi compiti e lo avrebbero sostituito con John Tortorella.
“Con il prolungamento della stagione regolare 2025-26 alle porte, crediamo che sia necessario un cambiamento per tornare al livello di gioco atteso dal nostro membership”, ha dichiarato il direttore generale di Vegas Kelly McCrimmon in una nota. “Con John Tortorella, portiamo dentro un campione della Stanley Cup e uno degli allenatori più rispettati della NHL. La sua guida sarà una grande risorsa per la nostra squadra nel momento cruciale della stagione che stiamo affrontando attualmente.”
Tortorella, che in questa stagione è stato analista di studi televisivi per ESPN, ha servito come capo allenatore nella NHL per 23 stagioni, la più recente con i Philadelphia Flyers (2022-25). Ha allenato 1.620 partite della NHL, collocandosi al sesto posto di tutti i tempi, e le sue 770 vittorie si collocano al nono posto di tutti i tempi. Due volte vincitore del Jack Adams Award come miglior allenatore della NHL, Tortorella ha anche allenato il Tampa Bay fino alla vittoria della Stanley Cup nel 2004.
Il momento per subentrare a Cassidy, che ha allenato i Golden Knights alla Stanley Cup 2023, probabilmente non sarebbe potuto arrivare in un momento migliore per Tortorella. Scopri il programma rimanente.
Sei delle ultime otto partite sono state contro squadre attualmente fuori dai playoff, di cui due contro la peggiore squadra del campionato, i Canucks.
Vegas (32-26-16, 80 punti), terza nella Pacific Division e quattro punti sopra la linea dei playoff, affronta Vancouver (21-43-8, 50 punti) due volte nelle quattro partite successive.
I Golden Knights hanno subito sconfitte consecutive in casa ai supplementari, perdendo contro l’Edmonton, secondo in classifica, 4-3 ai tempi supplementari giovedì e 5-4 ai rigori contro i Washington Capitals sabato.
Si tratta di due punti persi in soli tre giorni per Vegas, che segue gli Oilers di tre punti nella battaglia per il ghiaccio di casa nel primo turno dei playoff.
Vegas è rimasto sotto 3-0 per l’ottava volta in 16 partite, ma è rimbalzato segnando quattro gol consecutivi, inclusi due gol short-handed a soli 25 secondi di distanza da Nic Dowd e Rasmus Andersson, portandosi in vantaggio per 4-3 nel terzo periodo. Ma Dylan Strome ha pareggiato con un purpose in power-play a metà periodo, poi ha segnato il gol vincente nella sparatoria, superando Adin Hill con un tiro di rovescio.
Andersson in seguito è stato schietto riguardo al fatto che la sua squadra ha sprecato un’altra possibilità di vittoria.
“Voglio dire, abbiamo bisogno di due punti”, ha detto. “Non c’è niente di edulcorato. Abbiamo bisogno di due punti. Sai, è un peccato dover rincorrere di nuovo la partita. Abbiamo fatto un buon lavoro in rimonta”.
Vancouver sembrerebbe essere la partita perfetta per i Golden Knights. I Canucks in ricostruzione hanno perso cinque di fila, superando 25-9 nel processo, e sabato sono usciti da una sconfitta per 7-3 a Calgary che li ha visti restare sotto 5-1 nei primi 25 minuti.
“Dobbiamo giocare meglio in difesa, tutti i ragazzi”, ha detto il centro Elias Pettersson, autore di due help. “Troppe occasioni segnate. Pensavo che avessimo giocato abbastanza bene in attacco; non posso credere che ne abbiamo sprecate così tante in difesa”.
I Canucks hanno concesso 271 gol, il document del campionato, mentre ne hanno segnati solo 180, il minimo nella NHL.
Questo è il secondo di tre incontri. Vegas, dietro un gol e un help di Jack Eichel, vinse la prima 5-2 il 4 febbraio a Las Vegas.
–Media a livello di campo
