Radko Gudas degli Anaheim Geese sarà al centro dell’attenzione, indipendentemente dal fatto che si adatti o meno ai Toronto Maple Leafs in visita lunedì sera.
Il 35enne difensore è stato sospeso per cinque partite per un colpo al ginocchio che ha posto advantageous alla stagione del capitano dei Leafs Auston Matthews il 12 marzo. Matthews ha subito uno strappo di grado 3 del legamento crociato anteriore e una contusione quadrupla a seguito della collisione.
“Dopo aver guidato ed esteso il ginocchio e trovandosi allineato fuori dal nucleo di Matthews, Gudas si inclina verso il contatto con Matthews in un modo che si traduce in una collisione ginocchio a ginocchio violenta, pericolosa e diretta”, ha spiegato la NHL della lunga sospensione alla successiva udienza di Gudas.
I Leafs (31-30-13, 75 punti) hanno ricevuto la loro giusta dose di attenzione da parte di fan e media per non aver affrontato Gudas immediatamente dopo l’accaduto. Il veterano ceco period già stato sospeso quattro volte nella sua carriera in NHL prima dell’incidente.
“È colpa mia per non aver risposto prima a Gudas”, ha detto dopo quella partita il difensore Morgan Rielly, che in quel momento period sul ghiaccio. “Ovviamente, è un colpo sporco. Non capivo quanto gli avesse preso male in quel momento, ma mi assumo la piena responsabilità di non essere stato il primo a entrare o di non essere stato lì più veloce a rispondere.”
I Leafs avrebbero potuto sperare in un’altra corsa a Gudas 18 giorni dopo, anche se ora sembra improbabile che sarà in grado di giocare. Gudas ha saltato la sconfitta di Anaheim contro gli Edmonton Oilers sabato sera per un infortunio alla parte inferiore del corpo ed è stato avvistato con uno scarpone da passeggio all’inizio della giornata.
Cattivo sangue a parte, la partita avrà enormi implicazioni per i Geese chief della Pacific Division (41-28-4, 86 punti).
Gli Oilers si sono portati a tre punti da Anaheim vincendo per 4-2 sabato, con Zach Hyman che ha rovinato il loro tentativo di rimonta da 3-0 con una rete a vuoto nel finale. I Geese hanno concesso il primo gol per la 15esima occasione in 17 partite dalla pausa olimpica, quando Connor McDavid ha segnato a metà del secondo periodo.
“Recentemente le partite non sono iniziate nel modo giusto”, ha detto Cutter Gauthier, autore di uno dei gol dell’Anaheim. “Per vincere partite in questo campionato di hockey, devi giocarne ben 60 e sono orgoglioso del nostro gruppo che trova sempre un modo per tornare in partita e segnare gol quando contano, ma questo è stato un esempio del fatto che dobbiamo iniziare in tempo. “
Dovrebbero avere tutte le possibilità di rimettersi in carreggiata contro una squadra dei Maple Leafs che è riuscita a fare solo quattro tiri nel primo periodo in una sconfitta per 5-1 per mano dei St. Louis Blues sabato. Toronto non è riuscita a registrare 20 tiri in porta in tre delle ultime quattro uscite.
“Abbiamo avuto un giocatore che si è presentato (sabato), ed period il nostro portiere”, ha detto l’allenatore Craig Berube dopo la partita. “Questo è davvero ciò a cui si riduce.”
I Geese avranno la possibilità di ottenere una serie di sei sconfitte consecutive contro Toronto, durante le quali sono stati superati per 30-11.
–Media a livello di campo
