SXSW rimbalza come un importante competition di networking e idee per fondatori e VC

L’aria sembrava diversa al SXSW di quest’anno, il competition annuale di marzo in cui la tecnologia incontra la cultura pop advert Austin. Mi è venuto in mente il SXSW del 2019 quando la gente si accalcava in centro e le linee serpentine si formavano da iniziative locali.

I partecipanti hanno detto che anche quest’anno è stato così, anche se il mio amico, che vive nella zona e ha partecipato molte volte, ha ammesso che alcune cose sono cambiate. Advert esempio il festival ora è due giorni più breve di prima. È stato anche “decentralizzato”, principalmente a causa della demolizione dell’Austin Conference Heart, che ha sparpagliato eventi e pannelli in tutte le sedi del centro. Ciò ha reso l’intera conferenza meno travolgente ma anche meno connessa.

Inoltre, l’evento si sta ancora riprendendo dalla pandemia, durante la quale ha licenziato il personale ed è rimasta due anni senza molte entrate. Da allora è passata di mano e, da quest’anno, ha adottato una nuova strategia.

Greg Rosenbaum, vicepresidente senior della programmazione presso SXSW, ha affermato che quest’anno, il 40° anniversario della conferenza, è stata la sua “reinvenzione più ambiziosa” finora. Ha citato cambiamenti come le nuove Clubhouse, per la ricarica, il networking e la programmazione speciale, che hanno attirato 5.000 persone al giorno. Ha notato come i partecipanti stavano sperimentando “più di Austin e della comunità del centro”.

Almeno per i fondatori del settore tecnologico con cui ho parlato, la conferenza rimane immensamente preziosa e tutti avevano lo stesso consiglio: in conferenze come queste, ottieni ciò che dai.

Dopotutto, c’erano persone da incontrare e panel su cui parlare. Lola Younger, nominata ai Grammy, si è esibita, Vox ha organizzato una festa bollente, è stato presentato in anteprima il nuovo movie di Boots Riley, mentre Serena Williams e Steven Spielberg hanno tenuto gli interventi principali. (Ho anche moderato un panel sull’intelligenza artificiale e argomenti tabù come le relazioni e il denaro, il che è stato abbastanza buono secondo me.)

Ashley Tryner-Dolce, investitrice e fondatrice, ha affermato che la conferenza è stata comunque un “incredibile incontro di idee”. Are available molti competition, però, ha scoperto che i “momenti più significativi” si sono verificati durante gli eventi collaterali, come la festa della Founder Home di INC, dove è entrata in contatto con altri fondatori e amministratori delegati.

“Non è tanto il palco principale quanto più la persona di fronte a cui sei seduto”, ha detto.

James Norman, socio dirigente di Black Ops VC, non aveva nemmeno un badge adeguato per il competition. Ha organizzato un evento per mettere in contatto i fondatori con opportunità e ha partecipato advert alcune proiezioni di movie e cene.

“Se ti presenti semplicemente senza le giuste connessioni o la vicinanza alle stanze e alle conversazioni che contano, farai fatica a sbloccare il vero valore dell’evento”, ha detto, che è esattamente ciò che ha espresso anche Jonathan Sperber, uno dei fondatori che ha partecipato alla competizione di pitch SXSW.

“Il valore tende a dipendere da quanto bene ci si prepara”, ha detto Sperber, aggiungendo che il suo group si è assicurato di organizzare le riunioni e di mettere in atto una strategia chiara. Lo ha definito un “ambiente efficace per connettersi con le grandi imprese e altri stakeholder chiave”.

Il discorso sulla morte di SXSW circola nel settore da anni, ma non sembra mai essere così. Da ogni gruppo di faticosi fondatori emerge una serie di occhi nuovi e ambizioni, pronti a trarre vantaggio da ciò che si trova sulla scia del competition.

Advert esempio, questo è stato il primo SXSW di Simon Davis. Ha detto che la sua impressione generale è stata che si trattasse di “una conferenza stampa con un punto di vista tecnologico, e non il contrario”. Ha elogiato la diversità dell’evento rispetto advert altri eventi tecnologici (che ci risparmieremo di menzionare).

“A SXSW, ottieni una gamma molto più ampia di persone, background e livelli di esperienza”, ha continuato. “La programmazione di musica dal vivo rafforza questo concetto. È un’energia completamente diversa. Non è un posto in cui andresti necessariamente a concludere affari come azienda tecnologica, ma è un ottimo posto per condividere e imparare.”

Quest’anno, SXSW ha introdotto un nuovo sistema di badge, il che significa che ogni persona ha avuto un’esperienza diversa, a seconda del badge del brano acquistato: movie, musica o tecnologia. Io, advert esempio, mi sono sentito circondato da conversazioni su intelligenza artificiale e tecnologia, e ho sentito altri tecnici parlare di come una volta il competition avesse un focus più musicale (anche se sembrava, di sicuro, che quest’anno ci fossero più panel incentrati sulla tecnologia che vetrine musicali o opportunità cinematografiche).

La conferenza ha anche eliminato l’accesso secondario che permetteva alle persone con, advert esempio, badge musicali di accedere agli eventi cinematografici. Invece, le persone dovevano acquistare il badge premium all-in-one per circa $ 2.000. Ha inoltre introdotto un sistema di prenotazione (per aiutare con le code), in cui i titolari del badge dovevano prenotare il tempo per qualunque cosa volessero fare. Questo valeva anche per quelli con il badge di platino, come Sperber.

Di conseguenza, ha detto che il competition non sembrava un posto dove chiunque potesse semplicemente presentarsi, e ha notato che alcuni eventi erano prenotati così velocemente che period difficile accedervi. La parte decentralizzata ha anche reso gli spostamenti più difficili di quanto avrebbe voluto.

“Mi è piaciuta l’apertura e la capacità di incontrare persone provenienti da tutte le esperienze di vita, ho avuto la possibilità di comprendere veramente la città e alcune delle mostre interattive erano molto interessanti”, ha affermato.

Rosenbaum ha affermato che il group ha preso la decisione di eliminare l’accesso secondario dopo aver ascoltato il suggestions secondo cui i partecipanti desiderano più di un “accesso semplificato a tutti i badge, nonché maggiori vantaggi per i badge Platinum”. Hanno anche abbassato il prezzo del badge platino per rendere più conveniente l’opzione all-in-one. Le prenotazioni, nel frattempo, torneranno l’anno prossimo, ha detto, citando suggestions positivi (a parte alcuni errori tecnici e confusione sulla capacità). “Li adegueremo sicuramente e li perfezioneremo secondo necessità”, ha affermato.

Norman ora l’ha descritta più come una “non conferenza”, almeno dal suo punto di vista. Ha detto che l’evento è stato più flessibile, consentendo alle persone di spostarsi, incontrare persone e poi andare in altri posti.

Anche Rodney Williams, co-fondatore della fintech SoLo Funds, ha notato un cambiamento, ma ancora una volta non è necessariamente negativo. Frequenta l’SXSW da più di un decennio e ha ospitato eventi e parlato in panel. Di solito ci va per l’intero competition, ma quest’anno ha deciso di andarci solo per pochi giorni, organizzando i suoi eventi ed evitando le code.

Ha affermato che per i fondatori del settore tecnologico, SXSW è “passato da una zona di scoperta intima e frammentaria a uno spazio advert alto costo e alta concorrenza”, incentrato su “interazione con gli investitori e advertising and marketing esperienziale” – il che significa che le aziende con grandi finances possono mettere in atto grandi attivazioni e ottenere più occhi.

“Se partecipi per la prima volta o non hai accesso agli eventi o ai collegamenti giusti, l’evento può sicuramente rivelarsi complicato”, ha affermato Williams.

Lo ha riferito Adweek meno occhiali nel complesso e ha affermato che mancava la pubblicità delle grandi aziende tecnologiche. Williams ha chiarito che, anche in assenza di grandi aziende tecnologiche, la pubblicità è ancora un gioco da soldi.

“Le aziende con ingenti finances di advertising and marketing sono solitamente le uniche a partecipare, lanciare prodotti o organizzare eventi costosi”, ha affermato. “Non è sempre stato così, e questo cambiamento ha tolto opportunità alle aziende tecnologiche emergenti che vi partecipavano.”

Williams ha aggiunto: “Ora, distinguersi richiede qualcosa di più di un semplice prodotto eccezionale, richiede investimenti di advertising and marketing significativi che solo le aziende con finances enormi possono fare”.

Ciò non gli ha impedito di organizzare una festa quest’anno. Nemmeno Normanno. In effetti, gli organizzatori prevedevano la partecipazione di circa 300.000 persone quest’anno (i numeri definitivi non saranno disponibili prima di aprile), rivelando che la conferenza non ha ancora perso il suo slancio o la sua magia.

“Mi diverto sempre e ne traggo il massimo”, ha detto Williams.