Reazioni eccessive di domenica: Yzerman dovrebbe essere in una posizione scottante se i Crimson Wings perdono i playoff?

Una delle poche garanzie nella vita erano i Detroit Crimson Wings che arrivavano ai playoff.

I Crimson Wings hanno fatto la post-season ogni anno per un quarto di secolo tra il 1991 e il 2016, con l’attuale direttore generale Steve Yzerman che ha giocato un ruolo da protagonista per molte di quelle squadre, comprese alcune che hanno vinto la Stanley Cup. Ora, i Wings non stanno solo attraversando un periodo difficile per tornare in vetta, hanno faticato anche solo per tornare alla danza.

Detroit ha mancato i playoff per quasi un decennio, e proprio quando sembrava che la siccità stesse per finire, i Wings vedono improvvisamente svanire le loro speranze post-stagionali. I Crimson Wings sono ora a un punto dalla wild card dopo aver trascorso la maggior parte della stagione bloccati nei primi tre posti nell’Atlantico. Squadre come Buffalo Sabres, Boston Bruins e Columbus Blue Jackets sembrano raccogliere punti quasi ogni sera, lasciando Detroit in difficoltà nel tenere il passo.

Dopo la grande vittoria sui Sabres di venerdì, la sconfitta di sabato contro i Philadelphia Flyers è stata un’enorme occasione mancata. Ottawa, Columbus e Pittsburgh – squadre con cui i Wings stanno lottando per un posto nei playoff – hanno tutte perso nel regolamento, per non parlare della vittoria dei Flyers che li ha rimessi in gioco. Se Detroit vuole qualificarsi per il torneo, ci sarà molto lavoro da fare nelle ultime settimane della stagione.

I Crimson Wings erano stati in qualche modo isolati dalle critiche per la loro siccità nei playoff grazie agli inutili Sabres che ne avevano avuto uno più lungo. Ma tutto ciò finirà in questa stagione e sembra che Buffalo diventerà un pilastro post-stagione per il prossimo futuro. Se Detroit non si riprende e non trova la sua strada, il dito inizierà advert essere puntato direttamente su Yzerman per eventuali carenze.

Yzerman merita di essere al centro dell’attenzione se Detroit non riesce a raggiungere la post-stagione

Quando Yzerman è subentrato nel 2019, ha pianificato di ricostruire e accumulare scelte e giovani potenziali clienti, una prospettiva affettuosamente conosciuta come Yzerplan. Messo rapidamente in azione, ha visto i Wings rifornire gli armadi e creare un nuovo nucleo di talenti con giocatori come Moritz Seider, Lucas Raymond, Simon Edvinsson e Marco Kasper. C’è anche altro talento in arrivo, con artisti del calibro di Sebastian Cossa, Nate Danielson e altri.

Tuttavia, l’afflusso di volti nuovi non ha ancora pagato dividendi importanti sul ghiaccio. Detroit ha fatto dei passi avanti due anni fa mancando di poco i playoff, ma ha fatto un passo indietro la scorsa stagione. Ci sono ancora problemi di profondità a metà campo e sulla linea blu le Wings devono migliorare.

Se non riuscissero a raggiungere i playoff in questa stagione, la settima in carica di Yzerman come direttore generale, i tifosi inizieranno senza dubbio a diventare irrequieti. Sette stagioni sono un’eternità per una ricostruzione e, sebbene i Wings siano chiaramente in uno stato migliore oggi rispetto a quando Yzerman è subentrato, potrebbe essere difficile giustificare il proseguimento dello stesso percorso senza successo e risultati tangibili.

Sembra davvero che Detroit stia iniziando a svoltare, anche se sta accadendo lentamente come un transatlantico che doppia una penisola. Detto questo, le cose possono cambiare rapidamente e Detroit non dovrebbe guardare oltre il rivale di divisione Buffalo come esempio. Sembrava davvero che i Sabres avrebbero visto un’altra stagione precipitare in un disastro prima di cambiare improvvisamente le cose. Buffalo ha licenziato il direttore generale Kevyn Adams durante le sue difficoltà di inizio stagione, solo per vedere improvvisamente la squadra che ha costruito trasformarsi in un carro apparentemente da un giorno all’altro. Ora, i Sabres potrebbero benissimo finire primi nella Japanese Convention. Ciò non significa necessariamente che la stessa cosa accadrà a Detroit, ma si possono certamente vedere gli ingredienti di una buona squadra giovane che si riunisce a Motor Metropolis.

Inoltre, non puoi criticare Yzerman per aver cercato di migliorare la squadra quest’anno in una conferenza aperta al pubblico entro la scadenza. Penso che avrebbe potuto fare un successo maggiore, anche se ha aggiunto Justin Faulk e David Perron al gruppo in un ambiente che sembrava difficile da fare. L’property scorsa ha anche scambiato per John Gibson per contribuire a consolidare il goaltending, ed è stato eccellente.

In una stagione in cui Toronto e Florida perderanno i playoff nell’Atlantico, e potenzialmente anche Ottawa o Boston, sarebbe molto deludente se Detroit non riuscisse a capitalizzare. La pazienza dovrebbe sicuramente scarseggiare nell’organizzazione Wings, ma passare da Yzerman sarebbe comunque un po’ affrettato.

Pochi giocatori hanno avuto il tipo di stagione che Macklin Celebrini sta mettendo insieme prima del loro ventesimo compleanno. L’attaccante dei San Jose Sharks supererà facilmente i 100 punti e rimane nella conversazione di Hart mentre ci avviciniamo all’ultimo mese della campagna. Qualsiasi possibilità di vincere il premio dipenderà probabilmente dal fatto che gli Sharks raggiungano i playoff, qualcosa che potrebbe essere un azzardo. San Jose ne aveva perse sei di fila prima di sabato, in parte perché Celebrini stava iniziando a rallentare. Mentre lui va, loro vanno. Celebrini ha realizzato un solo help in cinque partite prima di raccogliere un paio di punti sabato, e gli Sharks sono ora 1-16-3 nelle partite in cui non registra un punto. Considerato il suo recente e lungo crollo, è giusto dire che Celebrini sta colpendo un muro dopo tutto l’hockey che ha giocato quest’anno.

Celebrini è stato così eccezionale in questa stagione che è facile dimenticare che ha ancora solo 19 anni. Due anni fa, nella sua ultima stagione alla Boston College, Celebrini ha giocato solo 38 partite e, da debuttante, period limitato a 70 a causa di un infortunio. Affrontare un’intera stagione NHL è un grande cambiamento per qualsiasi diciannovenne, soprattutto in queste circostanze, con le Olimpiadi che hanno condensato il programma della NHL, offrendo alle squadre più back-to-back e meno notti libere. Inoltre, Celebrini ha giocato alle suddette Olimpiadi. Sta anche pattinando moltissimo per gli Sharks, con una media di 21:24 a notte. È del tutto comprensibile che Celebrini non stia cliccando al ritmo che ha fatto all’inizio dell’anno, ma sfortunatamente per gli Sharks, le loro speranze post-stagione si basano sul fatto che Celebrini finisca bene.

Joel Hofer sarà il portiere titolare dei Blues la prossima stagione

Potrebbe non essere il momento ideale, ma Joel Hofer sta giocando un ottimo hockey lungo il percorso. Sfortunatamente, i St. Louis Blues sono fuori dalla corsa ai playoff e farebbero meglio advert aumentare le loro quote alla lotteria, anche se è stato difficile da fare con Hofer tra i tubi. Il 25enne possiede un’incredibile percentuale di parate di 0,959 a marzo e ha vinto sei delle ultime otto partite. Hofer ha inoltre concesso più di due gol in una sola delle sue otto presenze questo mese. Sta iniziando a mettere insieme un campione di dimensioni abbastanza decenti nelle ultime tre stagioni e ora vanta una percentuale di salvataggio in carriera di 0,909, con sei interruzioni nel 2025-26. Considerato il modo in cui Jordan Binnington ha lottato negli ultimi anni, non sarebbe sorprendente vedere Hofer assumere l’incarico di titolare nel 2026-27.

Il gioco di Hofer è troppo difficile da ignorare. È stata knowledge molta grazia a Binnington per come ha guidato i Blues alla vittoria della Stanley Cup, ma è successo diversi anni fa. Da allora, è in gran parte regredito, toccando il fondo quest’anno con una percentuale di salvataggio di 0,873. C’è anche la possibilità che Binnington possa essere scambiato in bassa stagione. St. Louis stava cercando di vendere entro la scadenza, e con Binnington che si avvia verso l’ultimo anno del suo accordo a $ 6 milioni con un limite crescente, il suo contratto è molto più cellular. Hofer potrebbe facilmente essere il portiere del futuro per i Blues, e anche se Binnington ritornasse, potrebbe ritrovarsi in un ruolo di riserva andando avanti.

Il campionato dovrebbe tornare al formato playoff 1 contro 8

È quasi giunto il momento di una tradizione diversa dalle altre. No, non The Masters. Sto parlando delle lamentele annuali sul formato dei playoff della NHL. La grande maggioranza dei tifosi è scontenta dell’attuale configurazione da anni e spera che il campionato ritorni al modello 1 contro 8.

Alcune di queste lamentele sono certamente giustificate. Questo nuovo formato è stato creato per innescare nuove rivalità, ma invece spesso vediamo squadre di alto profilo uscire al primo turno mentre altre hanno percorsi molto più facili. Quest’anno, il Central potrebbe avere le tre migliori squadre del campionato, ma due di queste sicuramente perderanno la finale della Convention. Nel frattempo, l’intera divisione del Pacifico non sarebbe migliore del nono posto se fosse nella Japanese Convention. È finalmente giunto il momento che il campionato torni al vecchio formato playoff?

Potrebbe essere un’opinione impopolare, ma non odio la struttura attuale. Per prima cosa, conoscere il percorso che devi intraprendere e quali squadre devi affrontare per raggiungere i playoff dovrebbe orientarti su come costruire la tua squadra. I Minnesota Wild vanno all-in in uno scambio Quinn Hughes senza tenere d’occhio la sfida Colorado-Dallas? Forse, ma rendersi conto fin dall’inizio che avrebbero dovuto rovesciare due delle migliori squadre del campionato se volevano raggiungere la finale della convention probabilmente ha spinto Invoice Guerin a fare di tutto per migliorare la sua squadra.

Inoltre, ottieni molti ottimi abbinamenti al primo turno. Alcuni potrebbero dire che è meglio provare a conservarli per le finali della convention, ma di solito a quel punto le squadre sono così stremate che la qualità dell’hockey diminuisce considerevolmente. Ci sono buone probabilità che entro il terzo spherical, una manciata di giocatori di ogni squadra siano tenuti insieme dallo scotch, e molti probabilmente non giocherebbero nemmeno se fosse la stagione regolare. Avere i tuoi migliori abbinamenti prima piuttosto che dopo aiuta a mostrare un prodotto migliore sul ghiaccio.

La forza delle squadre e delle divisioni è molto ciclica, quindi forse il Central avrà difficoltà in questa post-stagione, anche se non c’è garanzia di cosa porterà il prossimo anno. Le organizzazioni devono guardarsi intorno nella propria divisione e costruire una squadra in grado di competere con chiunque e spingere per migliorare alla scadenza del contratto, dal momento che non sembra che ci sia alcun interesse da parte della lega a cambiare il formato in tempi brevi.

Se sei un direttore generale che spera di trasformare il tuo workforce in una free company quest’property, probabilmente rimarrai molto deluso. Si tratta di una classe di free agent molto sottile, e con Nick Schmaltz uscito di recente dal tabellone con un prolungamento del contratto, forse è più desolante nella posizione centrale. Ciò potrebbe significare che qualcuno come Charlie Coyle, che sta avendo una stagione di carriera per i Blue Jackets, potrebbe essere il centro più ricercato sul mercato. Il 34enne ha già 55 punti in stagione, quindi pensa di superare facilmente il suo document in carriera di 60. È il momento perfetto per Coyle per fare una grande stagione, ma alla sua età e con così tante squadre alla disperata ricerca di aiuto, c’è un grosso rischio che qualcuno dia a Coyle un contratto di cui poi si pentirà.

Il problema più grande con un contratto Coyle quest’property sarà la durata. A 34 anni, l’attaccante delle Blue Jackets cercherà probabilmente il massimo, considerando la sua età e il fatto che questo potrebbe essere il suo ultimo/miglior tentativo per incassare. È una proposta pericolosa per una squadra che spera di ingaggiarlo, dato che Coyle ha superato la soglia dei 50 punti solo tre volte nella sua carriera, di cui una arrivata quasi dieci anni fa. Probabilmente, però, qualcuno sarà abbastanza disperato da offrirgli un accordo redditizio. Troppe squadre hanno bisogno di un centro e semplicemente non ce n’è molto a disposizione. Con l’aumento del tetto, un’organizzazione si convincerà sicuramente di potersi permettere di spendere troppo per Coyle, anche con il rischio che l’accordo possa non invecchiare bene. Attenzione acquirente.