Tsolo in poche regioni dell’India è consentita la coltivazione legale del papavero da oppio.
Migliaia di famiglie di agricoltori nella regione di Malwa nel Madhya Pradesh e nella regione di Mewar nel Rajasthan seminano il raccolto in piccoli appezzamenti di terreno sotto le licenze rilasciate dal governo dell’Unione. L’agricoltura di solito inizia quando i festeggiamenti di Deepavali volge al termine.
La regione produce quasi l’85% dell’oppio indiano coltivato legalmente. I distretti includono Mandsaur, Neemuch e parti di Ratlam nel Madhya Pradesh e Pratapgarh, Chittorgarh e parti dei distretti di Kota e Jhalawar nel Rajasthan.
La pratica di coltivazione nella regione è stata tramandata di generazione in generazione, e alcune famiglie la coltivano da più di 200 anni.
L’oppio, localmente chiamato afeemè legato alle tradizioni e al prestigio familiare con un detto popolare — afeem ka patta ladke se badhkar hai(la licenza dell’oppio è più grande di un figlio).
Gli agricoltori affermano che la licenza aiuta anche le prospettive matrimoniali dei loro figli.
L’agricoltura richiede manodopera qualificata, cura delle piante, protezione del campo e del raccolto. Nei villaggi di Mandsaur, Neemuch e Jaora tehsil di Ratlam, si possono osservare piccoli appezzamenti di terreno protetti con recinzioni e sari usati come coperture, e reti che coprono gli appezzamenti dall’alto.
La concessione di licenze, l’applicazione e gli appalti sono controllati dall’Ufficio centrale degli stupefacenti (CBN) che rilascia licenze di due tipi. Con la licenza per la gomma da oppio, gli agricoltori possono estrarre il lattice incidendo la capsula di papavero mentre con la licenza per il concentrato di paglia di papavero (CPS), il CBN procura la capsula senza foratura e direttamente la paglia di papavero.
I raccolti vengono generalmente raccolti a marzo dopo Holi.
Testo di Mehul Malpani
Foto: AM Faruqui
Petali e pazienza: i fiori di papavero sbocciano in un campo d’oppio a gennaio. La coltivazione di solito inizia dopo Deepavali e termina a marzo dopo Holi.
Foto: SHASHI SHEKHAR KASHYAP
Diffusione di germogli: piante di papavero, Papaver somniferum, che produce oppio, piantate in un campo a Mandsaur nel Madhya Pradesh.
Foto: AM Faruqui
Campo dei sogni: una donna proprietaria di una fattoria che supervisiona il lavoro di incisione nel suo campo di oppio nel villaggio Bahi del distretto di Mandsaur.
Foto: AM Faruqui
Pronti per l’estrazione: capsule di papavero dopo il primo ciclo di estrazione del lattice. Il lattice può essere estratto tre o quattro volte e il primo prodotto è quello più puro.
Foto: AM Faruqui
Bordo affilato: coltelli e strumenti tradizionali utilizzati per incidere le capsule di papavero e raccogliere il lattice di oppio.
Foto: AM Faruqui
Vigilanza velata: capsule di papavero completamente cresciute in un campo di oppio coperto da una rete di protezione.
Foto: AM Faruqui
Ospiti non invitati: Nilgais in un campo nel distretto di Neemuch nel Madhya Pradesh. I coltivatori devono adottare varie misure di sicurezza per impedire loro di consumare piante di oppio.
Foto: AM Faruqui
Uomini al lavoro: operai che incidono le capsule di papavero per estrarre il lattice di oppio grezzo.
Foto: AM Faruqui
Elisir essenziale: lattice di oppio grezzo che fuoriesce da una capsula di papavero in un campo di oppio. Il lattice viene procurato dal CBN.
Foto: SHASHI SHEKHAR KASHYAP
Resa rinfrescante: un coltivatore di oppio mostra i semi di papavero (posto dana o khus khus) ottenuti dal papavero da oppio nel distretto di Neemuch.
Pubblicato – 29 marzo 2026 08:18 IST
