TORONTO – Spencer Miles scese le scale della panchina dopo aver completato il primo inning della sua carriera in MLB e, comprensibilmente, svenne. Fu allora che fu affrontato dal compagno di squadra dei Blue Jays Max Scherzer.
“Ricorderai quel nome per sempre”, ha detto a Miles Scherzer, il veterano di 18 anni.
“Max Muncy,” disse Scherzer.
Miles aveva eliminato Muncy, il battitore numero 7 dell’Atletica, nella metà superiore dell’undicesimo inning e poi aveva lavorato su una camminata per terminare il body e mantenere la partita in parità.
Si scopre che Muncy è stata la prima vittima dello strikeout nella carriera di Miles. Naturalmente il 25enne può essere perdonato per aver perso di vista questo aspetto. Ci sono state molte prime volte per lui sabato al Rogers Centre.
C’è stata la sua prima apparizione in una main league, il primo strikeout, il primo inning al suo attivo e, forse la cosa più importante, la sua prima vittoria. Alla superb dell’11esimo, Ernie Clement ha inviato un duro singolo all’esterno sinistro regalando ai Blue Jays una vittoria per 8–7 e il loro secondo walk-off consecutivo per aprire la campagna.
“Ci sono docce di birra consecutive per i ragazzi lì dentro”, ha detto Clement. “(Kazuma) Okamoto e poi Spence. Speriamo che ne arrivino molti altri.”
Il retroscena di Spencer Miles è una storia interessante. Ricapitolando: il destriero è stato selezionato nel quarto spherical del draft 2022 dai San Francisco Giants, ma diversi interventi chirurgici lo hanno limitato a soli 14,2 inning professionali. I Blue Jays lo hanno selezionato nel Draft Rule 5 di dicembre e la sua combinazione di cose e comportamento gli hanno permesso di entrare nel roster del giorno di apertura del membership.
Il supervisor dei Blue Jays, John Schneider, aveva parlato del tentativo di ottenere a Miles un punto di atterraggio morbido sotto forma di una situazione di leva bassa. Tuttavia, le cose andarono diversamente. Tutti i soccorritori dei Blue Jays, tranne Jeff Hoffman – che sarebbe stato utilizzato solo in una situazione di salvataggio – avevano già lanciato sabato e questo ha aperto la strada a Miles per prendere il monte di fronte a un chiassoso pubblico di 40.268 persone.
“Sono sicuro che sognava il suo debutto in Main League”, ha detto Schneider. “Probabilmente non sembrava così.”
Il secondo tiro dell’inning di Miles ha prodotto un rimonta che ha catturato e sparato con attenzione all’interbase Andres Gimenez, che ha ritirato il primo corridore. Poi è arrivato il Muncy at-bat, che prevedeva due piombini da 98 mph e un efficace slider che ha prodotto il punchout.
Quelle offerte furono un fattore importante nella decisione non ortodossa dei Blue Jays di portare un debuttante della Regola 5 in una squadra con intenzioni di campionato. Inoltre, Schneider ha detto di essere rimasto colpito dal modo in cui Miles si comporta.
Il supervisor ha osservato da vicino come ha reagito il destriero quando è arrivato sul monte per la situazione della pentola a pressione di sabato.
“Stai cercando il suo battito cardiaco”, ha detto Schneider. “Stai cercando che abbia un po’ di consapevolezza di sé e del gioco. Chi è in seconda base? Correranno? Non correranno? Ha fatto un buon lavoro nel variare i suoi tempi e anche il suo aspetto. Quindi, ha controllato tutte le caselle. ”
Dopo una passeggiata, una visita sul tumulo da parte dell’allenatore dei lanciatori Pete Walker e un Denzel Clarke volano through, Miles si è sentito carico e si è allontanato dal tumulo ricevendo un fragoroso applauso.
“Essere gettati nel fuoco in quel modo per il tuo debutto non è facile”, ha detto il titolare dei Blue Jays Dylan Stop, che period stato eliminato 12 volte sabato. “Non avresti potuto chiedere di più.”
“È stato un grande check”, ha aggiunto Schneider.
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Programma di trasmissione
L’allenatore aveva programmato di utilizzare Miles al 12° inning se il gioco fosse stato prolungato e così il destro ha fatto del suo meglio per ricomporsi dopo la chiacchierata con Scherzer. Si sedette, sorseggiò un po’ di Gatorade, chiuse gli occhi e pregò. Miles aveva la sensazione che stesse per succedere qualcosa e trovò un posto sulla panchina per guardare la battuta di Clement.
“Ho visto un treno di linea,” disse Miles. “Ho iniziato a saltare su e giù. Ovviamente sono corso fuori.”
Dopo la frenesia sul campo e la doccia di birra nella clubhouse, Miles si è messo di fronte a una telecamera e a una folla di giornalisti e ha cercato di descrivere le sue emozioni.
“Non ho davvero parole per dirlo”, ha detto. “È surreale.”
Con un ampio sorriso, Miles ha condiviso che erano presenti un gruppo di amici e familiari. Quel gruppo includeva i suoi genitori, che hanno fatto il viaggio dalla sua città natale di Columbia, nel Missouri.
Miles ha detto che ha conservato la palla del suo strikeout di Muncy e ha intenzione di regalarla a suo padre, che conserverà i cimeli nel suo ufficio.
Stai certo che tra anni, ogni volta che Miles vedrà quella palla da baseball, si ricorderà chi ha eliminato per guadagnarsela.
