L’allenatore dei Miami Warmth Erik Spoelstra è noto per ottenere il meglio dalle sue squadre durante i playoff.
Dopo un terribile periodo di due settimane, gli Warmth sono ancora sul punto di assicurarsi un posto nel torneo play-in mentre affrontano gli Indiana Pacers a Indianapolis domenica pomeriggio.
Miami (39-35) ha perso sei delle ultime sette partite, cadendo al decimo posto nell’affollata classifica della Jap Convention. Dopo aver perso 149-128 contro i Cleveland Cavaliers venerdì, gli Warmth sono dietro agli Atlanta Hawks, sesta testa di serie, di sole due partite, andando nella direzione sbagliata.
Il gruppo di Spoelstra ha concesso 128,9 punti a partita nelle ultime sette partite, mentre i 149 segnati dai Cavaliers sono stati i più segnati mai concessi in una partita nella storia della franchigia. È arrivata dopo la vittoria per 120-103 su Cleveland mercoledì.
“È estremamente deludente”, ha detto Spoelstra. “I ragazzi hanno investito sangue, sudore e lacrime per sviluppare una difesa da top-four due settimane fa e quando ne avevamo più bisogno, l’abbiamo lasciata sparire. È inaccettabile in questo momento della stagione”.
Durante le terribili sette partite di Miami, ogni avversario è stato a caccia di postseason. Per una franchigia che ha raggiunto i playoff nelle ultime sei stagioni, gli Warmth si sono abituati a giocare al livello della concorrenza. Non period così nell’ultima metà di marzo.
“Non l’abbiamo trattata come una serie di playoff e avremmo dovuto farlo”, ha detto il centro degli Warmth Bam Adebayo riguardo alle partite consecutive contro i Cavs. “Bisogna essere sempre ottimisti. La prossima partita dobbiamo uscire e vincere. La ricetta è tenere le squadre sotto i 120, 115 punti. Sarà difficile, ma siamo con le spalle al muro”.
Norman Powell, esordiente All-Star, guida Miami con 22,1 punti a partita, mentre Tyler Herro ha una media di 20,9 punti in 27 partite. Herro ha giocato sette partite consecutive da quando ha saltato gran parte della stagione per infortuni alla caviglia e alle costole.
Adebayo aggiunge 20,2 punti e 9,9 rimbalzi per gara.
Affinché gli Warmth tornino in carreggiata, la chiave è una vittoria sugli umili Pacers.
L’Indiana (16-58) possiede il peggior file del campionato ed è sulla buona strada per finire con il maggior numero di sconfitte nella storia della franchigia. I Pacers non vincono una partita in casa dal 31 gennaio e hanno messo insieme serie di sconfitte di 13 e 16 partite in questa stagione.
L’Indiana ha avuto una rara occasione di vittoria venerdì, ma ha sprecato un vantaggio di 24 punti prima di cadere 114-113 contro i Los Angeles Clippers su through libera di Kawhi Leonard a 0,4 secondi dalla advantageous.
In un finale bizzarro, i Pacers hanno avuto la possibilità di rubare una vittoria, ma Jay Huff ha sbagliato entrambi i tiri liberi con 0,1 secondi rimanenti per finire la partita.
“È un peccato che non siamo riusciti a finire la partita come avremmo voluto, ma è una grande esperienza affrontare una squadra che è così atletica, tenace, difende così bene e sta giocando molto”, ha detto l’allenatore dell’Indiana Rick Carlisle. “Impareremo da questo.”
Pascal Siakam e Andrew Nembhard hanno mostrato costanza durante la stagione da dimenticare della squadra, segnando rispettivamente una media di 23,7 e 17,0 punti a partita. Nembhard ha una media di 7,6 help.
–Supporti a livello di campo
