NEW YORK – Brayden Schenn ha segnato un gol e due help, Matthew Schaefer ha pareggiato il report di gol della franchigia del difensore esordiente e i New York Islanders si sono mobilitati per battere i due volte campioni in carica Florida Panthers 5-2 sabato e tenere il passo in una gara competitiva di playoff della Japanese Convention.
Schenn, acquisito alla scadenza del contratto, ha segnato il gol del pareggio nel secondo periodo dopo che il vincitore della medaglia d’oro olimpica statunitense Matthew Tkachuk ha portato la Florida sul 2-0 in 14 minuti. Marc Gatcomb, quarta linea, ha iniziato la rimonta e successivamente ha assistito al gol di Casey Cizikas che ha portato il 5-2.
Schaefer con un paio di help ha eguagliato Stefan Persson dal 1977 al 78 con 56 punti. Il suo prossimo obiettivo legherà Schaefer a Brian Leetch per il miglior difensore esordiente nella storia della NHL.
Ilya Sorokin ha concesso solo i due gol di Tkachuk e ha fermato gli altri 17 tiri che ha affrontato. Anche gli svedesi Simon Holmstrom ed Emil Heineman hanno segnato per gli Islanders, che ne hanno vinte due di fila dopo aver perso tre delle quattro precedenti.
I Panthers devastati dagli infortuni hanno fatto un passo avanti verso l’eliminazione dalla contesa dei playoff. Sono senza attaccanti Brad Marchand, Sam Bennett, Sam Reinhart, Anton Lundell, Evan Rodrigues e AJ Greer e non hanno avuto il capitano Aleksander Barkov per tutta la stagione dopo che si è strappato i legamenti del ginocchio destro durante il coaching camp.
Panthers: visita i Rangers domenica.
Islanders: ospitate i Pittsburgh Penguins lunedì sera.
