Il destro degli Atlanta Braves, Reynaldo Lopez, sarà sotto il microscopio sabato quando tornerà un anno dopo aver iniziato la sua ultima grande lega per affrontare i Kansas Metropolis Royals in visita.
Lopez avrà un atto difficile da seguire. Il compagno di squadra Chris Sale ha lanciato sei inning senza reti per aiutare Atlanta a vincere l’apertura della stagione 6-0 venerdì.
Lopez (0-0, 5,40 nel 2025) ha giocato una sola partita da titolare nel 2025 prima di essere fermato per la stagione per problemi alla spalla che hanno richiesto un intervento chirurgico. Affronterà il cavallo di battaglia di Kansas Metropolis Michael Wacha (10-13, 3,86 nel 2025).
L’ultimo inizio è avvenuto esattamente un anno fa, il 28 marzo 2025.
Con i Braves già deboli nel lancio iniziale, un Lopez efficace sarebbe una risorsa enorme. Ha prodotto risultati contrastanti in cinque presenze nella Grapefruit League, registrando un’ERA di 4,15 in soli 17 inning e 1/3. La sua velocità period scesa a 89,2 mph nella sua ultima uscita primaverile, ma Lopez ha detto di aver avuto “problemi meccanici” che sono stati risolti in seguito.
“Non sento dolore e lancio tutti i miei tiri”, ha detto Lopez.
Lopez si è unito ai Braves come free agent nel 2024 ed è stato selezionato come All-Star della Nationwide League in rotta verso l’8-5 con un’ERA di 1,99.
In 27 presenze in carriera contro Kansas Metropolis, 15 delle quali da titolare, Lopez è 5-5 con un’ERA 5.00. Ha affrontato l’ultima volta i Royals il 28 settembre 2024 e non ha preso alcuna decisione, nonostante abbia concesso solo un run e due valide e abbia segnato nove in sei inning.
Mentre Lopez ha a che fare con problemi di salute, Wacha continua a costruire la sua reputazione di mangiatore di inning produttivo. Wacha ha effettuato 31 presenze la scorsa stagione e ha lanciato 172 inning e 2/3, il secondo numero di inning della sua carriera. Ha stabilito uno customary di affidabilità consentendo tre o meno corse guadagnate in 23 partenze.
“Cerco sempre di migliorare, senza mai accontentarmi di dove sono”, ha detto Wacha. “Cerco sempre di migliorare il repertorio, cercando di portare quelle tonalità del mio repertorio dove ho bisogno che siano.”
Wacha ha lanciato 88 tiri in cinque inning e ha concesso due punti nel suo ultimo inizio di allenamento primaverile. Ha fatto cinque apparizioni e ha registrato un’ERA di 6,89 in 15 inning e 2/3 in esibizioni.
“Pensavo che le cose stessero andando bene”, ha detto Wacha in seguito. “Ho inserito qualche camminata di troppo, ma nel complesso mi è piaciuto il modo in cui le cose sono venute fuori. Sono entusiasta della stagione regolare.”
Wacha ha collezionato nove presenze, sette da titolare, contro i Braves, andando 1-4 con un’ERA 4.42. Li ha affrontati l’ultima volta l’8 aprile 2023, mentre giocava per i San Diego Padres e si è guadagnato la vittoria dopo aver lanciato sei inning di chiusura con 10 strikeout.
Il supervisor di Kansas Metropolis Matt Quatraro si aspetta che la formazione della squadra produca più di quanto ha fatto venerdì. I Royals hanno avuto solo cinque valide – nessuna per basi further – nell’apertura.
“Ovviamente non è andata come volevamo”, ha detto Quatraro. “Non period così che avremmo pensato. Hanno lanciato bene. Sapevi che sarebbe stato difficile segnare su Sale. Abbiamo avuto alcune opportunità all’inizio che non abbiamo sfruttato e loro hanno colpito la palla lunga. E questa è stata davvero la storia della partita”.
I Royals, tuttavia, hanno approfittato del nuovo sistema di sfida ABS. Il ricevitore Salvador Perez ha sfidato tre tiri e tutti sono stati invertiti. Al contrario, Atlanta è stata 0 su 2 nelle sue sfide.
“Pensavo che Sally sarebbe stata brava”, ha detto Quatraro. “Anche l’anno scorso, prima che lo utilizzassimo sul serio, period bravo con le revisioni che avremmo fatto sull’iPad. Chiaramente questo ci ha aiutato a salvare alcune proposte.”
–Supporti a livello di campo
