Cal Raleigh ha segnato il document di 60 fuoricampo la scorsa stagione, ma non ha segnato quello più lungo nella sua stessa squadra.
Quell’onore è andato al debuttante seconda base dei Seattle Mariners Cole Younger, che ha realizzato un’esplosione di 456 piedi. È stato uno dei soli quattro homer centrati da Younger nel suo debutto in 77 partite.
Se questa primavera è indicativa, Younger dovrebbe facilmente superare il totale dei fuoricampo nel 2026.
Il triplo homer di Younger nel quarto inning di venerdì ha portato i Mariners alla vittoria per 5-1 contro i Cleveland Guardians in visita. La serie di quattro partite di apertura della stagione continua sabato a Seattle.
Younger, che guidò i Mariners con sei homer e 18 RBI nell’allenamento primaverile, ottenne uno dei soli due successi dal titolare di Cleveland Gavin Wiliams. Younger ha anche fatto una giocata clou in seconda base, tuffandosi alla sua destra per privare Jose Ramirez di un successo nel primo inning.
“Penso che l’anno scorso non sapevo davvero cosa aspettarmi”, ha detto Younger, una scelta al primo turno del draft nel 2022. “E una volta che mi sono fatto prendere, non sapevo quanto fosse duro il gioco in realtà. Quindi è bello arrivare in primavera e, dopo aver fallito molto l’anno scorso, lavorare su quei fallimenti in offseason e tornare quest’anno. … È bello poter prendere quelle lezioni e continuare a costruire su quelle.”
Younger ha iniziato bene dopo essere stato convocato la scorsa stagione, ottenendo la scelta di un difensore al suo debutto in MLB il 31 maggio. Ma crollò verso la high-quality della stagione e finì per segnare solo .211 con 12 valide extra-base in 257 presenze. È stato escluso dal roster post-stagionale.
“Penso che all’inizio fosse frustrante per lui, solo perché non vedeva i frutti immediatamente”, ha detto il supervisor dei Mariners Dan Wilson. “Ma ora stai davvero vedendo delle battute forti, mettendole insieme, e quando il tuo corpo è in grado di gestirlo e puoi portare il tuo meglio di te ogni volta, la tua fiducia sta aumentando, ed è quello che stiamo vedendo da Cole in questo momento. “
Luke Raley ha aggiunto un tiro da due punti per i Mariners venerdì e George Kirby ha concesso un tiro su due valide in sei inning, con sei strikeout.
Chase DeLauter dei Guardiani, che ha fatto la sua prima apparizione nella stagione regolare giovedì dopo aver debuttato nei playoff dello scorso anno, è andato a segno per la terza volta in due partite.
“Non viene da questo pianeta”, ha detto il soccorritore dei Guardiani Erik Sabrowski, che period un compagno di squadra di DeLauter nelle leghe minori.
DeLauter ha fatto un homer nel primo inning per la seconda notte consecutiva.
“Sono umano, proprio come tutti gli altri. Diventiamo tutti nervosi”, ha detto DeLauter. “Il modo in cui mi piace dirlo è che sono pronto per iniziare non appena entro nell’edificio. Non mi sento nervoso per la partita. Sono solo ansioso che inizi.”
La partita di sabato vedrà protagonisti il mancino dei Guardiani Joey Cantillo (5-3, 3.21 ERA la scorsa stagione) contro il destriero dei Mariners Bryan Woo (15-7, 2.94).
Cantillo affronterà per la prima volta i Mariners; Woo è 0-1 con un’ERA di 6,75 in una precedente partenza contro Cleveland.
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