Dopo una prestazione da file mercoledì, i Philadelphia 76ers faranno visita agli Charlotte Hornets sabato con entrambe le squadre che cercano di guadagnare terreno nella caccia ai playoff della Japanese Convention.
Philadelphia (40-33) period al massimo della sua potenza contro i Chicago Bulls con il ritorno di Paul George da una squalifica di 25 partite e di Joel Embiid da un infortunio obliquo, ed è stata una delle prestazioni più impressionanti del campionato in questa stagione.
I Sixers hanno segnato 157 punti, il massimo in una singola partita dal 1970. Hanno realizzato 22 triple, pareggiando il quarto maggior numero nella storia della franchigia e il maggior numero di sempre in una partita casalinga. Sono diventati la prima squadra NBA nella storia con 157 punti commettendo palle perse a una cifra (otto).
Embiid aveva 35 punti e George 28 nella vittoria per 157-137. Successivamente, George si è dichiarato pronto per la corsa di allungamento.
“Attaccheremo sicuramente un gioco alla volta, ma voglio giocarli tutti”, ha detto George, “(per) darci la migliore possibilità di ottenere un buon seme, un buon posizionamento. Quindi, sì, se il mio corpo si sente ancora come mi aspetto che si senta, assolutamente. “
“Solo un po’ di tempo”, ha detto l’allenatore dei Sixers Nick Nurse quando gli è stato chiesto di cosa avesse bisogno George per essere pronto. “È stato bello. Penso solo che avessimo bisogno di dargli degli sguardi aperti e in un certo senso tutti sapevano che li avrebbe girati quando fosse uscito dagli schermi e cose del genere, e questo probabilmente lo ha aiutato advert andare avanti.”
Sei squadre nella corsa ai playoff della Japanese Convention, che attualmente occupano le teste di serie 5-10, sono separate da sole due partite che entrano nell’azione di venerdì. I Sixers sono al settimo posto, una partita dietro la rovente Atlanta, quinta.
Anche Charlotte (39-34) è in quel gruppo di sei. Gli Hornets hanno il periodo di siccità ai playoff più lungo della NBA, risalente alla stagione 2015-16, ma si sono qualificati per il torneo play-in nel 2021 e nel 2022.
Gli Hornets sono stati una delle grandi sorprese della NBA in questa stagione. Ne hanno vinte cinque di fila e sette delle ultime otto. Sono in testa alla NBA per triple realizzate a partita (16,3) e sono terzi per percentuale da 3 punti (38,2).
L’esordiente Kon Knueppel continua advert aggiungere al suo caso di essere l’NBA Rookie of the Yr. Giovedì ha messo a segno 26 punti, 11 rimbalzi, otto help e sei triple, portando Charlotte a superare i New York Knicks 114-103.
“Penso che a volte venga etichettato semplicemente come un tiratore, ma sentiamo il suo impatto in tanti modi diversi”, ha detto l’allenatore degli Hornets Charles Lee riguardo alla sua stella esordiente. “Ci aiuta sul tabellone con la sua fisicità e poi in attacco aggiunge decisamente gravità al nostro attacco in modo da avere più corsie di guida.”
Lee ha avvertito che la sua squadra non sta ancora guardando la classifica dei playoff. Nelle restanti nove partite, gli Hornets devono ancora affrontare due volte i Boston Celtics e una volta a testa contro i Detroit Pistons e i Knicks.
“Penso che non stiamo tanto cercando di fare una dichiarazione e siamo davvero solo preoccupati per l’auto-miglioramento, il miglioramento quotidiano, ogni giorno,” ha detto Lee.
Questo sarà l’ultimo incontro tra le squadre della stagione regolare (anche se l’incontro nelle partite di qualificazione rimane una possibilità). I Sixers hanno vinto il primo incontro 125-121 il 25 ottobre, mentre gli Hornets hanno vinto 130-93 il 26 gennaio.
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