RIO GRANDE, Porto Rico – Ricky Castillo ha realizzato birdie consecutivi subito dopo che il diciottenne Blades Brown si è rovinato con una brutta buca, chiudendo con un 5-under 67 per vincere il Puerto Rico Open per il suo primo titolo PGA Tour.
Brown, cercando di diventare il più giovane vincitore del PGA Tour in 95 anni, aveva un vantaggio con sei buche da giocare quando è passato da un bunker all’acqua e ha realizzato un triplo bogey.
Castillo, giocando nel gruppo finale dietro Brown, ha bucato un birdie putt di 12 piedi il 13, e poi ha colpito un bellissimo lancio sopra i tumuli a 5 piedi per il birdie sul par-4 14.
Castillo ha mancato di poco – per 11 punti nella classifica della FedEx Cup – l’accesso all’evento da 20 milioni di dollari a Bay Hill questa settimana. Si è diretto a Porto Rico, ha giocato senza spauracchi nel spherical finale al Grand Reserve e si è fatto strada nel suo primo campionato importante da professionista.
La vittoria lo fa entrare nel campionato PGA. Aveva già diritto al Gamers Championship la prossima settimana al TPC Sawgrass.
“È davvero bello esprimere a parole la possibilità di vincere il mio primo evento”, ha detto Castillo. “Mi sentivo come se volessi essere a Bay Hill e ho deciso di venire qui e giocarci e ho finito per vincere, quindi alla fantastic tutto funziona. Sì, settimana surreale.”
Ha concluso con un punteggio di 17 sotto 271, un colpo davanti a Chandler Blanchet, che ha segnato l’ultima buca per 67.
Brown, che è diventato professionista l’anno scorso e non si è diplomato fino a gennaio, ha realizzato la sua ultima buca con un 69 per finire da solo al terzo posto, la sua prima high 10 nel PGA Tour.
Ma è stata una buca, la tredicesima da 455 yard, a farlo fuori. Period simile a The American Specific a gennaio, quando Brown giocò nel gruppo finale con Scottie Scheffler. Ha messo un tee shot in acqua alla quinta buca e ha fatto un doppio spauracchio ed è stato rapidamente fuori dalla portata del miglior giocatore di golf.
Questa volta è entrato in un bunker da fairway e il suo approccio a un inexperienced con acqua lungo tutto il lato destro è andato alla deriva ben a destra. Ha subito il drop, poi è diventato troppo aggressivo con un wedge e la palla è scivolata sul inexperienced. Ha scheggiato a 7 piedi e ha mancato il putt, prendendo il triplo bogey.
Brown aveva un vantaggio di un colpo andando al 13esimo ed period quattro colpi dietro quando finì al 14esimo.
John Daly II, il figlio di 22 anni del due volte campione maggiore John Daly, ha iniziato tre tiri dietro e ne ha tirati 34 sui primi nove. Ma è caduto rapidamente con cinque spauracchi in sette buche per iniziare le seconde nove e ha tirato 74.
“Ho imparato che devi mettere insieme quattro spherical e non è facile qui”, ha detto Daly. “Ma molto felice, per niente arrabbiato. Solo una bella giornata, una settimana fantastica.”
Torna in Arkansas con gli occhi puntati sul tentativo di vincere un titolo NCAA.
Brown si è guadagnato il posto nel campionato Valspar a Innisbrook con la sua prima high 10. Aveva già un’esenzione dallo sponsor per l’evento.
