Barnes ha messo a segno 23 punti, 12 help e sei rimbalzi per Toronto (41-32). Anche Jakob Poeltl ha realizzato una doppia doppia con 18 punti e 11 rimbalzi.
Il playmaker dei Raptors Immanuel Quickley ha saltato la partita mentre si stava riprendendo dalla fascite plantare del piede destro. Ja’Kobe Walter iniziò al suo posto, ma Barnes period di fatto il trequartista di Toronto. Walter è stato uno dei quattro giocatori di Toronto a finire con 18 punti.
Zion Williamson ha segnato 22 punti e ha aggiunto sette rimbalzi mentre New Orleans (25-50) ha perso la sua quarta partita consecutiva.
Dejounte Murray (gestione degli infortuni) e Trey Murphy (caviglia) hanno saltato per i Pelicans. Murray aveva attirato l’ira dei tifosi di Toronto l’11 marzo quando aveva incrociato Jamal Shead e si period fermato sopra la guardia prona dei Raptors, urlando e flettendosi.
La notizia della partita è avvenuta alle 20:30 ora locale, un’ora dopo rispetto alla maggior parte delle partite casalinghe di Toronto poiché i Raptors erano appena tornati da un lungo viaggio sulla costa occidentale terminato con una sconfitta per 119-94 contro i Clippers a Los Angeles.
“Il viaggio da Los Angeles è davvero difficile da fare subito dopo la partita”, ha detto l’allenatore Darko Rajakovic prima della partita. “Ti riporterebbe a casa verso le 5, le 6 del mattino, che è piuttosto tardi.
“Così abbiamo deciso di restare per riposarci un po’. (…) Volevamo solo spingere un po’ per dare ai nostri ragazzi un’altra ora di riposo e di sonno.”
Pelicans: entrambe le squadre hanno faticato a tirare la palla da tre, ma New Orleans è stata particolarmente cattiva da oltre l’arco. I Pelicans sono andati 7 su 28 con l’attaccante Saddiq Bey responsabile di tre di questi tre.
Raptors: Barnes – che aveva giocato in ogni ruolo in questa stagione – ha fornito più di 10 help per la terza partita consecutiva, un document in carriera. È stata anche la sua 27esima doppia doppia della stagione, la migliore in carriera, superando le 26 della scorsa stagione.
Barnes ha rubato la palla a Williamson a 2:17 dalla nice del secondo, fornendo a Poeltl un layup che ha coronato un parziale di 12-0 a Toronto e un vantaggio di 21 punti.
La vittoria, unita alla sconfitta per 109-102 di Atlanta contro i Boston Celtics, portò i Raptors al quinto posto nella Jap Convention. Gli Hawks erano a mezza partita da Toronto.
Toronto: domenica ospita gli Orlando Magic in una partita fondamentale per entrambe le squadre in lizza per un posto nei playoff.
New Orleans: domenica ospita gli Houston Rockets.
