I San Antonio Spurs continuano la loro caccia al miglior file della NBA quando sabato pomeriggio si scontreranno con i traballanti Milwaukee Bucks con il primo posto nella Western Convention ancora in vista.
Gli Spurs (55-18) hanno sette vittorie consecutive, l’ultima delle quali è stata una vittoria in trasferta per 123-98 sui Memphis Grizzlies mercoledì. Il candidato MVP Victor Wembanyama ha ottenuto 19 punti, 15 rimbalzi e sette stoppate nella vittoria.
San Antonio ha preso il controllo fin dall’inizio contro i Grizzlies e ha costruito il suo vantaggio fino a 39 punti nel quarto quarto, rimanendo seduto su tutti e cinque i titolari.
Devin Vassell ha chiuso con 19 punti e sette rimbalzi per gli Spurs, con Keldon Johnson e Stephon Fortress che hanno segnato 15 punti a testa. Julian Champagnie ha contribuito con 13 punti e Fortress ha aggiunto nove help.
San Antonio ha superato Memphis per 59-33 in una partita che non è mai stata in discussione, dato che gli Spurs hanno ottenuto la loro 12esima vittoria in 13 partite mentre la guardia titolare De’Aaron Fox è rimasta fuori con la schiena tesa.
Gli Spurs sono migliorati fino a 23-2 dal 1° febbraio, il miglior file della NBA in quel periodo, e sono due partite dietro agli Oklahoma Metropolis Thunder per la testa di serie nella Western Convention e il miglior file del campionato. San Antonio è 26-11 fuori casa in questa stagione.
“Abbiamo avuto un anno positivo fino advert ora, ma non abbiamo giocato abbastanza partite insieme per sapere davvero cosa aspettarci da una sera all’altra”, ha detto l’allenatore degli Spurs Mitch Johnson, secondo NBA.com. “Stiamo investendo le nostre energie in alcuni posti positivi, ma dobbiamo continuare a concentrarci su noi stessi… C’è così tanto miglioramento da fare.”
La vittoria di mercoledì ha regalato agli Spurs il vantaggio sul campo nel primo turno dei playoff.
“Mi aspetterei che ci fosse un sacco di eccitazione ed entusiasmo”, ha detto Johnson mentre aspettava con ansia i playoff davanti al pubblico di casa. “Ma è ancora un po’ lontano, quindi speriamo di poter continuare a migliorare e apportare alcuni miglioramenti in molte aree.”
I Bucks (29-43) sono stati quasi eliminati dalla considerazione post-stagionale a 9 partite e mezzo dietro ai Miami Warmth al 10° posto con 10 partite rimanenti. Milwaukee torna a casa dopo una trasferta per 1-3, perdendo mercoledì 130-99 contro i Portland Path Blazers.
Tutte e tre le perdite durante il viaggio sono state di oltre 30 punti.
Ryan Rollins ha segnato 36 punti file in carriera e realizzato sei triple mercoledì per i Bucks, che hanno giocato senza la stella Giannis Antetokounmpo (ginocchio sinistro) per la quinta partita consecutiva. Ousmane Dieng ha segnato 16 punti, Taurean Prince 13 dalla panchina e Jericho Sims 12 per il Milwaukee, che ha vinto solo due volte nelle ultime 10 gare.
“Grazie a lui. Si impegna molto”, ha detto Prince di Rollins, che è stato il capocannoniere della squadra in tre delle ultime quattro partite. “Che si tratti di una giornata di show o di sparatorie, è sempre uno dei ragazzi che lavorano, quindi non è una sorpresa per me. È bello vedere la sua crescita attraverso various coperture e various cose che vengono remove. Riuscire a farlo, è impressionante.”
Non si prevede che Antetokounmpo ritorni per la partita di sabato, anche tra le accuse i Bucks si accontentano di perdere per una migliore posizione nel draft.
“Non è (sano) – sta progredendo. Semplicemente non è sano”, ha detto l’allenatore dei Bucks Doc Rivers riguardo all’Antetokounmpo. “Stiamo solo cercando di riportare Giannis in salute; questo è il nostro unico obiettivo. Per tutte le altre cose, restiamo al di sopra.”
Gli Spurs hanno affrontato i Bucks nel primo incontro di questa stagione, vincendo 119-101 il 15 gennaio a San Antonio.
–Supporti a livello di campo
