Il fuoricampo in ritardo di Masataka Yoshida ha innescato una vittoria in rimonta per il Giappone sull’Australia al World Baseball Traditional di domenica, con l’imperatore Naruhito che ha fatto una rara apparizione.
Gli sfavoriti australiani hanno segnato per primi nel sesto inning della partita della fase a gironi quando l’esterno Aaron Whitefield è tornato a casa dopo un errore di lancio del ricevitore giapponese, Kenya Wakatsuki. Ma nel settimo, Yoshida si è connesso con un tiro da due punti sul campo centrale destro. Il Giappone ha messo a segno altri due punti assicurati all’ottavo e ha resistito fino alla vittoria per 4–3.
Shohei Ohtani, che aveva segnato un homer nelle due partite precedenti del torneo, non è riuscito advert avere impatto domenica davanti a una folla adorante al Tokyo Dome. La famous person dei Los Angeles Dodgers period in una posizione privilegiata per fare danni quando è arrivato a battere con le basi caricate nel terzo inning, ma Shugo Maki è stato eliminato dal ricevitore australiano Robbie Perkins per la terza eliminazione.
Uno spettacolo sportivo globale giunto alla sua sesta incarnazione da quando è iniziato nel 2006, il WBC è una vetrina dell’orgoglio nazionale in Giappone, con la nazione che schiera costantemente i suoi migliori giocatori e guida tutte le altre nazioni con tre campionati.
A dimostrazione di story importanza, l’imperatore Naruhito ha guardato la partita da un palco sopra casa base: la prima volta che un monarca giapponese in carica ha assistito a una partita di baseball professionistica dal 1966, secondo il quotidiano Yomiuri. A lui si unirono l’imperatrice Masako e la principessa Aiko. L’imperatore ha compiuto 66 anni solo poche settimane fa e ha concentrato la sua attenzione nel ricordare il 15° anniversario del terremoto, dello tsunami e del disastro nucleare dell’11 marzo 2011, che ha ucciso quasi 20.000 persone nel nord del Giappone.
Il torneo, che si svolge a Tokyo, Porto Rico, Houston e Miami, riunisce 20 squadre nazionali che gareggiano in gironi all’italiana prima che le prime due di ciascun girone avanzino ai quarti di finale.
Dopo aver battuto Taiwan e la Corea del Sud nel girone C, il Giappone si period già assicurato un biglietto per accedere alla fase a eliminazione diretta di Miami. L’Australia può qualificarsi se batte la Corea nell’ultima partita del girone.
I Samurai Japan sono i campioni in carica del WBC dopo aver battuto gli Stati Uniti nella finale del 2023 e le due squadre sono le favourite per incontrarsi nella finale di quest’anno.
