Allison Feaster, ex All-Star della WNBA diventata dirigente dei Boston Celtics, è stata recentemente interrogata sulle differenze tra hooper maschili e femminili di alto livello.
“Questo è un esempio molto semplice”, ha detto il vicepresidente delle operazioni di squadra e della crescita organizzativa dei Celtics Podcast Lontano dall’albero. “Ma la maggior parte delle donne ha avuto esperienze con diversi tipi di management. La maggior parte dei professionisti ha una laurea quadriennale e anche una laurea avanzata. Molte delle donne professioniste hanno vissuto al di fuori degli Stati Uniti. Alcune di loro sono genitori che si prendono cura di loro in modo primario. Questa è un’osservazione molto generale, ma mi permetto di dire che non è la stessa cosa con i giocatori NBA.”
Feaster dovrebbe saperlo. Oltre a stabilire diversi document della Ivy League che sono ancora validi e advert aiutare la testa di serie numero 16 di Harvard a sbalordire la numero 1 a Stanford nel torneo NCAA del 1998, ha conseguito una laurea in economia. Ha anche trascorso più di 10 anni giocando professionalmente nella WNBA e in tutta Europa. Fu durante un periodo in Spagna che Feaster diede alla luce Sarah Sturdy, ora probabilmente la migliore giocatrice del basket universitario femminile.
Ancora solo al secondo anno, l’attaccante dell’UConn da 6 piedi e 2 pollici sta inseguendo il suo secondo campionato in altrettanti anni. Questa volta, è con una squadra imbattuta che non ha perso in 52 partite dall’anno scorso. Da matricola, Sturdy ha prosperato in difesa nel torneo NCAA del 2025, segnando il maggior numero di punti da una matricola nella storia del torneo con 114.
Nella sua seconda stagione, Sturdy è stata ancora più dominante. Il suo impatto su entrambi i lati della palla è così profondo che è stata nominata Giocatrice dell’anno del Massive East E il difensore dell’anno del Massive East. È la favorita per vincere il premio Nazionale di Giocatore dell’Anno il mese prossimo.
In questa stagione Sturdy ha segnato una media di 18,4 punti, 7,5 rimbalzi, 4,1 help e 3,3 palle recuperate, il tutto tirando al 60,0% dal campo.
“Ciò che la rende unica è la sua capacità di giocare come una guardia e come un ragazzone”, ha detto l’allenatore della UConn Geno Auriemma ha detto. “Ci sono giocatori che possono ottenere 20 punti a partita e ottenere 20 rimbalzi a partita, ma non sono sicuro che ci sia un giocatore diverso da Sarah che possa fare entrambe le cose.”
A differenza dell’ultima giocatrice universitaria con questo talento eccezionale, Caitlin Clark, non c’è nulla di appariscente in Sturdy. Laddove Clark giocava con spavalderia, Sturdy gioca con sicurezza. E a differenza della compagna di squadra e collega della selezione All-American della prima squadra Azzi Fudd, non è una fashionista con il suo slogan (“Fudd Round and Discover Out”). Gli impegni di Sturdy con i media sono certamente in aumento (è appena apparsa su Good Morning America), ma la lunghezza delle sue risposte non lo è. Sturdy in genere fornisce risposte di una frase, forse due. Probabilmente non sta puntando a un cameo al Saturday Night Live in qualsiasi momento presto. È chiaro che è più a suo agio nel lasciare che sia il suo gioco a parlare. Inoltre ha solo 20 anni.
La sua presenza, pur radicata nell’equilibrio, nella calma e in un QI fuori dagli schemi, ha prodotto risultati impossibili da ignorare.
Gran parte della grazia che mostra e del rispetto per il gioco sono stati instillati dai suoi genitori. Come se il DNA di Feaster non bastasse, suo padre è Danny Sturdy, l’ex attaccante del North Carolina State che ha giocato 15 anni in Europa. A causa dei loro vari impegni nel basket, i genitori di Sturdy, che erano innamorati del liceo, non vivevano insieme in Europa e da allora si sono separati. Sturdy viveva con Feaster, che aveva delle riserve nel crescere sua figlia in una terra straniera lontano dalla famiglia mentre perseguiva una carriera instabile.
Per non parlare del rischio di incontrare successivamente una barriera linguistica. Il catalano period la lingua principale parlata in una delle prime scuole di Sturdy in Spagna. Il basket period la lingua principale parlata a casa.
“Giocavamo la mattina e loro giocavano la sera e [I remember] semplicemente stare lì tutto il giorno e guardarli allenarsi e provare a fare gli esercizi che stavano facendo,” Strong ha detto a ESPN nel 2024.
Alla positive Sturdy eccelleva in quegli esercizi. Ma dopo essersi trasferita negli Stati Uniti, non eccelleva immediatamente a scuola. Period indietro in tutto ciò che riguardava l’inglese e sua madre si sentiva in colpa.
La Feaster attenta ai dettagli notò subito le difficoltà di sua figlia con la grammatica e la scrittura. Così Sturdy si trasferì in una scuola con classi più piccole e più attenzione. E grazie a tutta quella prima esperienza di adattamento a nuovi luoghi in Europa, è stata dotata degli strumenti per prosperare in nuove situazioni.
Nella Carolina del Nord, dove la famiglia si trasferì dopo la positive della carriera da giocatore di Feaster, Sturdy abbracciò la scena del basket giovanile. Ha avuto il vantaggio di due allenatori d’élite al suo fianco, anche quando Feaster si è unito ai Celtics nel 2019.
Nonostante la forte dose di basket, i genitori di Sturdy hanno fatto uno sforzo concertato per mantenerla a tutto tondo, addirittura ingaggiandola per un membership di calcio per mescolare le attività. Feaster accetta prontamente che il basket sia il denominatore comune che ha utilizzato per i valori della famiglia. “Abbiamo cercato di sottolineare l’importanza del tempo trascorso in famiglia e delle sciocchezze”, ha detto. “Il basket è la cosa che ci permette di stare insieme, ma lo sport è solo il contorno”.
L’assistente della UConn Jamelle Elliott ha esplorato silenziosamente Sturdy in prima media prima che arrivasse l’hype e lei diventasse la migliore recluta del paese. Auriemma period d’accordo con la valutazione di Elliott.
“Tutto quello che hai visto period questa ragazzina che aveva un talento nel fare le cose che le persone devono imparare a fare – e le aveva già,” ha detto. “Il modo in cui vedeva il campo, come chiudeva il canestro, il suo approccio non frettoloso e casuale al gioco in cui tutti i grandi giocatori hanno la capacità di rallentare un po’ il gioco.”
Nel frattempo, Sturdy, che avrebbe svolto gran parte della sua carriera scolastica alla Grace Christian College di Sanford, nella Carolina del Nord, si concentrò sul divertimento con i suoi amici e sul non farsi coinvolgere nella rete del reclutamento. “Non mi sono confrontato con gli altri giocatori fino alla positive del liceo”, ha detto Sturdy.
Auriemma, che paragona i giocatori per vivere, si è innamorata sempre di più di Sturdy man mano che cresceva.
“Durante il suo ultimo anno, è diventato: ‘Se riusciamo a convincere Sarah a entrare nel nostro programma, cambieremo in modo significativo la traiettoria del nostro programma’”, ha detto.
Aspetta un attimo: questo è UConn. Dire che un giocatore può cambiare la traiettoria di un programma che ha raggiunto 24 Remaining 4 e vinto 12 campionati nazionali? Sarebbe il complimento più grande. Quando Sturdy si è impegnato con UConn nel 2024, period chiaro che l’ammirazione period reciproca.
“Qui migliorano tutti” Ha detto Forte.
I nomi storici che acclamano Storrs, tra cui Diana Taurasi, Sue Chicken, Maya Moore, Swin Money, Rebecca Lobo e Breanna Stewart, sono dei reali del basket. UConn ha prodotto più giocatori WNBA di qualsiasi scuola. Sei giocatori, inclusa Paige Bueckers nel draft più recente, sono stati selezionati al numero 1 in assoluto. E Taurasi, il prime decide del 2004, ci pensa Strong potrebbe essere il migliore di tutti.
“È così tranquilla là fuori che un pezzo ha trascurato la sua grinta e il suo desiderio di vincere. Farà qualsiasi cosa per vincere. È la ragazza più gentile” Taurasi ha detto a Yahoo Sports.
La stella di Sturdy sta crescendo rapidamente. Ha già siglato accordi con NIL con Jordan Model, Unequalled e Madison Reed. Ha ottenuto 18 punti in ogni partita mentre l’UConn ha vinto il primo e il secondo turno la scorsa settimana, dando vita allo scontro Candy 16 di venerdì con la Carolina del Nord.
Chissà cosa potrebbe accadere dopo se guidasse l’UConn a campionati consecutivi. O forse anche un tre tornei: le regole della WNBA significano che non sarà idonea al draft fino al 2028. Forse si sentirà a suo agio davanti alla telecamera e un giorno farà anche un salto su SNL.
Per ora, l’unica certezza è che la Sturdy, traboccante di talento e radicata nei valori che l’hanno plasmata molto prima dei riflettori, sta facendo sembrare terribilmente facile questa cosa da famous person del basket.
