Il futuro del basket canadese è in ottime mani, in parte a causa delle sfide che la prossima generazione dovrà affrontare nel presente.
Con il gruppo femminile March Insanity ridotto a 16 squadre dopo quattro avvincenti giorni di canestri, il contingente canadese nella NCAA è, per la maggior parte, rimasto intatto.
Anche se Avery Howell a Washington e Jasmine Bascoe a Villanova hanno visto le loro stagioni finire presto, molti dei futuri volti del basket canadese sono avanzati al secondo superb settimana, con Toby Fournier alla Duke, Syla Swords al Michigan, Agot Maker al South Carolina e Cassandre Prosper a Notre Dame in testa alla carica.
Ancora più importante, tutti hanno brillato nei loro ruoli durante i turni di apertura.
Fournier ha perso 24 contro Charleston e 15 contro Baylor, Swords ha segnato 26 contro la perenne potenza dell’NC State, Maker ha eccelso su entrambe le estremità dalla panchina contro Southern e USC, e Prosper è stato una parte importante della vittoria sconvolta dei Preventing Irish sull’Ohio State.
Tuttavia, da qui in poi diventa solo più difficile.
Gli scontri contro le squadre di testa di serie come LSU, UCLA, Vanderbilt, UConn e Texas incombono sul quartetto e l’unica by way of d’uscita è passare.
Sebbene ogni giocatore abbia alle spalle un’esperienza di gioco importante, le luci non diventano molto più luminose di quelle del torneo. I giochi di marzo cementano eredità ed elevano stelle, e le cicatrici di battaglia guadagnate qui possono essere esattamente ciò di cui abbiamo bisogno nel 2028 o nel 2032, quando questo gruppo potrebbe ritrovarsi a indossare la maglia biancorossa davanti al mondo alle Olimpiadi.
Ecco cosa devi sapere sulle Candy 16 e Elite Eight femminili:
Riusciranno Toby Fournier e Duke a rallentare la LSU?
Fournier ha lasciato il segno nella sua seconda stagione, diventando la migliore giocatrice canadese a livello collegiale e guadagnandosi una selezione AP All-American Third Workforce.
Il suo gioco a doppio senso è stato implacabile, poiché si colloca al quarto posto nell’ACC in punti (17,4) e al secondo in blocchi (2,3) – quasi abbastanza da guadagnarle un cenno come giocatore dell’anno della conferenza, appena inferiore a Hannah Hidalgo di Notre Dame.
Quel balzo ha aiutato Duke a raggiungere il suo miglior report nelle convention play sotto la guida dell’allenatore Kara Lawson, finendo 16-2 nell’ACC e guadagnando ai Blue Devils un secondo titolo consecutivo in convention.
Ma è sufficiente affrontare una potente squadra della LSU che ha ottenuto prestazioni consecutive da oltre 100 punti nei spherical di apertura del torneo?
I Tigers sono apparsi ancora una volta feroci sotto la guida dell’allenatore Kim Mulkey e della coppia atletica di Flau’jae Johnson e MiLaysia Fulwiley. Hanno scosso Duke nel loro incontro della stagione regolare, battendoli 93-77 il 4 dicembre battendo la vernice e portando la battaglia direttamente a Fournier.
Hanno dominato nuovamente l’interno nei turni di apertura, segnando 66 punti di vernice contro Jacksonville e 46 contro Texas Tech, vincendo anche facilmente la battaglia per il turnover, segnando 70 punti per palle perse combinate nelle due partite.
L’LSU si presenta a questa resa dei conti come il secondo miglior attacco del paese, sfoggiando un punteggio offensivo di 121,2 in questa stagione ed è in ritmo dopo aver battuto il report di partite da 100 punti in una stagione con 16. E mentre il pane quotidiano di Duke è arrivato sul lato difensivo, ci vorrà più della semplice presenza di Fournier per rallentare i Tigers.
Oh, e se Duke arriva agli Elite Eight, ti aspetta una potenziale resa dei conti con Lauren Betts e l’offensiva numero 1 dell’UCLA. Che ne dici di una cartina di tornasole per Fournier?
Syla Swords ha trovato il suo ritmo?
Dopo un’impressionante stagione da matricola, Syla Swords ha sopportato un secondo anno di alti e bassi al Michigan.
Mentre la nativa di Sudbury, Ontario, è migliorata in alcune aree, in particolare nella sicurezza della palla e nella difesa sulla palla, il suo punteggio e la sua efficienza hanno entrambi fatto dei passi indietro.
Ma sembra aver trovato una certa forma nelle prime due partite del torneo, tirando con il 56,0% dal campo e il 42,9% dalla profondità e mostrandosi con uno stellare 26 punti nel secondo turno contro NC State.
Fortunatamente per lei, il prossimo avversario Louisville non è noto per la sua difesa, classificandosi al 57° posto nella nazione con un punteggio difensivo di 84,3.
Il Michigan non è mai andato oltre gli Elite Eight, e un incontro con la potente potenza del Texas incombe se dovessero superare i Cardinals, ma Swords affilati e una produzione continua da parte delle compagne del secondo anno Olivia Olson e Mila Holloway potrebbero compensare la differenza di dimensioni contro Madison Booker e i potenti Longhorns.
Caso di costruzione Azzi Fudd come scelta assoluta n. 1 della WNBA
Ora che il CBA della WNBA è stato ratificato, è giunto il momento di iniziare a fare previsioni su chi finirà nella bozza del 13 aprile.
Le prestazioni al torneo possono aumentare le azioni e, sebbene giocatori come Fudd siano per lo più personaggi noti, uno spettacolo stellare e un secondo titolo consecutivo potrebbero renderla una scelta privilegiata e il complemento perfetto per l’ex compagna di squadra degli Huskies Paige Bueckers a Dallas.
Anche se molti pensano che l’attaccante spagnolo Awa Fam possa assicurarsi il primo posto, Fudd ha messo in discussione quel consenso battendo 34 punti contro il Syracuse al secondo turno, dove ha tirato otto su 11 dalla profondità, migliorando la sua percentuale stagionale al 45,4%.
La vittoria per 98-45 ha portato persino l’allenatore degli Orange Felisha Legette-Jack a chiedersi se ci fosse una grande cospirazione dietro il fatto che lei dovesse affrontare gli Huskies al torneo ogni anno.
Il prossimo in lista è l’UNC, una squadra spinta da un forte gioco perimetrale su entrambi i lati della palla, che tiene le squadre avversarie al 27,9% dalla distanza e colpisce il 35,6% della propria mira.
Se Fudd riesce a mantenere il suo ritmo da oltre l’arco e gli Huskies continuano la loro corsa senza sforzo attraverso il girone, un’apparizione nelle Ultimate 4 sembra inevitabile e un posto sui Wings potrebbe essere il prossimo.
• Mentre i ridicoli numeri di palle recuperate di Hannah Hidalgo (due partite consecutive con otto palle recuperate!) stanno rubando la scena ai Preventing Irish, Cassandre Prosper, nativo di Montreal, ha fatto un duro lavoro per portare Notre Dame dove sono ora.
Prosper è stata nominata la giocatrice più migliorata dell’ACC dopo aver fatto un salto statistico nel suo ultimo anno, con una media di 13,9 punti, 6,7 rimbalzi, 1,1 stoppate (tutti i massimi in carriera) e 1,6 palle recuperate nella sua prima stagione completa da titolare.
Più di questo, tuttavia, è stata la sua volontà di giocare ovunque sul campo e di affrontare tutti gli avversari – qualcosa che sarà messo alla prova contro la seconda sensazione Mikayla Blakes su Vanderbilt.
“Corre attraverso un muro per me. Corre attraverso un muro per questa squadra”, ha detto l’allenatore di Notre Dame Niele Ivey della sua senior dopo la vittoria in Ohio State. “Gioca in ogni ruolo che puoi ricoprire in campo, anche in difesa. In attacco, ha lavorato su ogni aspetto del suo gioco. Ma per me è una professionista. Lo sa: è molto, molto orientata al enterprise e fa semplicemente tutto ciò di cui questa squadra ha bisogno. “
• Giocando in una squadra numero 1 della Carolina del Sud, Thunder Bay, Ontario, il nativo Agot Maker ha le migliori possibilità tra il gruppo di canadesi di giocare nelle Ultimate 4. Ma ciò non significa che il suo percorso fino a questo punto sia stato facile.
I Gamecocks hanno ottenuto due vittorie iniziali, certo, ma Maker – che è uscito dalla panchina in entrambe le partite – ha avuto un impatto enorme come matricola in un roster ricco sotto la guida dell’allenatore Daybreak Staley.
Ha disputato solo cinque partite con gol a doppia cifra in questa stagione e due di queste sono arrivate nei turni di apertura del torneo. Ma è il suo gioco a doppio senso che ha impressionato il suo allenatore più di ogni altra cosa.
“Penso che sia probabilmente la guardia più talentuosa che abbiamo nel nostro roster, proprio entrambi i lati della palla. L’ho detto numerous volte”, ha detto Staley della matricola dopo la vittoria del secondo spherical contro l’USC. “Ha solo bisogno di acquisire esperienza di gioco. Come puoi vedere, più gioca, più puoi vedere cosa può fare là fuori su entrambi i lati del campo, e penso che sia solo la punta dell’iceberg. Penso che abbia di più nelle sue capacità, e abbia di più da dare e di più da crescere. Una volta che sarà in grado di farlo, vedrai che è una giocatrice davvero incredibilmente dotata.”
