I Toronto Blue Jays potrebbero essere stati una sorpresa la scorsa stagione quando sono andati vicini alla vittoria delle World Collection.
Un’altra stagione di successo, tuttavia, non sarebbe una sorpresa. Quest’anno porteranno il peso delle grandi aspettative nella stagione del cinquantesimo anniversario, che aprirà venerdì sera contro l’Atletica in visita.
I Blue Jays sono andati 94-68 nel 2025 vincendo l’American League East e hanno portato i Los Angeles Dodgers all’undicesimo inning di Gara 7 delle World Collection prima di perdere.
All’inizio dell’allenamento primaverile, l’allenatore di Toronto John Schneider ha parlato alla squadra dell’approccio a questa stagione.
“Il messaggio principale è che non stiamo difendendo nulla”, ha detto Schneider. “Non stiamo difendendo l’AL East. Non stiamo difendendo l’American League. Stiamo attaccando il 2026 come abbiamo fatto nel ’25, o qualsiasi anno, in realtà, quando stai cercando di vincere la tua divisione, cercando di vincere le World Collection. Portare alla luce le cose che ci hanno reso davvero bravi l’anno scorso e come possiamo continuare a costruire su quelle con le persone che abbiamo nella stanza. “
Schneider e il direttore generale Ross Atkins sono stati premiati con estensioni contrattuali.
L’Atletica è in una posizione diversa mentre cerca di costruire sul document di 76-86 della scorsa stagione e sul quarto posto nell’AL West.
Sono stati incoraggiati dal loro document di 35-29 dopo la pausa All-Star e sperano che continui fino al 2026.
“Il gruppo è entusiasta di ciò che sente di poter realizzare”, ha detto il supervisor dell’atletica Mark Kotsay. “C’è molta eccitazione, non solo da parte nostra come employees, ma anche dal punto di vista dei giocatori. Sanno cosa siamo capaci di fare… Nel complesso, sono preparati per una stagione e pronti a iniziare venerdì. “
I Blue Jays dovrebbero iniziare con Kevin Gausman (10-11, 3,59 ERA nel 2025) nella prima partita. L’anno scorso la curva a destra period 2-3 con un’ERA di 2,93 in sei uscite post-stagionali (cinque partenze).
Gausman è 2-4 con un’ERA di 3,00 in 10 presenze in carriera (tutte da titolare) contro l’Atletica.
Luis Severino (8-11, 4.54 ERA nel 2025) inizierà venerdì con l’Atletica. Il destriero ha registrato un’ERA di 5,16 nella prima metà del 2025, ma ha concluso 6-0, 3,10, nelle sue ultime nove partenze.
Nella sua carriera, Severino è 6-4 con una ERA di 3,86 in 19 partite in carriera (16 da titolare) contro i Blue Jays.
I Blue Jays hanno perso l’interbase Bo Bichette, il lanciatore titolare Chris Bassitt e il soccorritore Seranthony Dominguez in offseason. La squadra ha aggiunto i lanciatori titolari Dylan Stop e Cody Ponce, il mitigatore Tyler Rogers, il terzo base Kazuma Okamoto e l’outfielder Jesus Sanchez.
I lanciatori Trey Yesavage, Jose Berríos e Yimi Garcia e l’esterno Anthony Santander inizieranno la stagione nella lista degli infortunati.
Nonostante la partenza di Bichette (New York Mets), Toronto ha una formazione forte guidata da Vladimir Guerrero Jr., che viene da una superba postseason (8 HR, 15 RBI, .397 BA) che è continuata nel WBC per la Repubblica Dominicana, e George Springer (32 HR, 84 RBI, .309 BA durante la stagione regolare).
Guerrero ha battuto .292 durante la stagione regolare, con 23 homer e 84 RBI.
L’Atletica avrà ancora una volta un potente attacco con Nick Kurtz, Shea Langeliers, Brent Rooker, Tyler Soderstrom, Jacob Wilson e Lawrence Butler. Ma il lancio determinerà quanto miglioreranno in questa stagione.
Un forte ritorno di Jacob Lopez dopo un infortunio al gomito potrebbe essere la chiave.
–Supporti a livello di campo
