SUZUKA, Giappone – Lewis Hamilton ha detto di aver terminato un recente allenamento mattutino e di essere tornato al suo resort, sudando nel trovare altri piloti di Method 1 appena alzati.
“So che nessuno dei piloti contro cui corro si è allenato duramente quanto me e ha dato quello che ho, soprattutto alla mia età,” ha detto il 41enne Hamilton giovedì sul circuito di Suzuka, sede del Gran Premio del Giappone di domenica.
“Mi piace questo, il fatto che ho ancora quella voglia di spingermi oltre.”
Hamilton è il pilota più decorato della F1. Ha vinto il maggior numero di gare (105), ha ottenuto il maggior numero di pole (104) ed è salito sul podio 207 volte. E il pilota britannico è a pari merito con Michael Schumacher nel Mondiale.
Ma è ancora più motivato dopo una pessima prima stagione con la Ferrari dopo le stagioni da file con la Mercedes. Non ha vinto una sola gara e non è salito nemmeno un podio. Ha concluso quattro volte al quarto posto.
Hamilton è diventato improvvisamente un favorito, un posto scomodo per il pilota di più alto profilo della serie e il suo volto più familiare da due decenni.
E’ inizio stagione ma Hamilton sembra aver trovato un rimedio. Ha una macchina competitiva, è arrivata terza due settimane fa nel Gran Premio della Cina e si è lasciato sfuggire le critiche.
“Basta non lasciare che tutte le (parole) che escono dalla bocca delle persone ostacolino il fatto di sapere veramente chi sono e cosa sono in grado di fare”, ha detto. “Non ho perso quello che avevo.”
La Mercedes ha vinto le prime due gare – una per George Russell e una per Kimi Antonelli – mentre la Ferrari è l’altra squadra che si è comportata bene secondo le nuove regole di questa stagione.
Le auto di F1 utilizzano propulsori ibridi divisi 50-50 tra energia elettrica e potenza a combustione interna. Ai cambiamenti si aggiunge un telaio più leggero e agile.
Alcuni piloti si sono irritati per le nuove regole e il più esplicito è stato il quattro volte campione del mondo Max Verstappen della Purple Bull. Lui e altri hanno chiamato la corsa “corsa yo-yo” con le auto che avanzano, solo per essere superate mentre la potenza sembra fluire e rifluire.
“Sta migliorando le gare, ma a volte è artificiale”, ha detto giovedì il compagno di squadra di Verstappen Isack Hadjar.
Hamilton ha aggiunto: “Molti piloti non si divertono, mi sto semplicemente divertendo personalmente.”
Per Hamilton, ciò significa avere una macchina in questa stagione “che possa lottare per la vittoria”. Ha anche detto che essere stato colpito la scorsa stagione da cattivi risultati ha aumentato la sua spinta, anche se ha ripetuto più volte di non aver mai perso la fiducia.
“È una parte naturale del processo di un atleta”, ha detto. “Attraverserai stagioni del genere e (in) alcuni dei momenti più difficili. Una delle cose più importanti è rialzarsi ed è quello che ho fatto quest’anno.”
