Quando pensi al tuo primo ricordo del actuality, cosa ti viene in mente? È “Il mondo reale”, “Survivor” o “The Bachelor”? Forse è un’altra cosa come “Mission Runway” o uno dei franchise di “Actual Housewives”.
Crescendo negli anni ’90 e nei primi anni ’90, il mio primo contatto con la programmazione dei actuality è stato il programma di MTV come “Actual World” e “Highway Guidelines” – grazie al fatto di essere il più giovane di quattro fratelli, sono stato esposto a programmi che erano, col senno di poi, troppo rischiosi per me in età troppo giovane. Ma hanno lasciato un segno indelebile. Ho visto Irene McGee di “Actual World: Seattle” ricevere uno schiaffo dal suo compagno di stanza Stephen Williams, un momento che all’epoca provocò onde d’urto. Genesis Moss, del solid di Boston, è stata una delle mie prime esperienze con una persona homosexual in TV. E Melissa Howard della stagione di New Orleans mi ha mostrato come puoi essere 5 piedi-2 e impenitentemente esuberante – come qualcuno con una corporatura e un comportamento simili, l’ho preso a cuore.
Nel corso degli anni, a volte ho ignorato i actuality perché sembravano un po’ troppo personali o un po’ troppo competitivi. Mi chiedo spesso quale sia l’effetto psicologico sui partecipanti poiché le loro vite vengono messe a nudo affinché tutti possano vederle. Tuttavia, non posso negare il loro fascino e il motivo per cui i fan hanno continuato a gravitare verso questi spettacoli stagione dopo stagione. Sono ottimi discorsi sui refrigeratori d’acqua; nelle ultime settimane, io e i miei colleghi abbiamo parlato all’infinito di “The Bachelorette” e Taylor Frankie Paul, e di chi è rimasto o meno sposato dalla decima stagione di “Love Is Blind”.
Pochi di noi sapevano all’inizio quale effetto avrebbe avuto la televisione sulla cultura o come avrebbe creato un nuovo tipo di star. I personaggi dei actuality sono diventati influencer, icone della cultura pop e persino personaggi politici. Uno è il presidente.
E molti spettacoli non solo sono sopravvissuti, ma hanno generato universi, adattamenti internazionali e spin-off. Bravo, un canale televisivo che un tempo si concentrava sulle arti dello spettacolo, è ora una centrale elettrica senza copione che ha persino una propria conference, BravoCon, dove i suoi vari universi si uniscono al servizio dei fan.
Cosa cube questo di noi come spettatori? C’è sempre stato il fascino di scrutare la vita degli altri, vedere come reagiscono ai problemi quotidiani sotto il riflesso di una macchina fotografica. Forse è un modo per distoglierci dalla realtà della nostra vita, che sotto l’apparenza della normalità è sottoposta al peso degli sconvolgimenti politici e delle turbolenze economiche, per non parlare dei conflitti personali. Vedere qualcun altro sullo schermo affrontare la propria realtà a volte è la migliore through di fuga.
Quindi, che ti piaccia o no, i actuality sono qui per restare.
