Secondo un nuovo rapporto di Meta, Meta sta licenziando circa 700 persone presso Fb e la sua divisione VR Actuality Labs CNBC. I licenziamenti arrivano mentre Meta cerca di allontanarsi dalla sua scommessa sul metaverso e di appoggiarsi maggiormente all’intelligenza artificiale.
Le centinaia di nuovi licenziamenti arrivano dopo che Meta ha tagliato circa 1.500 lavoratori a gennaio, principalmente da Actuality Labs, che produce il visore Quest VR e la piattaforma Horizon Worlds. Meta impiega complessivamente circa 78.000 persone.
“I staff di Meta ristrutturano o implementano regolarmente modifiche per garantire che siano nella posizione migliore per raggiungere i propri obiettivi”, ha detto mercoledì a Gizmodo un portavoce di Meta in una dichiarazione. “Ove possibile, stiamo trovando altre opportunità per i dipendenti le cui posizioni potrebbero essere influenzate”.
Fb è stato ribattezzato Meta nel 2021 perché il CEO Mark Zuckerberg pensava che il metaverso fosse il futuro. Ma si scopre che la necessità di legarsi un laptop gigantesco al viso è un ostacolo piuttosto alto per l’adozione di massa. Gli occhiali Ray-Ban di Meta, pur essendo un prodotto e un caso d’uso diversi, hanno venduto molto meglio, forse perché sembrano normali occhiali sul viso.
Actuality Labs ha bruciato circa 73 miliardi di dollari da quando Zuck ha spostato l’attenzione della sua azienda sul metaverso. La scorsa settimana Meta ha annunciato che avrebbe chiuso Horizon Worlds solo per tornare sui propri passi solo un paio di giorni dopo.
“Abbiamo deciso, proprio oggi, di mantenere Horizon Worlds funzionante in VR per i giochi esistenti”, ha dichiarato il Meta CTO Andrew Bosworth in un AMA su Instagram la scorsa settimana.
Meta sta cercando di dare una spinta maggiore all’intelligenza artificiale, con un rapporto del Wall Avenue Journal che recentemente suggerisce che Zuckerberg stia persino creando un agente personale di intelligenza artificiale che dovrebbe lavorare a fianco dei lavoratori di Meta.
Meta ha subito due sconfitte legali negli ultimi due giorni, la prima nel New Mexico dove il procuratore generale dello stato aveva intentato una causa sostenendo di aver ingannato i consumatori sulla sicurezza dei suoi prodotti e sul potenziale danno per i bambini. In quel caso Meta è stata condannata a pagare circa 375 milioni di dollari di sanzioni civili, molto meno dei 2 miliardi di dollari richiesti dallo Stato.
La seconda sconfitta in tribunale è avvenuta mercoledì quando Meta e Google hanno perso entrambi una causa intentata da una donna che affermava di essere diventata dipendente da Instagram e YouTube da bambina e di aver sofferto di problemi di salute mentale di conseguenza. Meta ha sostenuto che le malattie mentali della donna erano antecedenti alla sua esposizione a Instagram. In questo caso la giuria ha assegnato alla donna 3 milioni di dollari.
I due casi sono stati seguiti da vicino perché ci sono circa altri 2.000 casi contro Meta pendenti presso un tribunale federale su questioni relative alla sicurezza dei bambini e alla dipendenza dai social media.
È del tutto possibile che altri licenziamenti a Meta siano proprio all’orizzonte. Lo ha riferito la Reuters la settimana scorsa che Meta licenzierebbe il 20% o più della sua forza lavoro. Sarebbe da qualche parte nel quartiere di circa 15.000 persone. Il motivo dei licenziamenti, secondo Reuters, è stato il tentativo di compensare “costose scommesse sulle infrastrutture dell’intelligenza artificiale” e di “prepararsi” per una “maggiore efficienza” che dovrebbe essere realizzata dai progressi dell’intelligenza artificiale.
Mercoledì Meta lo ha detto a Gizmodo tramite e-mail il rapporto Reuters period “speculativo” e aveva “approcci teorici”.
