Il PGA Tour si sposta in Texas per due settimane prima dell’arrivo del Masters, anche se Scottie Scheffler non si unirà al campo che inizierà giovedì per il Texas Kids’s Houston Open.
Scheffler si è ritirato all’inizio di questa settimana adducendo motivi familiari. Lui e la moglie Meredith aspettano il loro secondo figlio.
Il campo perde un po’ di splendore senza il texano che sembra essere il miglior giocatore di golf del mondo sul campo da golf Memorial Park di Houston. Il miglior giocatore in termini sia di punti FedEx Cup che di classifica mondiale è Chris Gotterup, un nome di cui pochi fan occasionali avevano sentito parlare un anno fa.
Ma Gotterup è una delle potenziali stelle emergenti del tour dopo aver battuto Rory McIlroy allo Scottish Open la scorsa property e vinto due dei primi quattro tornei di questa stagione, il Sony Open alle Hawaii e il WM Phoenix Open.
La rapida ascesa del 26enne lo ha aiutato a qualificarsi per le main e, cosa più importante, per il suo primo Masters.
“È strano il fatto che, soprattutto penso (ai) Gamers l’anno scorso, mi sono sentito completamente perso in termini di difficoltà con il mio gioco, senza alcuna coerenza”, ha detto Gotterup mercoledì. “Poi tornare un anno dopo ed essere classificato tra i primi 10. Ho ottenuto tre vittorie in quel periodo. È fantastico il fatto che mi sento come se non fossi cambiato molto nel mio mondo. Mi sento come se avessi abbassato il naso e lavorato duro. “
Solo tre giocatori tra i primi 25 del rating mondiale sono in questo campo, ma scavando sotto quella superficie troverai una serie di altri nomi familiari.
Shane Lowry dell’Irlanda è in programma per la sesta volta in sette settimane, un mese dopo aver armeggiato con un vantaggio domenica al Cognizant Basic e aver mancato il taglio all’Arnold Palmer Invitational e ai The Gamers.
Sam Burns, originario della Louisiana, è a tre anni di distanza dalla sua ultima vittoria in tournée, il World Golf Championships-Dell Applied sciences Match Play nella vicina Austin.
Il campione in carica è l’australiano Min Woo Lee, che ha trovato per la prima volta il cerchio dei vincitori del PGA Tour quando ha respinto sia Scheffler che Gary Woodland per una vittoria in un colpo solo. Lee è sopravvissuto a una palla d’acqua alla 16a buca di domenica mentre il tempo a disposizione dei suoi inseguitori period scaduto.
“Ho realizzato uno spauracchio decente… Anche Scottie ha realizzato un uccellino, quindi è diventato un colpo solo”, ha ricordato Lee. “È stato bello avere un po’ di cuscino nelle ultime due buche. E poi sì, ho bucato un – non bucato, ma ho quasi bucato un putt davvero lungo sul 18. Mi è sembrato di averlo bucato. Sì, è stato solo un bel sospiro di sollievo avere un tap-in.”
Il 20 sotto il par 260 di Lee ha battuto il file del torneo.
Da quando il torneo si è spostato al Memorial Park, ci sono stati sei spherical di 8 sotto il par 62, tra cui Scheffler, Woodland e il finlandese Sami Valimaki proprio l’anno scorso.
Il tracciato par-70 da 7.475 iarde è un campo municipale che è stato sottoposto a un rinnovamento nel 2019 con la consulenza nientemeno che di Brooks Koepka, anni prima che il PGA Tour aggiungesse il campo alla sua rotazione e prima del periodo di quattro anni di Koepka con LIV Golf.
Ora Koepka giocherà gare aggressive sul campo che ha contribuito advert aggiornare.
“Questa è la prima volta che lo vedo in una forma un po’ più matura, quindi è divertente vedere quanto è sviluppato”, ha detto Koepka mercoledì. “… Questo è più o meno il modo in cui immaginavo il campo da golf mentre lo percorrevamo e lo facevamo. Con la semina, questa settimana sarà un check divertente.”
–Supporti a livello di campo
