Dopo aver posto fantastic a quattro anni di siccità nei playoff la scorsa stagione, i Chicago Cubs entrano nel 2026 con maggiori aspettative.
Nella mente del supervisor Craig Counsell, ciò dovrebbe anche aumentare la propensione della clubhouse a restare nel momento.
“Non è facile arrivare in un posto come questo. Non è facile arrivare a un elenco come questo. Non è facile inserirsi in un elenco come questo”, ha detto Counsell. “È divertente; ti rende responsabile, ti rende responsabile, e poi ti rendi conto che ogni giorno sarà molto divertente.”
Giovedì pomeriggio segnerà l’inizio del viaggio quando i Cubs ospiteranno i Washington Nationals il giorno di apertura, anche se con una formazione meno che completa.
Il terzo base Alex Bregman, il prezioso acquisto offseason del membership, progetta di essere nella mischia insieme a sostenitori che includono gli outfielders Pete Crow-Armstrong e Ian Happ e gli interni Dansby Swanson e Nico Hoerner.
L’esterno destro Seiya Suzuki, tuttavia, aprirà la stagione nella lista degli infortunati da 10 giorni con uno stiramento al legamento del ginocchio destro.
“Ero preoccupato all’inizio”, ha detto Suzuki attraverso un interprete. “Ma giorno dopo giorno, il dolore è diminuito e ogni giorno mi sento meglio. Ovviamente, non vuoi affrettarti, ma voglio assicurarmi che guarisca e poi tornare in squadra.”
Giovedì inizierà l’period Blake Butera a Washington. Il più giovane allenatore della main league con i suoi 33 anni, Butera ha preso le redini a novembre dopo che l’organizzazione aveva licenziato lo skipper di lunga information Dave Martinez a luglio. Miguel Cairo period l’allenatore advert interim dei Nazionali.
Incaricato di rinnovare un membership che è crollato a sei stagioni consecutive perdenti da quando i Nationals hanno vinto le World Sequence 2019, Butera modella Washington come un gruppo aggressivo che vuole costruire attorno alla versatilità.
In tal senso, Butera spesso ha inserito l’esterno sinistro dell’All-Star James Wooden nel campo destro durante l’allenamento primaverile. Butera ha anche lodato la recente acquisizione di Jorbit Vivas dai New York Yankees, poiché Vivas può ricoprire più posizioni interne.
“Tutto ciò che puoi fare per preparare i giocatori e metterli nella posizione di avere successo”, ha detto Butera. “Quando sono in grado di giocare in più ruoli o colpire in numerous parti della formazione, offre loro maggiori opportunità per assicurarsi che le situazioni in cui vogliamo metterli possano accadere più frequentemente.”
Giovedì Washington inizierà la curva destra Cade Cavalli. Frequentemente infortunato dopo aver esordito in Main League nell’agosto 2022, Cavalli è tornato in salute nel corso della scorsa stagione, chiudendo 3-1 con un’ERA di 4,25 in 10 partite.
“Ovviamente ci saranno emozioni numerous”, ha detto Cavalli del suo primo incarico per il giorno di apertura. “Cose naturali che si insinuano nella testa. Tanta eccitazione. E, sai, dal punto di vista lavorativo, è molto facile farlo: mantieni la tua routine, cerca di non fare altro. Quindi è esattamente quello che cercherò di fare e combattere i pensieri naturali. “
Cavalli non ha mai affrontato i Cubs.
Chicago risponderà con il mancino Matthew Boyd (14-8, 3.21 ERA nel 2025). Boyd, che ha iniziato l’Opening Day per i Detroit Tigers nel 2020 e nel 2021, è 1-2 con un’ERA di 3,15 in tre partenze in carriera contro i Nationals. La scorsa stagione ha lanciato con una ERA di 2,51 contro Washington in due partite, coprendo 14 inning e 1/3, ma ha perso entrambe le partite.
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