Ci sarà una doppia dose di debutti manageriali quando i Minnesota Twins visiteranno i Baltimore Orioles per la partita di apertura di giovedì.
Derek Shelton sarà alla sua prima partita alla guida dei Twins. Lo skipper dei nuovi Orioles Craig Albernaz è al suo primo ruolo manageriale.
Shelton è stato licenziato dal Pittsburgh lo scorso maggio e assunto a ottobre per sostituire Rocco Baldelli, licenziato dai Twins.
Albernaz e Shelton hanno entrambi radici nell’organizzazione Tampa Bay Rays. Albernaz, 43 anni, ha recentemente trascorso del tempo nello employees dei Cleveland Guardians.
Ci si aspettava che i Twins e gli Orioles si affrontassero all’inizio della stagione 2025, ma entrambi hanno ottenuto più di 10 vittorie prima dei playoff.
Gli Orioles sono stati in gran parte deludenti dall’inizio della stagione, cosa che è costata al supervisor Brandon Hyde il suo lavoro il 17 maggio. Il supervisor advert interim Tony Mansolino non è stato assunto.
Il nuovo inizio è qualcosa su cui gli Orioles contano.
“Non puoi preoccuparti del passato”, ha detto Albernaz. “Impara la lezione, lascia l’evento e non potrai preoccuparti del futuro. Devi essere nel momento presente.”
Gli Orioles andranno con il mancino Trevor Rogers (9-3, 1.81 ERA) per lanciare il primo tiro di giovedì. Rogers, che ha trascorso gran parte della sua carriera con i Miami Marlins, non ha mai affrontato i Twins.
Il bullpen di Baltimora deve essere pronto per il servizio regolare, anche se Albernaz è stato cauto nell’identificare troppi ruoli specifici per quel gruppo.
“I nostri ragazzi saranno esposti a molto”, ha detto. “È qualcosa in cui ho visto bullpen altamente funzionanti, all’inizio dell’anno, c’è una progressione del carico di lavoro per i ragazzi del bullpen. Non vuoi abusarne troppo presto. Devi allenarti ed entrare nel flusso della stagione. “
Il destro Joe Ryan (13-10, 3.42 ERA) segnerà la partenza per i Twins. Le sue ultime quattro partite da titolare nel 2025 hanno portato tutte a sconfitte per il Minnesota, con tre sconfitte a suo carico.
Shelton si riferisce a Ryan come “un antipasto di fascia alta”. Potrebbero esserci altre domande dopo – e non solo perché il co-asso Pablo Lopez si è strappato l’UCL nel gomito durante l’allenamento primaverile e ha avuto bisogno di un intervento chirurgico a Tommy John.
“Stiamo ancora cercando di capire il nostro bullpen”, ha detto Shelton.
Una nuova aggiunta alla formazione del Minnesota è la prima base Josh Bell, che Shelton considera un’acquisizione chiave fuori stagione.
“Aggiunge un’altra presenza di veterani nella nostra clubhouse”, ha detto Shelton.
Ryan non affronta gli Orioles dal 9 luglio 2023, quando subì la sconfitta rinunciando a cinque punti in 4 inning e 1/3. I suoi unici altri incontri con Baltimora sono arrivati con un paio di senza decisioni nel 2022.
Gli Orioles sperano che sia una stagione di forte ripresa per Gunnar Henderson, che ha iniziato il 2025 con un incarico di riabilitazione nelle leghe minori e non ha raggiunto le sue solite vette con i suoi numeri (.274 di media, 17 homer, .787 OPS). L’interbase, che ha segnato bene per il Group USA nel World Baseball Basic, probabilmente batterà in vantaggio.
“Avere lui in cima, la sua capacità di correre, è quello che vuoi sempre in cima alla classifica”, ha detto Albernaz.
Gli Orioles iniziano la stagione con sei partite casalinghe. Dopo la serie di tre partite in quattro giorni a Baltimora, i Twins si dirigono verso la gara di apertura casalinga di lunedì contro Kansas Metropolis.
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