I playoff NBA saranno travolti da una controversia sul gioco d’azzardo in questa stagione. L’hai sentito qui per primo.
No, non sarà perché LaMelo Ball cube a suo padre che è così arrabbiato per il favoritismo degli arbitri nei confronti dei Celtics che si ritirerà dalla formazione a metà del primo quarto di Gara 4, citando un dolore alla spalla.
E no, non sarà perché Doc Rivers è stato visto in uno stand fuori Churchill Downs, mentre vendeva “Doc’s Locks” per il Kentucky Derby.
Piuttosto, sarà a causa di Cooper Flagg.
Vedi, Flagg rimane una scelta alla pari per vincere gli onori di Rookie of the Yr della NBA. Questo nonostante non avesse avuto il tipo di stagione che avrebbe dovuto renderlo un vincitore in fuga.
Ciò ha aperto la porta a un azzardo per intrufolarsi e rubare il premio.
E per premio, sto parlando del 100 a 1 che si potrebbe fare se VJ Edgecombe fosse il ragazzo che ottiene il maggior numero di voti.
Vorrei iniziare dicendo: sebbene abbia superato le aspettative e consolidato il suo standing di elemento fondamentale nel futuro dei 76ers, non è possibile che Edgecombe vinca il premio. È dietro a Flagg in punti totali, rimbalzi e help anche se l’ex stella della Duke ha saltato una dozzina di partite.
In effetti, la guardia di Philly non dovrebbe nemmeno arrivare seconda. Il compagno di squadra di Flagg al faculty, Kon Knueppel, ha avuto una stagione da rookie così sorprendentemente produttiva – e sana – che ha praticamente trasformato se stesso in un co-favorito.
Ma a scartare le possibilità di Edgecombe è non capire dove l’NBA è più vulnerabile.
Il suo anello più debole.
Sarebbe un grosso problema se Ball dicesse a suo padre di abbassare l’below sul totale dei suoi punti? O che Rivers reclamizzi Ulteriore rumore al Derby?
Assolutamente no. Anche se LaVar Ball condividesse il suo segreto con tutti i suoi amici, e Rivers convincesse i suoi amici mangiatori di menta a salire a bordo, le luci brillanti di Las Vegas e Louisville non tremolerebbero nemmeno.
Ma ciò non accadrebbe mai.
Vedete, questo è ciò che l’NBA non capisce del gioco d’azzardo: se il rischio è maggiore della ricompensa, è una scommessa sbagliata.
Non è possibile che LaMelo Ball rischi centinaia di milioni di dollari affinché il barbiere di suo padre possa vincere qualche dollaro. E non è possibile che Rivers, alla luce di quello che è successo a Chauncey Billups per il suo coinvolgimento in una farsa apparentemente banale, venga visto con un foglio pubblicitario tra le mani, anche se fosse perfettamente legale.
Sono già ricchi e quindi rappresentano l’anello più forte della NBA.
Se stai cercando la potenziale fonte di un pasticcio legato al gioco d’azzardo, devi raschiare l’altra estremità del barile finanziario.
Non sono i giocatori o gli allenatori. Sono fuori dalla fascia di prezzo di un riparatore. Non sono nemmeno gli arbitri, che se la passano piuttosto bene di questi tempi.
Quando guardi alla base della catena alimentare della NBA, vedi alcuni volti familiari. Rugoso, ma familiare.
Giornalisti sportivi.
Ti ricordi di noi? Vivevamo una vita di lusso: viaggi di sei giorni a Boston, New York, Philadelphia e DC a spese dell’azienda. Doppi cheeseburger con bacon senza fondo coperti da be aware spese, che producevano ricevute che erano detrazioni fiscali. Abbiamo accumulato così tanti punti premio per resort e compagnie aeree – senza pagare un centesimo – che abbiamo pagato l’intera escursione di golf fuori stagione in Scozia.
Anno dopo anno.
Ahimè, è passato tanto tempo da quando Donald Trump stava stendendo il tappeto rosso per gli Stati Uniti.
Oggi la nostra mucca da mungere, l’industria dei giornali, è morta. Addio Chicago e St. Elmo’s. Rimborsi fiscali, Mile-Excessive Golf equipment e St. Andrews.
Ci resta poco di cui vantarci. Ma c’è UNA COSA…
Decidiamo ancora chi vincerà i premi NBA.
E ho già detto che siamo vulnerabili?
Offri a uno scriba sfortunato una mazzetta di banconote in C e potresti comprarti un voto da Rookie of the Yr.
Un centinaio di giornalisti decideranno il vincitore di quest’anno, che sarà annunciato durante i playoff. Si parla di elezioni pronte per essere truccate.
Potrebbe succedere solo se ci fosse competizione per un premio, come avviene tra gli esordienti. Flagg e Kneuppel, e in misura minore Edgecombe, lo hanno assicurato.
Se ci fosse una divisione a tre, sarebbero necessari solo 34 voti per ottenere l'{hardware}. Ottieni 40 ed è una valanga virtuale.
Se Edgecombe, che ha segnato una media di 31,7 punti nelle ultime tre partite, dovesse vivere negli anni ’30 per un contendente ai playoff nelle ultime 10 partite, potrebbe essere sufficiente per convincere 20 giornalisti sportivi testardi a dimostrare il loro disgusto per i ragazzi noiosi della Duke.
Allora basterebbe, ehm, convincerne altri 20 a rubarlo. Anche se il prezzo richiesto fosse un grande voto, si tratterebbe solo di un investimento di $ 20.000.
Una scommessa da $ 200 su un tiro di 100-1 – una scommessa sulla quale nessun dirigente di FanDuel batterebbe ciglio – coprirebbe quel costo.
La seconda scommessa al concorso della porta accanto – e tutte quelle successive in 40 stati dove i casinò offrono sale gratuite per scommettitori da $ 200 – sarebbe puro profitto.
Il tutto mentre l’NBA aveva gli occhi puntati sulla famiglia Ball.
Qualcuno ha detto stanze libere?
Devi amare i giornalisti sportivi.
