Seamus Coleman insiste nel sostenere che la nuova generazione della Repubblica d’Irlanda non sarà segnata dal dolore amaro della sconfitta agli spareggi della Coppa del Mondo mentre tenta di prenotare un biglietto per la fase finale di quest’property.
Giovedì sera l’Irlanda affronterà la Repubblica Ceca alla Fortuna Enviornment di Praga, cercando di fare meglio di quanto fatto nel 2009 contro la Francia e nel 2017, quando la Danimarca infranse i propri sogni con un 5-1 a Dublino.
Tuttavia, il difensore dell’Everton Coleman, che non period in rosa quella fatidica notte a Parigi e si period infortunato durante la partita con i danesi, è fiducioso che non ci saranno postumi di una sbornia, con i cechi che si troveranno tra gli uomini di Heimir Hallgrimsson e una partita vincente contro Danimarca o Macedonia del Nord martedì a Dublino.
Alla domanda se il dolore di quei quasi-infortuni stesse alimentando il tentativo di arrivare alla fase finale per la prima volta dal 2002, il 37enne ha detto: “È difficile dire se stia alimentando i giocatori, sono tutti così giovani.
“Ovviamente la nazione è stata gravemente danneggiata, ma in termini di gruppo di giocatori attuale non credo che si soffermino troppo su quel danno.
“Advert essere onesti, stiamo solo cavalcando l’onda della fiducia che abbiamo come gruppo – che penso che questo giovane gruppo meriti – dalle ultime due partite e non vediamo l’ora che arrivi giovedì sera per vedere cosa verrà dopo.
“Ma vedere come si sente la nazione adesso è incredibile e abbiamo il dovere di cercare di renderla ancora più felice.”
L’Irlanda è a Praga solo perché ha sostenuto la dura vittoria del Gruppo F sull’Armenia con un inaspettato 2-0 contro il Portogallo a Dublino prima di recarsi in Ungheria e trionfare in un thriller da cinque gol in cui Troy Parrott ha segnato il gol decisivo con l’ultimo tiro della partita.
Coleman è uno dei soli due giocatori – il 34enne Robbie Brady è l’altro – nella squadra attuale advert aver partecipato a un torneo importante, e l’esperienza che hanno avuto nel guadagnarsi il viaggio a Euro 2016 in Francia potrebbe rivelarsi preziosa questa volta.
Coleman e l’allenatore Heimir Hallgrimsson puntano a guidare l’Irlanda alla qualificazione ai Mondiali per la prima volta dal 2002
La squadra di Martin O’Neill ha raggiunto la fase finale battendo la Bosnia-Erzegovina con un risultato complessivo di 3-1 negli spareggi dopo un combattuto pareggio per 1-1 a Zenica all’andata.
Coleman ha detto: “Forse due anni fa sarebbe stato molto da sopportare per i ragazzi.
“Ma ora tutti si sono fatti avanti e sono preparati per quello che verrà e noi, senza dubbio, capiamo assolutamente che sarà una partita difficile per noi, ma sarà anche una partita dura anche per loro”.
L’allenatore Hallgrimsson, che è senza il difensore squalificato Liam Scales e il centrocampista infortunato Josh Cullen, come sempre trasudava calma mentre adempieva ai suoi doveri mediatici mercoledì mattina, chiedendo semplicemente più o meno lo stesso ai suoi giocatori.
Ha detto: “Ormai sappiamo tutti perché abbiamo ottenuto buoni risultati e buone prestazioni, e questa è la chiave, non essere troppo ambiziosi domani, rimanere concentrati sul motivo per cui siamo qui e cercare di migliorarlo, non solo questa partita, continuamente.”
