Perché i legami di Villa danno a Emery un vantaggio nella corsa alla Champions League

C’è stato un momento durante la conferenza stampa dopo la sconfitta casalinga per 4-1 dell’Aston Villa contro il Chelsea all’inizio di questo mese in cui Unai Emery si è animato insolitamente. “La nostra struttura è sempre stata il nostro modo di esibirci e il nostro modo per ottenere il successo”, ha sottolineato.

Quando ha fatto una pausa per effetto, un giornalista ha tentato di portare avanti la conversazione ponendo un’altra domanda. Ma Emery non aveva ancora finito. “Non siamo qui con un giocatore che vince sempre le partite da solo”, ha continuato. “Noi Bisogno la nostra struttura.”

Aiuta a spiegare perché Villa ha subito un story calo di forma di recente. Non period solo la qualità di John McGinn, Youri Tielemans e Boubacar Kamara come individui che mancava alla squadra, erano i legami di lunga knowledge che avevano in campo.

Il ritorno di McGinn, che ha segnato due vittorie consecutive su Lille e West Ham, ha cambiato nuovamente il quadro. Con il ritorno anche di Tielemans, per la gioia del pubblico, gli uomini di Emery hanno ritrovato lo slancio dopo un wonderful settimana importante per le loro speranze di Champions League.

I favoriti per vincere l’Europa League, che rimane un’opportunità non solo per l’argenteria ma per un ritorno nella competizione d’élite del continente la prossima stagione. È improbabile che Villa ne abbia bisogno. Errori altrove significano che sono cinque punti di vantaggio sul Liverpool, quinto in classifica.

Chiaramente, il Villa ha dei giocatori di calcio eccezionali. Ma vale la pena riflettere sul fatto che è un risultato notevole poter competere – e spesso sovraperformare – membership dotati di risorse migliori. È possibile solo grazie a questi vantaggi di sinergia all’interno della squadra.

C’è un modo per quantificarlo che aiuta a illustrare quanto sia anomalo questo gruppo Villa nel contesto della Premier League. Ci sono 29 abbinamenti di giocatori attuali che hanno iniziato 135 partite insieme nella competizione. Quattordici giocate per l’Aston Villa.

Queste connessioni sono ovunque. Quando Emiliano Martinez calcia lungo a Ollie Watkins, la corsa che il portiere ha cercato in 189 partite di Premier League inizia adesso. Watkins e McGinn? Sono 172 le partenze e contano insieme per quella coppia.

Ezri Konsa ha iniziato almeno 135 Premier League con sei giocatori attuali del Villa. Si ricorda di aver avuto una conversazione con lui già nel 2021 sulla partnership che aveva sviluppato non solo con Tyrone Mings ma con Matty Money, l’uomo alla sua destra.

“Prima del calcio d’inizio, dico sempre a Matty o lui me lo dirà: ‘Nessuno va oltre il lato destro. Siamo io e te su questo lato destro. Ci occupiamo di tutto ciò che viene contro di noi.’ So solo che se la palla mi passa sopra la testa, Matty sarà lì.” Entrambi hanno iniziato contro il West Ham.

Sono stati condotti studi più di due decenni fa sulla coesione e la stabilità del crew e sul suo impatto sulle prestazioni. Più recentemente, gli strumenti di apprendimento automatico sono stati in grado di approfondire i dettagli. L’analisi di oltre 1600 corrispondenze suggerisce che esiste un collegamento.

Advert esempio, le interazioni precedenti riuscite prevedono in modo significativo il successo futuro dei passaggi. Ha senso. I movimenti possono essere anticipati più facilmente e diventano automatici. Con altre squadre che spostano i giocatori con maggiore regolarità, può essere un vantaggio per l’Aston Villa.

Parlando di questo con Emery, riconosce che è un fattore del loro successo. “Nel calcio tutto è importante, le capacità individuali, la mentalità individuale”, racconta Sky Sport. “Ma, naturalmente, poi devono unirsi agli altri giocatori e creare una squadra forte.”

Significativamente, se la struttura del crew è particolarmente ben strutturata, può persino mascherare un’apparente lacuna nella qualità individuale. “Collettivamente, cerchiamo di creare la nostra struttura quanto più forte possibile per proteggere le debolezze individuali. Questo è ciò che stiamo costruendo qui”, aggiunge.

“Ecco perché da tre anni più o meno siamo a metà delle prime sette squadre, squadre sempre potenti”. Per Emery, come sempre, questa è una storia di attenzione ai dettagli, di grande concentrazione, di giocatori che capiscono i loro compiti e che chiedono di più.

“Raggiungere i nostri obiettivi affrontando squadre come Arsenal, Manchester Metropolis, Manchester United, Tottenham, Newcastle, Chelsea e Liverpool è davvero fantastico, ma è molto, molto difficile. L’unico modo per dimostrarlo è essere più esigenti di quelle squadre”.

Ci si chiede se ciò influenzi anche l’approccio di Villa al reclutamento. È raro che i giocatori senior vengano mandati in prestito e poi reintrodotti nella squadra, ma sia Emiliano Buendia che Leon Bailey sono tornati. Douglas Luiz è stato venduto e poi riportato indietro.

Anche Tammy Abraham, il cui periodo al Villa precede Emery, faceva parte della squadra che vinse la promozione a Wembley sette anni fa, insieme a McGinn e Mings. Forse è solo un altro modo per trovare un vantaggio. “Ognuno ha le sue circostanze”, cube Emery.

“Douglas ci sta aiutando, adattandosi di nuovo rapidamente con il lavoro che dobbiamo fare. Leon Bailey è allo stesso modo. Tammy Abraham, anche il suo adattamento sta andando rapidamente. Tutto ciò di cui abbiamo bisogno tatticamente, stiamo lavorando con lui sul campo, negli incontri con i video.

“Sono qui con noi perché meritano di essere qui, perché vogliono essere qui. Leon Bailey ed Emiliano Buendia sono tornati perché si trovano bene con la città, la società, i tifosi, i compagni… e forse anche con l’allenatore e il tecnico.

“Ma il loro desiderio di essere qui è una cosa. Un’altra è la mia richiesta di farli giocare nel modo necessario e nella struttura necessaria che stiamo costruendo. Che stiano facendo bene o meno, devono sempre, sempre fare il loro compito per la squadra.

“Devono capire come giochiamo all’interno della nostra struttura, ovviamente, comprendendosi e conoscendosi”. Ci vuole tempo in una squadra di Emery, anche per chi ha già giocato per lui.” Di Luiz cube: “Sta cercando di capirlo velocemente. È un processo.”

Anche un giocatore dotato come Tielemans ha dovuto guardare da bordo campo per gran parte della sua prima stagione prima di convincere l’allenatore che period pronto per un ruolo più importante. “È un buon esempio per le sfide che dovremo affrontare con i giocatori che si uniranno a noi”, afferma Emery.

“Youri Tielemans sta facendo una prestazione fantastica quest’anno, e ha fatto una prestazione fantastica l’anno scorso. Ma due anni fa, quando è arrivato qui per la prima volta, non poteva giocare in panchina. Ma si è sempre allenato, capendo tutto ciò di cui avevamo bisogno da lui dal punto di vista tattico”.

Questo processo non si ferma mai. McGinn e Morgan Rogers avevano posizioni di partenza numerous nelle vittorie su Lille e West Ham, Emery ha sfruttato la loro versatilità per adattarsi alle esigenze specifiche di quelle partite. Aiuta a conoscere ogni ruolo dentro e fuori.

È il tratto distintivo di questo Aston Villa e potrebbe essere decisivo nella corsa alla Champions League. Per Emery il mantra resta lo stesso. “Ora i nostri commonplace sono più alti e i giocatori lo sanno. Dobbiamo cercare di rafforzare la nostra struttura… collettivamente”.