Dai tempi di Donald Trump La guerra contro l’Iran è iniziata più di tre settimane fa e le forze militari statunitensi avrebbero attaccato più di tre settimane fa 9.000 siti, creando un clima di paura e costante incertezza per gli iraniani a Teheran e in tutto il paese. Senza un sistema di allarme avanzato da parte del governo, e nel mezzo della più lunga chiusura di Web nella storia dell’Iran, gli iraniani sono lasciati in un vuoto informativo.
Ancor prima che Israele e gli Stati Uniti iniziassero a sganciare bombe, la mancanza in Iran di uno strumento pubblico di allerta di emergenza e la grave oppressione digitale controllata dallo stato avevano avuto un impatto su decine di milioni di cittadini. Dopo la guerra tra Israele e Iran durata 12 giorni l’anno scorso, tuttavia, un gruppo di attivisti e volontari iraniani per i diritti digitali ha lavorato per colmare il divario con una piattaforma di mappatura dinamica e regolarmente aggiornata chiamata Mahsa Alert. Il progetto non può sostituire gli avvisi tempestivi in tempo reale che potrebbero provenire da un servizio governativo coordinato, ma lo strumento invia notifiche push quando israeliano le forze armate avvertono degli attacchi, dettagliano alcune posizioni confermate degli attacchi e offrono funzionalità di mappatura offline.
“Non esiste alcun allarme di emergenza in Iran”, afferma Ahmad Ahmadian, presidente e amministratore delegato del gruppo statunitense per i diritti digitali Holistic Resilience, che è dietro Mahsa Alert e sta sviluppando la piattaforma dalla scorsa property. “È stato qui che abbiamo visto la spinta, abbiamo visto la necessità e abbiamo continuato a lavorarci con i volontari, con alcuni [open source intelligence] esperti, e li hanno utilizzati per mappare l’ecosistema dei meccanismi di repressione e sorveglianza dell’Iran”.
Mahsa Alert è un sito Net ma dispone anche di app Android e iOS, progettate intenzionalmente per essere leggere e facili da usare su qualsiasi dispositivo. Dato il pesante controllo governativo sulla connettività all’interno dell’Iran e l’accesso irregolare a Web, i volontari hanno anche dato priorità alla progettazione della piattaforma per l’utilizzo offline. E può essere facilmente aggiornato se un utente ottiene la connettività per un breve periodo scaricando file APK che contengono nuovi dati. Il workforce lavora per mantenere questi aggiornamenti estremamente ridotti; una versione recente period di 60 kilobyte e Ahmadian afferma che in genere non superano i 100 kilobyte.
Uno sovrapposizione su Mahsa Alerts traccia le posizioni degli “attacchi confermati” che Ahmadian cube che la sua squadra o altri investigatori dell’OSINT hanno verificato, utilizzando filmati o immagini inviati a un bot di Telegram o condivisi sui social media. Ci sono anche avvertimenti sulle aree in cui le forze israeliane hanno emesso avvisi di evacuazione, insieme alla componente cruciale delle persone che inviano segnalazioni su ciò che sta accadendo intorno a loro.
“Dobbiamo sottoporci a un processo di due diligence e verifica e taggarli prima di inserirli sulla mappa”, afferma Ahmadian degli attacchi e degli incidenti segnalati, aggiungendo che il workforce ha un arretrato di oltre 3.000 segnalazioni su cui sta lavorando o non è in grado di verificare. Oltre a tentare di mappare gli attacchi, il workforce dietro Mahsa Alert ha anche tracciato “zone di pericolo” che potrebbero essere a rischio di attacco – come siti collegati al programma nucleare o militare iraniano – in modo che i cittadini comuni possano starne lontani. Ahmadian afferma che il 90% degli attacchi confermati sono avvenuti in siti già presenti sulla mappa. “Alcuni di loro che possiamo confermare, lo facciamo perché [a user] ha condiviso una foto o ha condiviso alcuni dettagli che li rendono verificabili”, afferma.
La mappa embody anche l’ubicazione di migliaia di telecamere a circuito chiuso, presunti posti di blocco governativi e altre infrastrutture nazionali. Le strutture mediche, come ospedali e farmacie, sono incluse nella mappa insieme advert altre risorse come l’ubicazione dei siti religiosi e delle proteste passate.
Mahsa Alert è diventato più visibile sui feed dei social media globali mentre gli iraniani di tutto il mondo condividono i dettagli dalla mappa, incoraggiante persone esaminare il servizio e segnalandolo advert amici e parenti che potrebbero usarlo come risorsa. “L’app è passata da quasi zero a oltre 100.000 utenti attivi giornalieri nel giro di pochi giorni”, afferma Ahmadian, aggiungendo che in totale ci sono stati circa 335.000 utenti quest’anno, con persone che si sono rivolte per la prima volta all’app durante la brutale repressione del regime iraniano contro i manifestanti antigovernativi a gennaio. Attraverso le limitate informazioni sugli utenti raccolte dall’app, Ahmadian afferma che ci sono segnali che indicano che il 28% degli utenti accede alla piattaforma dall’interno dell’Iran.
