Per una città che si vanta della sua crescente cultura multiplex, i suoi locali polifunzionali esistenti semplicemente non sono sufficienti. Hyderabad ha bisogno di uno spazio dedicato e conveniente per il teatro. Non esiste equivalente al Prithvi Theatre di Mumbai o al Ranga Shankara di Bangalore: spazi costruiti esclusivamente per il teatro.
Opportunità insufficienti
A Lingampally, un sobborgo nel nord-ovest di Hyderabad, la direttrice teatrale Nasreen Ishaque è alle prese con una decisione difficile: eliminare scenografie, oggetti di scena e costumi. “Forse produzioni minimali ed essenziali aiuteranno”, cube.
Una scena da ‘Paakuduraalu’; La regista Nasreen Ishaque nel riquadro | Credito fotografico: accordo speciale
Fondatrice del Nibha Theatre Ensemble e ex studentessa della Nationwide College of Drama (NSD), Nasreen è nota per le sue grandi produzioni d’insieme, messe in scena ogni anno con un forged e una troupe di circa 25 persone. I costi, tuttavia, sono aumentati: da ₹ 70.000 nel 2018 a ₹ 2 lakh nel 2025, escluse le commissioni volontarie degli artisti. L’aumento delle spese, unito all’accesso limitato advert auditorium a prezzi accessibili, l’hanno lasciata esausta.
Qualche mese fa, un altro diplomato dell’NSD, Bhagyashree Tarke, aveva in programma di mettere in scena l’opera di Henrik Ibsen Hedda Gabler nella città. Ma l’attore, che fa la spola tra Hyderabad e Mumbai, ha faticato a trovare spazi per le show a prezzi accessibili in luoghi centrali e attori disponibili al di là del lavoro quotidiano. Alla nice ha spostato la produzione a Mumbai. “È costoso mettere in scena uno spettacolo lì, ma poiché tutti sono coinvolti in qualche modo, puoi comunque prosperare in modo creativo”, cube.
Bhagyashree nota anche un divario culturale. “A Mumbai, molti professionisti del cinema rimangono legati al teatro. Anche se non recitano, si presentano per vedere le rappresentazioni. Questo è in gran parte assente a Hyderabad, e questa è forse la parte più triste.” Aggiunge che nell’industria telugu, solo pochi, come l’attore-drammaturgo veterano Thanikella Bharani e l’attore Jhansi, continuano a bilanciare movie e teatro.
Ram Holagundi | Credito fotografico: accordo speciale
Nasreen e Bhagyashree non sono soli. Sia i gruppi teatrali affermati che quelli amatoriali in tutta la città affrontano sfide simili. Hyderabad ha una decina di luoghi multiculturali, inclusi spazi sperimentali, ma ognuno ha i suoi limiti. Auditorium gestiti dal governo come Ravindra Bharathi e Shilpakala Vedika, spazi no-profit come Lamakaan e Sri Thyagaraya Gana Sabha e luoghi privati come Rangbhoomi Areas ospitano regolarmente spettacoli.
Uno spettacolo teatrale in scena ai Rangbhoomi Areas | Credito fotografico: accordo speciale
Ci sono anche luoghi più piccoli e intimi allestiti da professionisti del teatro come Ram Holagundi e Rathna Shekar Reddy. Altre opzioni includono auditorium all’aperto al Taramati Baradari e sale interne alla Suravaram Pratap Reddy Telugu College, Telangana Saraswata Parishath, Bharatiya Vidya Bhavan a Himayat Nagar e Phoenix Enviornment.
Tuttavia, anche il panorama teatrale della città è segnato dalla perdita. Spazi un tempo fiorenti come Hari Hara Kala Bhavan e l’auditorium Indira Priyadarshini a Nampally ora rimangono solo come ricordi di un passato culturale più vivace.
Alla ricerca della permanenza
Jay Jha | Credito fotografico: accordo speciale
Il regista e attore teatrale Jay Jha è ora in parti uguali arrabbiato e rassegnato. “Lotto per lo spazio da molto tempo”, cube. L’interesse iniziale dei funzionari governativi per la creazione di uno spazio teatrale dedicato a Gachibowli o Hitech Metropolis non è mai andato oltre la discussione. “Non esiste nemmeno un piccolo spazio permanente per l’arte e la cultura nell’ovest di Hyderabad, nonostante la sua rapida crescita”, aggiunge.
Jay ha lanciato Rangbhoomi Areas a Gachibowli nel 2020, ma ha chiuso dopo tre anni al termine del contratto di locazione. Ha riaperto a Serilingampalli nel luglio 2024. “Amita Desai signora del Goethe Zentrum ci ha aiutato a ripartire”, cube. Lo spazio dal tetto di tegole, che diventa estremamente caldo in property, è ancora privo di servizi di base come i servizi igienici vicino alla sala verde. Le spese mensili sono di circa ₹ 1,3 lakh. I gruppi teatrali pagano circa ₹ 11.000 per uno spazio di quattro ore, mentre altri eventi pagano di più a seconda della durata e del prezzo dei biglietti.
Con circa 20 spettacoli al mese, la sede ospita anche servizi fotografici e produzioni YouTube per raggiungere il pareggio.
Spazio inclusivo
Vinay Varma | Credito fotografico: accordo speciale
Per 26 anni, Lamakaan, uno spazio culturale senza scopo di lucro nel cuore di Banjara Hills, è stato una pietra miliare della scena artistica di Hyderabad. Ampiamente considerato un luogo “OG”, rimane una piattaforma vitale sia per gli artisti emergenti che per quelli affermati. Le sue tariffe agevolate lo rendono molto ricercato, con prenotazioni effettuate con tre mesi di anticipo. I gruppi teatrali pagano circa ₹ 1.500 per spettacoli al prezzo di ₹ 100, sebbene gli orari siano in gran parte limitati ai nice settimana.
Il palcoscenico all’aperto, senza quinte, si adatta solo a piccole produzioni o monologhi. Presenta anche la sua parte di sfide: il rumore proveniente dall’ambiente circostante e l’inevitabile minaccia delle zanzare.
Esperienza d’élite
Una scena della commedia ‘Passwala’ | Credito fotografico: accordo speciale
A pochi chilometri di distanza, Shilpakala Vedika a Madhapur offre un luogo molto più raffinato e su larga scala. Ma ciò ha un costo, circa ₹ 2 lakh più GST per un nice settimana, che lo colloca fuori dalla portata della maggior parte dei gruppi teatrali. Anche il pubblico deve affrontare un compromesso: pagare per i posti in prima fila o accontentarsi di una vista in lontananza dal balcone. L’auditorium è progettato per la scala, non per l’intimità.
“Affinché il teatro possa sostenersi è necessario rendere il teatro accessibile”, afferma Vinay Varma di Sutradhar. Quando il suo gruppo viaggia attraverso l’India, l’attore-regista senior fotografa i luoghi per documentare come anche i piccoli spazi possano creare esperienze coinvolgenti. “Li condivido con i burocrati per dimostrare che uno spazio modesto è sufficiente e sarà ricordato per anni”.
Fresco di uno spettacolo allo Sri Ram Lagoo Rang-Avkash, un teatro a scatola nera, un piccolo teatro versatile e flessibile a Pune, la sua squadra è colpita dalla fiorente cultura teatrale della città. “Hanno una dozzina di piccoli spazi prenotati con mesi di anticipo. Qui spesso non facciamo nemmeno le show tecniche perché le luci vengono montate solo il giorno dello spettacolo.”
Giovani attori di Nishumbita durante uno spettacolo | Credito fotografico: accordo speciale
In mezzo a queste sfide si trova Ravindra Bharathi, il centro culturale della città da 64 anni. “È come la mia seconda casa”, afferma Rammohan Holagundi della Nishumbita College of Drama. Eppure l’incertezza incombe. Gli spettacoli possono essere cancellati con breve preavviso se un evento governativo ha la precedenza.
Anche la sede, che ospita competition teatrali nazionali e spettacoli sponsorizzati, ha urgente bisogno di miglioramenti: posti a sedere migliori e acustica migliorata. “Esitiamo a ristrutturare perché fermerebbe le attività culturali per mesi”, afferma Enugu Narasimha Reddy, direttore del Dipartimento di Lingua e Cultura.
Per ora c’è un piccolo passo avanti in cantiere: un sito internet per semplificare le prenotazioni on-line.
Ambiente intimo
Rathna Sekhar Reddy | Credito fotografico: accordo speciale
In assenza di luoghi adeguati, alcuni praticanti ne hanno creati di propri. Ram Holagundi e Rathna Sekhar Reddy del Samahaara Theatre Group hanno costruito spazi per esigenze various. “Abbiamo assistito a una crescita costante nel circuito teatrale di Hyderabad, che è stato un terreno di formazione per talenti emergenti. Alcuni gruppi attivi hanno perseguito con passione l’arte contro ogni previsione qui. Abbiamo bisogno di auditorium, ma abbiamo anche bisogno di sponsor affinché l’arte possa prosperare”, afferma Ram.
Rathna Sekhar ha convertito la sua sala show in uno studio per produzioni di laboratori, mentre Ram Mohan ha trasformato il terzo piano della sua casa in un luogo intimo da 100 posti, gratuito per i gruppi in difficoltà e al prezzo nominale di ₹ 5.000 per i crew professionisti.
Per Rathna, le infrastrutture e gli artisti sono profondamente interconnessi. “Spazi di qualità sono essenziali per efficiency migliori, ma lavorare con nuovi artisti può essere impegnativo. Molti vedono il teatro come un trampolino di lancio verso OTT e movie”, afferma. “Senza artisti impegnati, gli spettacoli ripetuti sono difficili, le entrate ne risentono e le grandi produzioni diventano difficili da sostenere”.
Gli attori del gruppo Samahaara mettono in scena un laboratorio di produzione nel loro studio | Credito fotografico: accordo speciale
Il lighting e scenografo Surabhi Santosh, che proviene dall’illustre famiglia Surabhi, vede un legame simile tra il pubblico e gli spazi. “I grandi auditorium come Ravindra Bharathi sono ambiziosi, ma riempirli è sempre più difficile”, afferma. Il teatro gestito dalla comunità – marathi o bengalese, per esempio – attira il proprio pubblico. Altri lottano. Tra gli 11 spettacoli della sua opera musicale Petromax Panchayati messo in scena a Hyderabad, il pubblico period composto principalmente da amici e famiglie. “Le persone hanno bisogno di farsi vedere, sia per apprezzare che per criticare. Senza questo, la qualità non può migliorare, né ci sarà richiesta di spazi migliori.”
Vinay suggerisce di reinventare le infrastrutture esistenti. “Gli spazi all’interno di luoghi come Shilpakala Vedika potrebbero essere convertiti in teatri a scatola nera poiché sono flessibili, intimi ed economici”, afferma. Jay propone di utilizzare sale comunitarie nelle aree residenziali per ridurre le barriere al pendolarismo, mentre altri indicano gli edifici governativi inutilizzati e gli spazi universitari come different praticabili. Nasreen Ishaque, nel frattempo, spera che i membri dell’industria cinematografica telugu investano nel teatro, proprio come Sanjana Kapoor ha sostenuto il Prithvi Theatre di Mumbai.
Mentre i gruppi si preparano per la Giornata mondiale del teatro del 27 marzo 2026, la richiesta è chiara: uno spazio sostenibile a prezzi accessibili che consenta al teatro di sopravvivere e crescere
