“Un momento storico” – Cosa può aspettarsi l’Inghilterra dalla base di Kansas Metropolis

A pochi mesi dall’inizio della Coppa del Mondo 2026, l’Inghilterra si recherà presto negli Stati Uniti per iniziare una campagna che la vede come una delle favourite a sollevare il trofeo per la prima volta dal 1966.

Se Thomas Tuchel e la FA vogliono consegnare il primo trofeo maschile senior in 60 anni, avranno bisogno di una preparazione perfetta e della base ideale per dare loro la sensazione di “casa lontano da casa”, considerata la chiave del successo.

Quest’anno sarà allo Swope Soccer Village di Kansas Metropolis, Missouri. Con sede nella parte centrale del paese, offre all’Inghilterra un facile accesso alle tre partite del girone a Dallas, Boston e New York-New Jersey, con tempi di viaggio minimi vitali attraverso i vasti Stati Uniti, che sono co-ospitanti insieme a Messico e Canada.

Anche Kansas Metropolis ha un ricco pedigree sportivo. Forse meglio conosciuta per la sua squadra della NFL, i Kansas Metropolis Chiefs, la città è anche soprannominata la “casa del calcio negli Stati Uniti”, avendo due squadre di calcio: la squadra MLS dello Sporting Kansas Metropolis e la NWSL, squadra dei Kansas Metropolis Present. Insieme alla loro squadra di baseball, i Kansas Metropolis Royals, la città è spesso piena di appassionati di sport.

E nonostante ci sia stato un enorme successo sportivo a Kansas Metropolis, ospitare la base di allenamento dell’Inghilterra per la Coppa del Mondo è stato definito un “momento storico” dal sindaco della città, Quinton Lucas.

Ha offerto uno spaccato di ciò che i Tre Leoni possono aspettarsi da Kansas Metropolis e Swope Soccer Village, raccontandolo in esclusiva Sky Sport:”Sono entusiasta di ospitare l’Inghilterra. Sono stato in Inghilterra qualche volta, quindi ho conosciuto la passione dei tifosi inglesi, ma penso che imparerò molto di più da questo impegno.

“La scelta di Swope è stata ispirata per numerous ragioni. Prima di tutto, la storia del parco. Quando abbiamo portato qui i Kansas Metropolis Chiefs, quello period il primo posto in cui si allenavano e si allenavano, quindi ha avuto una certa storia nella tradizione sportiva americana per diversi anni.

“Quando la nostra squadra di calcio è arrivata, si è allenata lì e poi circa dieci anni e mezzo fa, abbiamo deciso che sarebbe stato fondamentale investire in migliori opportunità sul campo lì. In parte per garantire di avere ottimi campi di allenamento per le squadre ospiti, ma anche per garantire di avere ottime strutture per la pratica del calcio giovanile negli Stati Uniti.

“È nel mezzo di un parco, il che lo rende un po’ remoto. C’è un certo livello di privateness, a meno che le persone non occupino ogni strada possibile e 50.000 fan convergano nello spazio!

“Anche nel parco stesso ci sono due campi da golf nelle vicinanze. Ci sono strutture per nuotare e alcune altre cose nella zona che consentono il loosen up e altre comodità.

“Si finisce per avere la possibilità di prendere il controllo di un’intera parte della nostra comunità all’estremità meridionale di Kansas Metropolis e questo è qualcosa che sarà utile per loro.

“Non è nel mezzo della parte più trafficata della città, non è nel mezzo di alcuna folla o nel mezzo di molte distrazioni.”

Anche se potrebbero non esserci molte persone nelle fast vicinanze, il sindaco Lucas ha sottolineato l’impatto positivo che la presenza dell’Inghilterra avrà sulla popolazione locale.

Ha aggiunto: “La Coppa del Mondo arriva in un momento in cui ci sono tutti i tipi di discussioni sulla diversità in America e su come andiamo tutti d’accordo.

“Il villaggio è un esempio dell’America al suo meglio. Si trova nella comunità nera americana di Kansas Metropolis ed è un’space che può sempre richiedere maggiori investimenti: l’allenamento dell’Inghilterra qui è probabilmente uno dei più grandi momenti storici nella storia del lato est di Kansas Metropolis.

“Anche se la Federcalcio potrebbe non sapere l’impatto che avrebbe potuto avere, quello che stiamo cercando di dire alle comunità di cittadini neri del Kansas, cittadini latini del Kansas e molti altri, è che non si tratta solo di partite fantasiose allo stadio di calcio, sette miglia fuori dal centro della nostra città: riguarda invece tutti voi.

“Quindi ciò che l’Inghilterra sta effettivamente portando è un grande legame con molti nella comunità ed è per questo che sono così entusiasta.

“Amo e rispetto ogni squadra che è con noi, ma sono cresciuto a Swope Park. Più di ogni altra cosa, questo sarà un momento storico per la nostra città. Dire che avremo ospitato l’Inghilterra è qualcosa che non avrei mai potuto immaginare da ragazzo cresciuto qui in Kansas”.

Come KC si sta preparando per la Coppa del Mondo

L’Inghilterra non sarà l’unica squadra a visitare Kansas Metropolis durante la Coppa del Mondo: anche Argentina, Paesi Bassi e Algeria avranno le loro basi nella città.

Tutte e tre queste squadre giocheranno alcune delle partite del girone al Kansas Metropolis Stadium, che ospiterà sei partite in totale, e il sindaco Lucas vuole che i tifosi in visita accolgano la sua casa come se fosse la loro.

E mentre Kansas Metropolis è abituata a ospitare grandi folle, avere così tante persone che entrano ed escono dalla città in un periodo di tempo ristretto offrirà al sindaco Lucas e al suo ufficio nuove sfide e opportunità, inclusa l’apertura dei bar della città per 23 ore al giorno.

“Una delle cose è che abbiamo costruito trasporti eccezionali per la città”, ha spiegato.

“In molte città degli Stati Uniti, in gran parte al di fuori di New York e Boston, non sempre abbiamo il meglio in termini di trasporto pubblico, quindi stiamo assicurandoci di spendere probabilmente decine di milioni di dollari per garantire che i fan possano spostarsi meglio ed è una parte importante di ciò che stiamo facendo.

“Abbiamo anche rafforzato la nostra sicurezza e abbiamo lavorato a stretto contatto con la Casa Bianca. Questa è probabilmente una delle poche aree della politica americana in cui si vede davvero un consenso bipartisan.

“Sono un democratico e la Casa Bianca ha persone numerous, ma ho lavorato a stretto contatto con loro, con la job pressure della FIFA e la loro management, fino al presidente. Tutti sono interessati a vedere quanto questo possa essere grandioso per molte delle nostre città.

“La cosa interessante, e vedremo come andrà, è che abbiamo cambiato le regole in modo che i nostri bar, pub e taverne siano aperti 23 ore al giorno. Sarà fantastico per i proprietari di bar e spero che tutti si comportino di conseguenza.

“Ma stiamo cercando di assicurarci che i nostri ospiti, in un certo senso, possano prendere il sopravvento. Saremo qui, ci divertiremo, ma vogliamo assicurarci di mantenere le tradizioni.

“Sappiamo che per i nostri tifosi olandesi la marcia verso la partita sarà una parte importante. Anche l’Algeria è qui, quindi stiamo imparando una serie di usanze culturali per assicurarci di essere pronti per tutti”.

“Le persone sono rimaste piacevolmente sorprese dalle loro visite”

Persone provenienti da tutto il mondo saranno accolte a Kansas Metropolis a braccia aperte, una casa lontano da casa, ma vorranno anche sperimentare tutto ciò che la città del Missouri ha da offrire.

Alla domanda sui suoi consigli, il sindaco Lucas ha risposto: “La parte nerd di me direbbe che c’è un eccezionale museo sulla prima guerra mondiale a Kansas Metropolis, il Museo nazionale della prima guerra mondiale per il nostro paese. È un posto meraviglioso da visitare.

“Il FIFA Fan Fest si svolgerà effettivamente all’interno del museo, quindi puoi prendere due piccioni con una fava. Sarà uno spazio di incredibile coinvolgimento dei fan, attività per famiglie e cose del genere.

“Ma anche i bar e la scena musicale. Un soprannome di Kansas Metropolis, che la gente non usa molto, è la ‘Parigi delle pianure’. Risale in gran parte agli anni ’20 perché molte persone venivano qui per festeggiare. C’erano molte cose culturali in questa parte del paese e quando vieni qui, hai la possibilità di vederle.

“Non siamo proprio come Las Vegas, dove ciò che accade qui resta qui, ma hai la possibilità di divertirti a un prezzo accessibile nel mezzo del paese, accessibile a qualsiasi altro posto. Ho visto molte persone rimanere piacevolmente sorprese dalle loro visite.”