I peggiori incubi dell’Inghilterra sono diventati realtà quando l’Italia ha registrato una storica vittoria per 23-18 al Sei Nazioni allo Stadio Olimpico, battendola per la prima volta.
Con il compito di risorgere dalle rovine di Roma dopo le successive sconfitte contro Scozia e Irlanda, il crollo del Sei Nazioni inglese è precipitato a nuovi livelli in una notte famosa per il rugby italiano.
L’Inghilterra sembrava sulla buona strada per tornare a vincere dopo le mete nel primo tempo di Tommy Freeman e Tom Roebuck, insieme a due rigori nel secondo tempo di Fin Smith.
Ma la gara è andata avanti sui duelli Sam Underhill e Maro Itoje, con Leonardo Marin che ha segnato la meta decisiva mentre il capitano dell’Inghilterra period fuori dal campo mentre l’Italia rivendicava il prezioso scalpo.
La vittoria porta l’Italia sopra l’Inghilterra al quarto posto nella classifica del Sei Nazioni e la mantiene in lizza per un piazzamento tra i primi tre per la prima volta.
Con una trasferta contro la Francia in corsa per il titolo in attesa nel quinto spherical, l’Inghilterra, penultima, sta affrontando la sua peggiore stagione del Sei Nazioni di sempre, un risultato che susciterà ulteriori domande sulla loro direzione sotto Steve Borthwick.
L’Italia rivendica una vittoria storica mentre la miseria dell’Inghilterra continua
La preparazione dell’Inghilterra allo Stadio Olimpico è stata interrotta quando Tom Curry si è infortunato nel riscaldamento, costringendo Sam Underhill a subentrare come sostituto in ritardo.
Gli ospiti hanno dominato la battaglia controllando i primi scambi ma non sono riusciti a trasformare la pressione in punti.
Si è dovuto attendere il 21′ per realizzare il primo gol, con Paolo Garbisi che ha calciato un rigore dopo che l’Italia aveva preso piede nella contesa.
Il vantaggio dell’Italia è durato solo cinque minuti, quando il passaggio travolgente di Alex Cole ha permesso a Freeman di segnare intatto all’angolo dopo una routine di rimessa laterale brutalmente diretta.
Il tempo si ribalta verso l’Italia grazie a un momento brillante di Tommaso Menoncello, che taglia tra Joe Heyes e Underhill per ripristinare il vantaggio dei padroni di casa.
Ma l’Inghilterra segna ancora allo scadere del primo tempo, con Tom Roebuck che raccoglie il cross di Fin Smith e salta per una meta dopo che l’orologio period diventato rosso.
Tommaso Menoncello esulta prima di segnare la prima meta dell’Italia contro l’Inghilterra
Due rigori di Smith all’inizio del secondo tempo hanno allungato il vantaggio dell’Inghilterra oltre un punto, e la loro presa si è rafforzata quando il pilone italiano Giacomo Nicotera è stato eliminato.
Ma il cartellino giallo di Underhill, seguito da due rigori di Garbisi in quattro minuti, riduce il vantaggio dell’Inghilterra a due.
Qualche istante dopo, Itoje è stato ammonito per aver tolto la palla dalle mani di Alessandro Garbisi, lasciando l’Inghilterra brevemente a quota 13.
Con i numeri a loro favore, l’Italia ha colto l’attimo. Menoncello si fa strada lungo la fascia con un altro momento ispirato prima di scaricare dentro per Marin, che crossa per la meta decisiva, che fa la storia.
I giocatori dell’Inghilterra scendono in campo mentre Leonardo Marin festeggia dopo aver segnato una meta durante la partita di rugby delle Sei Nazioni tra Italia e Inghilterra a Roma, sabato 7 marzo 2026. (AP Picture/Gregorio Borgia)
Borthwick: Inghilterra terribilmente delusa
L’allenatore dell’Inghilterra Steve Borthwick, parlando a ITV Sport:
“Credito per l’Italia, una squadra molto buona che ha fatto molta strada. Lo si vede dal livello delle loro prestazioni.
“Siamo terribilmente delusi, sventrati per non aver ottenuto il risultato. Per 60 minuti ho pensato che fossimo in controllo ma i due binning ci hanno fatto male.
“[Discipline] ci è costato. Sono stati gli attaccanti oggi, ma il numero di volte in cui siamo stati senza tre giocatori di difesa e abbiamo subito punti… è stato un fattore significativo in questo campionato.
“Aggiunge molto agli altri giocatori ed è qualcosa che dobbiamo fare molto meglio.”
Itoje: controllo della realtà per l’Inghilterra
Il capitano dell’Inghilterra Maro Itoje, parlando a ITV Sport dopo la sconfitta di Roma:
“È ovviamente molto deludente, e dipende da noi come giocatori. Dobbiamo indossare questa prestazione e possedere il risultato. È un enterprise basato sui risultati.
“Questa squadra, nell’ultimo anno, ha messo insieme delle buone prestazioni, ma ultimamente no. Questo risultato non è stato abbastanza buono.
“Dobbiamo affrontare i fatti, affrontare la realtà e tornare al lavoro. Se lo sapessimo [what was wrong] probabilmente non saremmo in questa posizione.
“Dobbiamo restare uniti. Le squadre attraversano periodi difficili e noi ne stiamo vivendo uno adesso. Ce ne assumiamo la responsabilità come giocatori”.
