I Colorado Avalanche cercano di vendicare una rara sconfitta sbilenca quando martedì visiteranno i Pittsburgh Penguins.
Il 16 marzo, i Penguins diedero agli Avalanche un netto 7-2 a Denver. È stata solo la sesta sconfitta regolamentare casalinga degli Avalanche in questa stagione e il loro più ampio margine di sconfitta.
Gabriel Landeskog ha saltato quella partita a causa di un’assenza di sette partite a causa di un infortunio alla parte inferiore del corpo. Al suo ritorno in campo domenica, il capitano dell’Avalanche ha segnato il primo gol del Colorado nella vittoria per 3-2 ai supplementari sui Washington Capitals.
“Serve un grande gol in una situazione, e (Landeskog) ha l’abilità di fare una giocata quando ne hai bisogno, sia in attacco che in difesa”, ha detto l’allenatore dell’Avalanche Jared Bednar.
Il Colorado è 37-4-7 con Landeskog in formazione e solo 9-9-3 senza di lui.
Gli Avalanche (46-13-10, 102 punti) guidano la NHL in termini di punti e hanno conquistato un posto per i playoff, anche se il membership è solo cinque punti davanti ai Dallas Stars per la management della Central Division.
Pittsburgh (35-19-16, 86 punti) ha una presa molto più fragile su un posto nei playoff. I Penguins sono secondi nella Metropolitan Division, ma solo un punto avanti sia ai Columbus Blue Jackets che ai New York Islanders, e due punti dalla caduta da una posizione jolly nella Jap Convention.
Con la corsa ai playoff così serrata, i Penguins hanno colto un brutto momento per una delusione nella sconfitta casalinga per 5-1 di domenica contro i Carolina Hurricanes. Pittsburgh non è mai stato in vantaggio e la sua unità normalmente d’élite che elimina i rigori ha consentito gol in tre dei cinque giochi di potere degli Hurricanes.
“Non credo che avessimo le gambe migliori oggi… Stavamo giocando un po’ lentamente, il che ci ha fatto girare molto il disco”, ha detto l’attaccante Bryan Rust. “Ogni volta che lo fai, soprattutto contro una squadra del genere, sarà la ricetta per una notte infelice”.
Nonostante il crollo, i Penguins sono ancora al secondo posto nella NHL con un tasso di uccisioni di rigore dell’83,2%. Gli Avalanche sono subito dietro a 82,8, ma il punto debole del Colorado è un gioco di potere in difficoltà con un tasso di conversione del 16,5% che si colloca in fondo alla classifica.
Sidney Crosby guida i Penguins in gol (28) e punti (63).
Rust ha segnato 11 punti (cinque gol, sei help) in una serie di sette punti consecutivi.
Poiché Stuart Skinner ha iniziato contro Carolina, Arturs Silovs dovrebbe tornare in rete martedì a Pittsburgh. Silovs è 16-9-8 con una percentuale di parate di 0,894 e 2,92 objective contro la media in questa stagione, e ha fermato 25 dei 27 tiri di Avalanche il 16 marzo.
Mackenzie Blackwood ha ottenuto vittorie in ciascuna delle ultime due partite del Colorado, anche se Scott Wedgewood potrebbe essere previsto per un altro inizio martedì knowledge la consueta rotazione dei portieri della squadra.
Nathan MacKinnon è in testa alla NHL con 45 gol e guida il Colorado negli help (69) e nei punti (114).
Dopo la pausa olimpica, MacKinnon non è stato nemmeno la stella più brillante della sua squadra. Martin Necas è secondo nella NHL con 24 punti dalla pausa del campionato, e MacKinnon è terzo con 21.
Il difensore dei Penguins Ryan Shea è in servizio dopo aver saltato la partita di domenica per un infortunio alla parte superiore del corpo. Lo stesso tipo di infortunio ha tenuto fuori Ross Colton nelle ultime sei partite degli Avalanche, ed è discutibile per martedì.
–Supporti a livello di campo
