Valerie Perrine, la showgirl di Las Vegas diventata attrice candidata all’Oscar, nota per aver interpretato la ribelle moglie di Lenny Bruce, Honey Harlow, in “Lenny” e la segretaria di Lex Luthor, Eve Teschmacher, nei movie “Superman” del 1978 e 1980, è morta lunedì mattina. Aveva 82 anni.
La morte di Perrine è stata confermata da Stacey Souther, sua cara amica e regista del documentario del 2019 “Valerie”, che seguiva la battaglia debilitante della star contro il morbo di Parkinson.
“È con profonda tristezza che condivido la straziante notizia della morte di Valerie”, Lo ha annunciato il Sud sui social media. “Ha affrontato il morbo di Parkinson con incredibile coraggio e compassione, senza mai lamentarsi. È stata una vera ispirazione che ha vissuto la vita al massimo – e che vita magnifica è stata. Il mondo sembra meno bello senza di lei.
“Ti amo, Valerie. Ci vediamo dall’altra parte.”
Souther ha anche condiviso un collegamento GoFundMe e una nota secondo cui l’ultimo desiderio di Perrine period quello di essere sepolto all’Hollywood Hills Forest Garden Cemetery. “Dopo più di 15 anni di lotta contro il Parkinson, le sue finanze sono esaurite.”
Perrine è nata il 3 settembre 1943 a Galveston, in Texas, dai genitori Renee e Kenneth, una ballerina e tenente colonnello dell’esercito americano. Un moccioso militare cresciuto, Perrine si trasferì spesso e trascorse del tempo in Giappone, Parigi e Scottsdale, in Arizona.
Ha frequentato l’Università dell’Arizona, ma le sue aspirazioni accademiche erano di breve durata. Ha lasciato la città, scambiando i suoi libri di testo con un copricapo di piume e un perizoma a Las Vegas. Ben presto divenne la ballerina principale dello spettacolo stellato del Lido de Paris allo Stardust Lodge. Ha detto il New York Times nel 1974 che spese parte del suo stipendio settimanale di 800 dollari sperimentando droghe: acido, mescalina, peyote, cocaina – qualunque cosa tu dica, l’ha provata.
Otto anni dopo la sua incursione nel mondo dello spettacolo di Las Vegas, la sua carriera cinematografica è iniziata inaspettatamente durante una visita a Hollywood. Un agente presente alla cena di un amico l’ha presa in simpatia, ha detto al Los Angeles Instances nel 2013. Le ha chiesto se avesse qualche foto pubblicitaria. L’unico che aveva period in topless, il costume del Lido.
La foto attractive è arrivata sulla scrivania di Monique James, a capo dei nuovi talenti della Common. “Mi ha chiamato e mi ha chiesto se avevo mai recitato prima e ho detto ‘no'”, ha detto Perrine. “Ha organizzato un provino.”
Paul Monash, il produttore di “Slaughterhouse-5”, basato sull’acclamato romanzo di Kurt Vonnegut sulla Seconda Guerra Mondiale e sui viaggi nel tempo, ha diretto il provino. “Mi hanno detto di indossare un bikini perché volevano vedere come appariva il mio corpo. Non avevo un bikini. Indossavo il mio perizoma e basta.”
“Ho lavorato sempre a Las Vegas ed ero sulla spiaggia di St. Tropez, per così dire [naked] non significava niente per me”, ha detto al Instances. “È stato il mio atteggiamento che ha suscitato il suo interesse e il modo in cui ho letto la frase: ‘Oh, sei un figlio della luna.’ Mi ha assunto.”
Poco dopo, ha interpretato l’interesse amoroso del pilota della NASCAR Junior Johnson al fianco di Jeff Bridges nel movie drammatico sportivo del 1973 “The Final American Hero”. Perrine e Bridges si sono frequentati brevemente mentre lavoravano al movie. Lo stesso anno è diventata la prima donna a scoprire il seno in televisione nel telefilm della PBS “Steambath”.
Bridges ha descritto Perrine nel documentario del 2019 “Valerie” come dotato di un “vero senso del divertimento e del gioco”.
“Period entusiasta della vita ed entusiasta di dove si trovava ed è una sensazione contagiosa”, ha detto. “Crescere in una famiglia di militari e viaggiare in tutto il mondo l’ha resa una persona davvero interessante e come attrice ha avuto la capacità di portare tutto questo nelle sue efficiency”.
Nel 1974, ha attinto al suo background da showgirl per interpretare la spogliarellista drogata Honey Harlow al fianco di Dustin Hoffman nel ruolo di Lenny Bruce nel movie biografico “Lenny”. La sua efficiency ha ottenuto recensioni entusiastiche. Ha vinto il premio come attrice protagonista al Pageant di Cannes, il BAFTA ha nominato la sua nuova arrivata più promettente ed è stata nominata per un Oscar.
Perrine period forse meglio conosciuta per la sua interpretazione di Eve Teschmacher, segretaria di Lex Luthor e interesse amoroso nel movie “Superman” del 1978 con Christopher Reeve, Gene Hackman e Marlon Brando. Ha interpretato nuovamente il ruolo in “Superman II” degli anni ’80.
Ha anche recitato nel movie disco del 1980 “Cannot Cease the Music” insieme ai Village Folks e Caitlyn Jenner. Il movie fallì e Perrine fu così mortificata dalla scarsa accoglienza del movie che si trasferì in Europa. Si ritirò ufficialmente dalla recitazione solo intorno al 2010, e nel 2015 aveva reso pubblica la sua diagnosi di morbo di Parkinson.
Il cortometraggio documentario del 2019 “Valerie”, diretto da Souther, ha fatto cadere il velo sulla battaglia di Perrine contro la malattia, con la sua perdita di autonomia corporea catturata nel movie. Ha detto che “le scosse” la facevano lottare e il livello di treatment di cui aveva bisogno la faceva sentire come una bambina.
Ancora intatti, però, erano il suo spirito acuto e il suo senso dell’umorismo autoironico. Nel movie un medico spiega che ci sono momenti in cui i medici non sono in grado di stabilire una diagnosi o ci sono diagnosi a number of.
“I medici non sanno cosa mi sta succedendo”, cube Perrine. “Non riescono a capirlo.”
“Cosa pensi che sia?” chiede il dottore a Perrine.
“Karma”, scherza.
