Cosa significa per Knoblauch, Oilers, l’elogio di Cooper da parte di McDavid

EDMONTON – Connor McDavid ha gettato ombra sul suo allenatore dopo la partita di Tampa?

Oppure stava innocentemente rispettando il suo allenatore olimpico, Jon Cooper, che nessuno direbbe che è uno dei migliori del settore?

Bene, tutto quello che posso fare è dirti cosa ho imparato dopo circa 30 anni vagando per gli spogliatoi della NHL.

Uno, McDavid è il volto della NHL. Sa quanto siano pesanti le sue parole.

Li soppesa e li disperde con uno scopo. Sapeva come sarebbe stato interpretato e ha ripetuto le sue lodi a Cooper, nel caso qualcuno se ne fosse perso la prima volta.

Un altro consiglio che darei a qualsiasi giovane reporter di hockey: se stai cercando alcune citazioni dalla tua squadra su un ragazzo che gioca per un’altra squadra, non chiedergliele dopo che la squadra di quel ragazzo ha appena preso a calci nel sedere la tua squadra.

Nel corso degli anni ho ricevuto molte risposte brevi e non proprio educate da parte dei giocatori quando cercavo di raccogliere citazioni per un pezzo su qualche pezzo grosso che entrò a Edmonton e fece saltare gli Oilers fuori dalla loro stalla.

Ma il capitano degli Oilers ha infranto questa regola, rilasciando citazioni non richieste sul fatto che Tampa fosse “perfettamente allenato” ed “estremamente ben allenato” pochi istanti dopo una sconfitta per 5-2 sabato, nel bel mezzo di una corsa ai playoff.

Period qualche residuo del gioco per Cooper nel Crew Canada? Indubbiamente.

Funziona quando non è più il tuo allenatore e il tuo allenatore ha passato l’intera stagione cercando di portare gli Oilers a giocare alla pari? Non così tanto.

Secondo la nostra esperienza, ci sono alcune cose di cui non si parla in “un buon camerino”. A verbale, s’intende.

1. Qualsiasi debolezza percepita della tua squadra (advert esempio, pessima parata).

2. Qualsiasi compagno di squadra il cui gioco è al di sotto di dove dovrebbe essere. Dì solo cose che lo edificano.

3. Le decisioni dell’allenatore su linee, portieri o qualsiasi altra cosa, in realtà. Come disse una volta un giocatore: “L’allenatore ha sempre ragione”.

Mostrami uno spogliatoio dove i giocatori elogiano a dirotto la squadra che gli ha appena dato una frustata, e io ti mostrerò una squadra a cui non dispiace perdere.

Ma chiaramente la stanza degli Oilers non è quella. Sono lì quasi ogni giorno. Non ci sono fughe di notizie, niente uova marce e nessun giocatore che sia soddisfatto del gioco della propria squadra in questa stagione.

Nessuno prende da parte il giornalista e denigra un compagno di squadra.

Si sono dimostrati vincitori, questi Oilers. Non vincitrici della Coppa, ma una squadra che ha snocciolato serie su serie negli ultimi cinque anni.

McDavid è diventato un eccellente capitano. La sua stanza funziona nel modo giusto.

Ma ha imparato, nel corso degli anni, come portano le sue parole. Allora perché l’amore non richiesto per Cooper – non una, ma due volte – dopo la vittoria del Lightning a Edmonton sabato?

E cosa significa se lo abbiniamo ai colpi finali di Leon Draisaitl, dopo una sconfitta per 4-3 a Calgary che ha fatto inciampare gli Oilers nella pausa olimpica con tre sconfitte consecutive?

“Siamo una squadra diversa. Non siamo la stessa squadra”, ha detto quella sera un esasperato Draisaitl. “Non siamo così bravi (come la scorsa stagione) in questo momento. Non siamo nemmeno vicini. Dobbiamo capirlo. “

Da dove iniziano i cambiamenti, gli abbiamo chiesto?

“Si comincia con gli allenatori”, ha detto. “Tutti. Non vincerai mai se hai quattro o cinque ragazzi in campo, e tutto inizia dall’alto. I nostri chief possono essere migliori. “

Sabato, le sopracciglia si sono alzate quando McDavid si è scatenato per Cooper.

“Hanno un ottimo sistema, sono perfettamente allenati. Sanno tutti cosa stanno facendo sul ghiaccio. È impressionante. Sono una grande squadra”, ha detto.

“Sono estremamente ben allenati, sono estremamente ben organizzati. Hanno molta esperienza in tutto ciò che fanno. È davvero impressionante. E quando li abbatti, hanno un portiere formidabile che li sostiene.

“Suoniamo insieme da molto tempo”, ha detto dei suoi Oilers, “e ci sentiamo come se avessimo provato e organizzato. Non oggi, però.”

Quindi, mentre l’allenatore degli Oilers Kris Knoblauch esegue un allenamento del lunedì, poi salta sul constitution per un viaggio di due partite attraverso lo Utah e Las Vegas questa settimana, come pensi che si senta?

È chiaramente un lusso avere una celebrity come McDavid da mandare in scena ogni sera. Ma quel lusso ha un costo.

Advert esempio: Knoblauch allena una squadra che ha appena acquisito il centro di chiusura Jason Dickinson, ma contro Tampa, Knoblauch ha schierato la linea di McDavid contro l’unità di punta di Tampa. La linea di McDavid è crollata, e ci si potrebbe chiedere perché avete acquisito Dickinson se non per sollevare McDavid da una certa pressione difensiva?

Beh, non è così semplice a Edmonton.

Qui, gli allenatori non tirano semplicemente McDavid fuori dal ghiaccio quando il miglior giocatore dell’avversario salta sulla balaustra. Todd McLellan non l’ha mai fatto, né lo hanno fatto Dave Tippett, Jay Woodcroft e nemmeno Ken Hitchcock durante il suo breve periodo.

Ma in questa stagione, mentre i compagni di corsa di Artwork Ross, Nikita Kucherov e Nathan MacKinnon, hanno differenziali reti pari di più 66 e più 48, rispettivamente, il numero di McDavid è più 11.

Ha 116 punti e alla pari è più-11. Sì, i portieri e la difesa della squadra sono fattori determinanti. Ma questo non è stato un anno eccezionale dal punto di vista difensivo per McDavid.

Hai Dickinson. McDavid è il ragazzo che dovrebbe giocare un testa a testa con il miglior produttore dell’altra squadra?

Quindi, è uno spazio complicato, quella pista dietro la panchina degli Edmonton Oilers, da dove si ha una visione straordinariamente buona del 31esimo miglior reparto di portieri della NHL, con una percentuale di parate di 0,886 su cinque contro cinque.

Lì, il numero 97 si guarda alle spalle quando si sente come se avesse languito in panchina troppo a lungo. Nessuna parola, solo uno sguardo del più grande giocatore della terra, due occhi penetranti che informano della sua disponibilità a essere chiamato in causa.

E ogni tanto, come dopo la partita di Tampa, ci sono alcune parole.

In ogni caso, espressi o semplicemente impliciti, l’allenatore li sente.