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La primavera è annunciata dal ritorno delle oche, ma per molti che lavorano nel settore del pollame dell’Alberta, la migrazione significa qualcosa di diverso.
Con la stagione dell’influenza aviaria dello scorso anno considerata la peggiore degli ultimi anni, i produttori apprezzano Zona Wetaskiwin Scott Olson, allevatore di tacchini, è attento.
“Sono molto consapevole di non uscire nei pantani o di fare qualsiasi cosa in cui si aggirano gli uccelli migratori, per poi recarmi nella nostra struttura”, ha detto Olson.
“Con il bel tempo che stiamo vedendo, le oche arriveranno tra poco.”
Olson non è estraneo ai danni causati dall’influenza aviaria: ha sperimentato tre epidemie dal 2022. La più recente è stata lo scorso autunno e tutti e tre i casi hanno portato la Canadian Meals Inspection Company (CFIA) advert abbattere i suoi uccelli.
“Succede in una stalla e passerà a un’altra un giorno o due dopo”, ha detto Olson.
“Quando si contatta la CFIA, vogliono eliminare tutti gli uccelli presenti nei locali, solo per fermare la diffusione dell’influenza aviaria.”
Più di 2,5 milioni di uccelli in Alberta – e 17 milioni in tutto il Canada – sono morti a causa di epidemie di influenza aviaria da dicembre 2021.
L’influenza aviaria è naturalmente trasmessa dagli uccelli selvatici. Si diffonde attraverso la saliva e gli escrementi, che possono contaminare l’acqua e il suolo quando gli uccelli volano sopra di loro o entrano in contatto diretto con il suolo.
Un gatto domestico è morto negli Stati Uniti dopo aver mangiato cibo crudo per animali e aver contratto l’influenza aviaria H5N1. L’epidemiologo Dr. Christopher Labos cube a CBC Information che il rischio che un singolo animale domestico contragga l’influenza aviaria è ancora basso, ma ciò che preoccupa è che più diventa facile infettare diversi tipi di animali, “più facile diventerà alla effective per questo virus infettare gli esseri umani.’
Per agricoltori come Olson, le precauzioni per evitare l’influenza aviaria includono misure di biosicurezza come la creazione di zone di accesso controllato intorno e all’interno delle stalle, il controllo rigoroso di chi e cosa entra in ogni stalla e la pulizia e la disinfezione accurata ove necessario.
Le rigide regole di Olson includono anche locali dedicati per indossare tute, stivali e guanti specifici per la stalla prima di entrare nelle strutture.
Durante le stagioni di punta della migrazione, limiterà inoltre l’accesso alle aziende agricole ai veicoli essenziali e limiterà i visitatori per mitigare il rischio di trasmissione di malattie.
“Hspero di non contaminare nulla che entra e di non riportare indietro nulla,” ha detto Olson.
Aumento dei casi di influenza aviaria lo scorso anno
In Alberta, lo scorso anno sono stati confermati 26 casi di influenza aviaria negli allevamenti.
“Uno a maggio period associato alla migrazione primaverile degli uccelli selvatici, e il resto period da settembre a dicembre, che è associato alla migrazione autunnale”, un provinciale Ministero dell’Agricoltura e dell’Irrigazione ha detto il portavoce in un comunicato.
Si tratta di un aumento significativo rispetto al 2024, quando furono confermati solo sei casi.
Erano 20 nel 2023 e 60 nel 2022.
Queste tendenze corrispondono anche ai dati della CFIA sugli animali selvatici trovati infetti dall’influenza aviaria in Alberta: i casi registrati nella fauna selvatica hanno raggiunto il picco nel 2022, con 257 animali infetti, seguiti da vicino da 254 casi l’anno scorso. Nel 2024, solo 48 animali sono stati confermati infetti.
Teryn Girard, di Prairie Livestock Veterinarians, afferma che le fluttuazioni nel numero dei casi tra il 2022 e il 2025 sono probabilmente correlate all’attività degli uccelli migratori.
“UNCon il cambiamento dei modelli meteorologici, potrebbe esserci una maggiore mescolanza di uccelli migratori o un maggiore cambiamento del modello migratorio”, ha affermato.
Il calo dei casi rispetto ai livelli report del 2022 può essere spiegato da importanti miglioramenti nelle misure di mitigazione dell’influenza aviaria da allora, ha affermato Girard.
“WQuando è arrivato per la prima volta in Alberta, l’ansia al riguardo period alta”, ha detto. “Nel corso degli anni, è diventata più gestibile. Tutti hanno un ruolo. Sanno cosa aspettarsi.”
Girard afferma che l’industria commerciale si è adattata man mano che ha imparato di più sull’influenza aviaria, con misure di biosicurezza come quelle adottate da Olson.
Le autorità hanno confermato casi di influenza aviaria in un impianto di pollame commerciale nella contea di Strathcona, mentre un altro impianto a Leduc è sotto indagine. Si tratta dell’ultimo caso di influenza aviaria nella provincia dopo la recente epidemia avvenuta in uno zoo di Calgary. Kathy Magor è una professoressa di scienze biologiche presso l’Università di Alberta che ricerca l’influenza aviaria.
“I casi dello scorso anno ricordano fortemente agli allevatori di bestiame dell’Alberta l’importanza di rigorose misure di biosicurezza e di una diagnosi precoce attraverso un attento monitoraggio dei loro animali, soprattutto durante le stagioni migratorie degli uccelli selvatici”, ha affermato il governo provinciale nella sua dichiarazione.
“Dato l’aumento della circolazione del virus negli uccelli acquatici selvatici come anatre e oche, e la diffusione negli allevamenti domestici che abbiamo osservato in autunno, molti produttori potrebbero rivedere le loro pratiche, process e formazione in materia di biosicurezza per prepararsi alla migrazione primaverile”.
9 casi confermati in Canada quest’anno
L’Alberta non ha ancora avuto un caso confermato di influenza aviaria nel 2026, ma non è così per il resto del Canada.
La CFIA ha confermato finora nove casi quest’anno: tre ciascuno nella Columbia Britannica e in Nuova Scozia, due in Quebec e uno in Ontario.
Due casi nella fauna selvatica — una puzzola in Ontario e un’aquila calva nella Columbia Britannica — sono stati confermati a gennaio.
“I continui rilevamenti di [avian influenza] negli uccelli selvatici e domestici in Canada è un forte promemoria per chiunque alleva uccelli di rimanere vigili”, ha detto in una nota un portavoce del governo federale.
