I New York Knicks cercheranno di estendere la loro serie di cinque vittorie consecutive domenica sera quando ospiteranno i dolorosi Washington Wizards.
New York (46-25) arriva alle ultime 11 partite della sua stagione regolare, 1 partita e mezzo dietro Boston, per il secondo posto nella Japanese Convention, tenendo il passo dopo essere sfuggito a una lotta difensiva 93-92 contro i Brooklyn Nets venerdì.
La vittoria è stata la prima in nove partite dei Knicks quando hanno segnato 100 punti o meno in questa stagione, ma ha migliorato New York a 22-0 quando tenevano gli avversari a 102 punti o meno. In quel punteggio perfetto sono incluse un paio di vittorie su Washington, la più recente una sconfitta per 132-101 il 3 febbraio.
Mikal Bridges ha segnato 23 punti, Karl-Anthony Cities ha messo a segno una doppia doppia da 19 punti e 15 rimbalzi e Jalen Brunson ha segnato 21 punti in quella vittoria contro Washington. I tre sono tre dei quattro migliori marcatori di New York in questa stagione, guidati dalla media di Brunson di 26,2 punti a partita.
Il risultato sbilanciato di febbraio è parte di un periodo triste in una stagione difficile per i Wizards (16-54). Washington è solo 3-18 dall’ultima volta che ha visto New York, e sabato ha abbandonato la sua quindicesima decisione consecutiva in una sconfitta per 132-111 da parte di Oklahoma Metropolis.
La sconfitta di sabato si è rivelata dubbia per i Wizards su due fronti degni di nota.
Innanzitutto, i Wizards si dirigono a New York rischiando di perdere la sedicesima partita consecutiva, che corrisponderebbe al crollo più lungo nella storia della franchigia. Le squadre di Washington hanno perso 16 partite consecutive in ciascuna delle due stagioni precedenti, di cui due durante la stagione 2024-25.
Nel frattempo, l’attaccante dei Wizards Justin Champagnie è stato espulso dopo che un incontro di spintoni con Ajay Mitchell di Oklahoma Metropolis si è trasformato in una rissa sugli spalti. Lo stato di Champagnie per la partita con i Knicks non period chiaro fin dall’inizio di domenica.
Washington continua anche a fare i conti con un’ondata di infortuni. L’ex All-Star Trae Younger ha segnato 21 punti lunedì contro il Golden State, il massimo da quando ha debuttato nella formazione dei Wizards, ma ha saltato le ultime tre partite per infortuni al quadricipite e alla schiena, e il suo ritorno in questa stagione è in discussione.
Un infortunio al gomito ha messo da parte la guardia del secondo anno Kyshawn George dal 3 marzo, fermando la promettente svolta di George come affidabile marcatore a doppia cifra.
Bilal Coulibaly ha guidato i Wizards short-handed sabato con 21 punti, la sua terza uscita nelle ultime quattro con almeno 21 punti.
“Sta solo crescendo”, ha detto l’allenatore di Washington Brian Keefe di Coulibaly nella conferenza stampa put up partita. “Ha avuto tutte le partenze e le soste con alcuni infortuni all’inizio, e penso che stia trovando il suo ritmo. Ha sfruttato l’opportunità. Ovviamente gli metteremo la palla nelle mani”.
Coulibaly ha segnato solo tre punti nell’ultimo incontro tra Washington e New York, ma ha messo a segno una doppia cifra in 13 delle ultime 16 gare. Contenere le determine della guardia è fondamentale per la difesa dei Knicks, che con 110,3 punti consentiti a partita si colloca al quinto posto nella NBA.
“Cerchiamo di avvicinarci advert ogni squadra con cui giochiamo allo stesso modo, non importa quale sia il loro file”, ha detto l’allenatore di New York Mike Brown. “Affronteremo la prossima partita allo stesso modo: rispettiamo il nostro avversario, qualunque sia il file”.
–Media a livello di campo
