IO ho intervistato Jemele Hill per il mio podcast The Rematch e ho chiesto la sua reazione al nuovo storico accordo di contrattazione collettiva della WNBA, un accordo di sette anni che embrace un aumento del tetto salariale a 7 milioni di dollari (rispetto a 1,5 milioni di dollari nel 2025), salari massimi che si avvicinano a 1,4 milioni di dollari, compartecipazione alle entrate del 20%, roster ampliati, voli constitution e altro ancora.
Hill non ha usato mezzi termini.
“Sfortunatamente, c’è ancora un atteggiamento molto diffuso quando si tratta di sport femminili che cube: ‘Ehi tesoro, dovresti semplicemente essere felice che qualcuno ti permetta di indossare un’uniforme e far rimbalzare una palla’”, ha spiegato. disse.
Sono una ragazza papà. Le mie figlie, Imani e Sierra, giocano entrambe a pallavolo alla Bishop McNamara Excessive College nella contea di Prince George, nel Maryland, e alla Maryland Juniors. Hanno seguito da vicino queste trattative, per ragioni che vanno ben oltre il gioco.
Una mattina, qualche mese fa, mentre andavamo a scuola, avevamo SiriusXM acceso, come facciamo spesso. L’argomento period la star del Minnesota Lynx e vicepresidente della WNBPA Napheesa Collier, che aveva criticato pubblicamente quella che lei chiamava “una cultura pericolosa e sprezzante ai vertici della WNBA”.
Ha accusato la lega di negligenza, ignorando gli infortuni, ignorando le preoccupazioni arbitrali e non trattando i giocatori con il minimo rispetto. Ha anche descritto un incontro con il commissario Cathy Engelbert in cui ha sollevato questioni tra cui gli scarsi arbitri e gli stipendi da rookie per giocatori come Caitlin Clark, Angel Reese e Paige Bueckers, che stanno generando enormi entrate per la lega.
Collier ha detto che Engelbert ha detto ai giocatori che dovrebbero essere “in ginocchio a ringraziare la loro buona stella” per l’accordo sui diritti dei media e che Clark dovrebbe essere “grato” per la piattaforma WNBA quando si tratta di guadagni fuori dal campo. (Engelbert successivamente contestò questo racconto.)
Collier ha poi affermato che la WNBA ha la peggiore management al mondo. Inutile dire che queste affermazioni hanno attirato l’attenzione dell’intero carpool.
Poi è arrivata la reazione. Una clip dell’esperto sportivo di destra Dan Dakich che fa a pezzi Collier per aver avuto “l’audacia” di dire quello che ha detto. Frank Isola è d’accordo con tutto ciò che ha detto. Il tono period familiare: chi crede di essere? Quella period una conversazione privata. I giocatori della WNBA dovrebbero essere grati.
Fu allora che il automotive pooling prese vita.
Addy, il nostro specialista difensivo titolare, ha detto: “Non sa che Napheesa Collier è probabilmente seconda solo a A’ja Wilson? Ne parla come se fosse una ragazzina”.
Imani: “Pensa che tutti i giocatori della WNBA dovrebbero strisciare in ginocchio grati? Chi è questo ragazzo? In che decennio si trovano? Siamo nel 2026, non negli anni ’50.”
Sierra: “Si comportano come se le donne non meritassero nulla. Fondamentalmente: stai zitto, palleggia e sii grato? Sono felice che le abbia chiamate fuori. Quindi questo non cambia una volta cresciuti, eh?”
Ho abbassato il quantity e ho chiesto se incontrano quel tipo di pensiero come atlete.
Tutti e tre hanno detto: SÌ! Tutto il tempo!
Si raccontavano storie: squadre costrette advert allenarsi all’aperto perché i ragazzi potessero avere la palestra; slot in sala pesi alle 5 del mattino o a tarda notte perché il calcio viene prima di tutto; uniformi vecchie di dieci anni per le ragazze mentre i ragazzi ne ricevono di nuove ogni anno. Ed è tutto trattato come normale.
Sierra ha poi parlato di Swagger, il programma di Apple TV che guardiamo insieme. In una scena, un giocatore di basket americano di McDonald’s di nome Crystal (interpretato da Quvenzhané Wallis) viene spinto fuori dal campo durante un allenamento da un gruppo di ragazzi. Invece di andarsene, va in diretta sul suo telefono e li chiama. Si tirano indietro.
“Ecco perché dobbiamo difendere noi stessi”, ha detto Sierra. “Come lo sono i giocatori della WNBA.”
Quindi, quando le persone mi chiedono perché parlo apertamente – perché chiamo commentatori come Dakich, Stephen A Smith o Isola – ecco perché.
Nel corso di queste trattative, continuava a emergere un argomento familiare: la WNBA non genera entrate come la NBA, quindi non dovrebbe aspettarsi lo stesso trattamento. Ma questo significa che i giocatori dovrebbero essere trattati come cittadini di seconda classe?
Prima di questo accordo, i giocatori della WNBA ricevevano circa il 9% delle entrate del campionato. Per contesto: i giocatori NBA ricevono il 49-51% delle entrate legate al basket; Giocatori NFL circa il 62%; Giocatori NHL 50%; I giocatori della MLB circa il 48%.
Nove per cento. Non period solo ingiusto. È stato irrispettoso.
Come mi ha detto Hill: “Le donne nello sport hanno dovuto lottare per la dignità e il rispetto dal giorno in cui hanno iniziato a praticare sport”.
E ogni atleta ti dirà la stessa cosa: le risorse, il rispetto, le opportunità non sono uguali. Ciò riflette una realtà più ampia. Secondo il rapporto sul divario retributivo di genere del 2025, le donne negli Stati Uniti che lavorano a tempo pieno guadagnano circa dagli 82 agli 85 centesimi per ogni dollaro guadagnato dagli uomini. Questo divario persiste nella maggior parte dei settori.
Sia chiaro: nessun giocatore della WNBA chiede di essere pagato come i giocatori della NBA. Ma è scandaloso che un atleta professionista abbia dovuto accettare un secondo lavoro per arrivare a nice mese.
Per anni, i giocatori della WNBA sono andati all’estero durante la bassa stagione solo per integrare le proprie entrate. Ancora una volta, nessuno si aspetta che guadagnino lo stipendio di LeBron James, ma dovrebbero essere in grado di sostenere se stessi e le loro famiglie. Non siamo negli anni ’50. È il 2026. Questa non dovrebbe essere la realtà per nessun atleta professionista.
Le trigger del divario retributivo di genere sono strutturali. Sono radicati nelle disuguaglianze di opportunità, aspettative e norme che modellano la carriera delle donne molto prima che queste contrattano con un datore di lavoro sui salari.
Ecco perché questo momento è importante. Le donne della WNBA ne hanno capito il valore. Si sono organizzati. Hanno sostenuto. E si sono assicurati un accordo che cambierà per sempre la vita dei giocatori della loro lega. Quell’atto di solidarietà ha inviato un messaggio, non solo al automotive pooling delle mie figlie, ma alle ragazze di tutto il mondo.
La mia figlia maggiore l’ha spiegato meglio: “Come donna nera nello sport, vedere i giocatori della WNBA chiedere una retribuzione giusta mi ricorda che devo difendere il mio valore. Perché se non lo faccio, la società continuerà a sottovalutarmi, non importa quanto duro lavoro. “
Imani, non potrei essere più d’accordo.
