Dopo la sua prestazione stagionale da 26 punti, è facile concentrarsi sul lato offensivo della guardia degli Oklahoma Metropolis Thunder Jared McCain.
Dirigendosi verso l’incontro in trasferta di sabato con i Washington Wizards, tuttavia, l’allenatore di Oklahoma Metropolis Mark Daigneault si sta concentrando maggiormente sul lato difensivo del gioco di McCain da quando è stato acquisito in uno scambio del 4 febbraio con i Philadelphia 76ers.
“Non so quanto sia sviluppato, ma sicuramente si è integrato bene. Sta imparando dai suoi compagni di squadra, sta imparando il nostro sistema, i fondamentali su cui enfatizziamo”, ha detto Daigneault. “… Ha fatto davvero un ottimo lavoro impegnandosi sui nostri fondamentali e sulle cose che dobbiamo fare nella parte difensiva del campo.
“Ovviamente è un giocatore offensivo molto potente, ma rinuncia a un po’ di stazza e ha bisogno di essere davvero fondamentale ed esuberante (in difesa) e lo ha fatto, soprattutto ultimamente”.
I Thunder sono 15-3 da quando hanno acquisito McCain dopo essere andati 11-7 nelle 18 partite precedenti allo scambio.
McCain è stato particolarmente importante per Oklahoma Metropolis durante l’assenza di Jalen Williams, che insieme a Shai Gilgeous-Alexander è uno dei principali ballhandler dei Thunder.
Williams non gioca dall’11 febbraio perché si sta riprendendo da uno stiramento al tendine del ginocchio.
Oklahoma Metropolis (55-15) arriva alla partita di sabato con una serie di 10 vittorie consecutive e sta lavorando per tenere a bada San Antonio per la testa di serie nella Western Convention.
I Thunder entrano in gara con i Wizards tre partite di vantaggio sugli Spurs.
La partita di sabato è l’ultima delle due tra Wizards e Thunder in questa stagione.
Oklahoma Metropolis vinse il primo incontro entro le 19 del 30 ottobre, nel terzo di quella che divenne una serie di 14 sconfitte consecutive per i Wizards.
Washington è ancora una volta su una serie di 14 sconfitte consecutive, con l’ultima vittoria arrivata il 20 febbraio. I Wizards hanno perso in media quasi 15 punti a partita durante la serie di vittorie consecutive.
I Thunder guidano la NBA nel web ranking, superando gli avversari di 10,9 punti ogni 100 possedimenti, mentre i Wizards sono ultimi a -11,1.
Oklahoma Metropolis tiene gli avversari a un minimo del campionato del 43,4% dal campo.
Nell’incontro precedente, i Thunder hanno segnato 26 punti sulle 23 palle perse di Washington mentre Oklahoma Metropolis ha girato la palla solo sei volte per cinque punti dei Wizards.
Nella sconfitta di giovedì per 117-95 contro Detroit, i Pistons hanno segnato 23 punti sulle 19 palle perse di Washington per un vantaggio di oltre 10 sulle palle perse.
Proprio come Daigneault quando parla di McCain, l’allenatore dei Wizards Brian Keefe è stato soddisfatto della recente crescita difensiva del centro di riserva del terzo anno Tristan Vukcevic, che ha disputato le due migliori partite offensive della sua carriera nelle ultime quattro partite.
“È uno dei migliori massive del campionato in termini di interruzioni: interrompere la palla, mettere le mani sulle cose”, ha detto Keefe.
I Wizards restano a corto di personale, con Anthony Davis che deve ancora fare il suo debutto nella DC dopo essere stato fermo dall’inizio di gennaio. Inoltre, Trae Younger ha saltato le ultime due partite per una contusione al quadricipite e ne ha giocate solo cinque da quando è stato acquisito dall’Atlanta a febbraio.
In un aggiornamento di venerdì, i Wizards hanno annunciato che Davis continua a progredire, ma che rimarrà fuori almeno fino a quando non verrà valutato più avanti nel mese. Sabato, la squadra ha detto che Younger ha una contusione al quadricipite destro e un’irritazione alla parte bassa della schiena e che “le lesioni vengono trattate in modo conservativo”.
I Wizards hanno detto che Younger non avrà bisogno di un intervento chirurgico ma non hanno fornito alcuna tempistica per il suo ritorno in campo.
–Media a livello di campo
