Con la chiusura di lodge e ristoranti a causa della carenza di carburante e della diminuzione del clientelismo, il settore dell’ospitalità del Kerala, un tempo vivace e dominato ultimamente dalla cucina cinese e araba, sta scivolando in difficoltà.
Le conseguenze hanno innescato una temporanea migrazione inversa, con un numero significativo di lavoratori migranti che ritornano nei loro Stati d’origine, molti dei quali stanno andando alle elezioni. Tuttavia, se i posti di lavoro saranno disponibili quando torneranno in Kerala rimane una questione aperta, date le interruzioni della catena di approvvigionamento globale causate dalla crisi dell’Asia occidentale. Anche le prospettive per centinaia di migliaia di persone che dipendono da settori chiave rimangono cupe e incerte.
Una delegazione guidata dalla Kerala Lodge and Restaurant Affiliation (KHRA) ha incontrato il Commissario per le forniture civili e gli affari dei consumatori chiedendo un intervento urgente per garantire che gli esercizi commerciali che utilizzano GPL possano rimanere aperti e per impedire ai lavoratori migranti, che costituiscono la maggioranza della forza lavoro in Kerala, di tornare nei loro Stati d’origine.
Secondo G. Jayapal, presidente dello Stato del KHRA, che rappresenta circa 60.000 albergatori registrati in Kerala, quasi il 70% dei ristoranti ha chiuso le attività, mentre il restante 30% funziona con orari limitati e menu ridotti a causa della carenza di carburante.
“Avevamo chiesto al governo di fornire almeno il 40% del consumo medio di carburante di ciascun albergatore durante questo periodo. Tuttavia, lo Stato deve ancora prendere una decisione se fornire anche solo il 20% del fabbisogno medio del settore. Ciò ha costretto molte strutture a mandare a casa i lavoratori, poiché i proprietari non possono tenerli sui libri paga per settimane senza lavoro”, ha detto Jayapal.
Forza lavoro migrante
La questione acquista ulteriore importanza considerando che il Kerala ospita circa 31,4 lakh lavoratori migranti, secondo uno studio del 2017-2018 intitolato “In-migration, Casual Employment and Urbanization in Kerala”, sponsorizzato dallo State Planning Board (Divisione di valutazione).
I migranti dal Bengala Occidentale e dall’Assam insieme rappresentano la quota maggiore di 22,6 lakh (Bengala Occidentale: 12,8 lakh; Assam: 9,08 lakh). Lo studio prevede che la popolazione migrante potrebbe raggiungere i 50 lakh entro il 2030. Le stime attuali suggeriscono che il numero sia già intorno ai 40 lakh, con quasi il 60% proveniente dal Bengala Occidentale (40%) e dall’Assam (20%), entrambi in vista delle elezioni dell’Assemblea advert aprile.
Secondo Benoy Peter, direttore esecutivo del Centro per la migrazione e lo sviluppo inclusivo, i migranti provenienti dall’Assam e dal Bengala occidentale sono già alle prese con preoccupazioni sull’identità e sulla rappresentanza politica, che li costringono a tornare a casa per esprimere il proprio voto ed evitare il rischio di privazione dei diritti civili.
“In passato, i migranti tornavano solitamente solo per le elezioni degli organi locali, poiché avevano un interesse diretto in esse, mentre preferivano rimanere in Kerala durante le elezioni parlamentari e dell’Assemblea. Tuttavia, questa volta, le incertezze e i timori prevalenti riguardo al SIR hanno innescato un ritorno su larga scala nei loro Stati d’origine”, ha affermato.
In genere, un lavoratore migrante ritorna in Kerala solo dopo circa 45 giorni. Resta da vedere se si ricongiungeranno agli stessi settori in cui erano precedentemente impiegati o cercheranno opportunità various in assenza di stabilità nei settori tradizionali.
Anche l’esodo dei lavoratori migranti e la chiusura delle industrie chiave avranno probabilmente ripercussioni politiche significative sulle elezioni dell’Assemblea. La domanda cruciale rimane: chi trarrà vantaggio da questo sconvolgimento e chi sopporterà il peso della reazione sociale?
Pubblicato – 21 marzo 2026 16:17 IST
