Zuby Ejiofor ha collezionato 14 punti e 11 rimbalzi, ma è stato solo un ingranaggio nell’equilibrata macchina di St. John quando la quinta testa di serie Purple Storm ha sconfitto la numero 12 dell’Iowa settentrionale venerdì in una gara al primo turno del torneo NCAA East Regional a San Diego.
Il St. John’s avanza per affrontare il vincitore della partita finale di venerdì a San Diego tra il numero 4 del Kansas e il numero 13 della California Baptist domenica sera.
I Purple Storm (29-6) erano in vantaggio di 19 punti all’intervallo e di 20 a metà del secondo tempo e l’Iowa settentrionale non si è mai avvicinato a 15 punti per il resto del percorso.
I Panthers erano sotto 65-50 a 5:33 dalla effective prima che il St. John’s chiudesse la partita con una raffica, spingendo il suo vantaggio a 26 punti nell’ultimo minuto e vincendo per la settima partita consecutiva e per la 20esima volta nelle ultime 21 partite.
Bryce Hopkins ha aggiunto 13 punti per St. John’s mentre Oziyah Sellers ne aveva 11.
I 14 punti di Trey Campbell hanno ritmato i Panthers (23-13) con Leon Bond III che ne ha aggiunti 12 e Will Hornseth che ha segnato 10.
La Purple Storm ha spazzato by way of l’Iowa settentrionale dal salto, segnando i 13 punti iniziali del gioco. St. John’s ha aumentato il margine sul 20-3 dopo due tiri liberi di Lefteris Liotopoulos al 12:46 del primo tempo prima che i Panthers facessero il loro mini-run, segnando nove dei 15 punti successivi e riducendo il loro deficit a 26-13 dopo una tripla di Trey Campbell con 8:34 da giocare fino all’intervallo.
St. John’s è tornato indietro, costruendo il margine sul 40-20 dopo un layup di Hopkins a 3:29 dalla effective. Un layup di Ruben Prey ha spinto il vantaggio dei Purple Storm a 21 punti, il massimo della partita, prima che un tiro di seconda possibilità di Hornseth alla sirena abbia permesso al Northern Iowa di portarsi sul 47-28 all’intervallo.
Sellers e Hopkins hanno percorso St. John’s con 11 punti ciascuno mentre i Purple Storm hanno superato l’Iowa settentrionale dal 55,2% al 37,9% prima dell’intervallo. I 10 punti di Campbell danno il ritmo ai Panthers.
L’Iowa settentrionale ha ridotto il suo deficit a 13 punti in due occasioni nei primi cinque minuti e mezzo del secondo tempo, l’ultima quando Tristian Smith ha segnato un layup a 14:30 dalla effective della partita. Un paio di tiri liberi di Prey con 10:03 da giocare hanno ampliato il vantaggio di St. John’s a 62-42.
–Media a livello di campo
