Cavalcando l’allungamento dominante di Luka Doncic, i Los Angeles Lakers cercano di estendere la loro serie di vittorie consecutive a nove partite quando visiteranno gli Orlando Magic in difficoltà sabato sera.
Los Angeles (45-25) ha vinto 11 delle ultime 12 partite e può ottenere nove vittorie consecutive per la prima volta da quando ne ha vinte nove di fila dal 28 dicembre 2019 al 13 gennaio 2020. Doncic, il capocannoniere della lega (33,4 punti a partita), ha accumulato 100 punti nelle ultime due partite dei Lakers ed è diventato il settimo giocatore nella storia della franchigia a segnare 60 punti in una partita durante la vittoria dei Lakers per 134-126 giovedì a Miami.
Doncic ha segnato il ritmo del campionato per gran parte della sua prima stagione completa a Los Angeles, ma la produzione della celebrity equivale a vittorie con 12 partite rimanenti nella stagione regolare.
“Ho semplicemente confidato nel mio gioco”, ha detto Doncic. “So che ci saranno alcune partite in cui non ce l’ho. Non sempre avrai grandi partite. Devi solo avere fiducia in te stesso. Ho tutto il supporto dei miei compagni di squadra, il che mi aiuta molto. Questo spiega molto della squadra che siamo. “
Spinti dalle tre settimane di permanenza, i Lakers sono saliti al terzo posto nella Western Convention. Guidano i Minnesota Timberwolves e gli Houston Rockets per 2 partite e mezzo.
L’allenatore del secondo anno JJ Redick ha sostenuto la comparsa del nome di Doncic nelle conversazioni sull’MVP, un mercato attualmente dominato da Shai Gilgeous-Alexander di Oklahoma Metropolis.
“Perché si lamenta con gli arbitri? Non lo so”, ha detto Redick sul motivo per cui Doncic non è nella discussione sull’MVP.
Austin Reaves ha una media di 23,5 punti, document in carriera per i Lakers, mentre LeBron James – fresco di una tripla doppia da 19 punti, 15 rimbalzi e 10 help contro gli Warmth – aggiunge 21,3 punti a gara.
Orlando (38-31) ha perso tre partite consecutive finendo pericolosamente vicino al territorio del play-in. Con la sconfitta per 130-111 dei Magic contro gli Charlotte Hornets giovedì, la squadra detiene ancora il sesto posto nell’affollata classifica della Jap Convention, ma è solo metà partita avanti advert Atlanta e Miami.
L’allenatore Jamahl Mosley è stato espulso nella prima metà della sconfitta, a significare la frustrazione di Orlando in mezzo all’ondata di freddo.
“Devo essere migliore per il nostro gruppo in quella situazione”, ha detto Mosley. “Pensavo che fossimo andati a canestro un paio di volte e non abbiamo ricevuto un paio di chiamate. Questo è ciò per cui stavo lottando”.
Un anno dopo aver vantato la miglior difesa della NBA (105,5 punti a partita consentiti), Orlando è regredito. I Magic si arrendono a 114,4 punti a persona e hanno ceduto almeno 122 punti in quattro delle ultime sei partite.
“La nostra mentalità difensiva deve entrare in azione”, ha detto Mosley. “La nostra fisicità deve essere presente indipendentemente dal fatto che riceviamo o meno chiamate. La nostra difesa deve dare il tono dall’inizio della partita”.
Paolo Banchero guida Orlando con 22,3 punti e 8,5 rimbalzi a partita mentre Desmond Bane segna 20,6 a notte.
–Media a livello di campo
