Mentre Carlos Alcaraz eseguiva il movimento di servizio a metà della sua partita di apertura al Miami Open, un urlo trafisse l’aria notturna. Uno dei 16.000 spettatori che applaudivano affannosamente la scomparsa di Alcaraz aveva tentato di distrarre lo spagnolo poco prima che colpisse la palla.
In un’atmosfera spettacolare, a differenza di molte altre partite del secondo turno del Masters 1000 degli ultimi tempi, Alcaraz ha navigato con maturità sia tra un pubblico appassionato e ostile che con un prodigioso avversario adolescente come Joao Fonseca per raggiungere il terzo spherical del Miami Open con una vittoria per 6-4, 6-4.
Questo incontro period molto atteso fin da quando Fonseca cominciò advert emergere nella tournée. Ancora appena 19enne, Fonseca è salito rapidamente in classifica, superando molti giocatori leggendari con alcuni dei suoi primi successi, come il titolo ATP 500 a Basilea lo scorso anno.
L’eccitazione per l’incontro con Alcaraz è stata ulteriormente accresciuta dall’eccellente prestazione di Fonseca contro Jannik Sinner a Indian Wells la scorsa settimana, dove ha perso in due set di tie-break di alta qualità. Ma qui Alcaraz, un anziano statista di 22 anni, è stato clinico. Ha gestito Fonseca senza sforzo, rompendo presto in entrambi i set, servendo bene e usando la sua varietà di tiri e difesa per separarsi dal suo avversario. Anche se il brasiliano è già uno dei tiratori più distruttivi del gioco, il suo dritto fuori scala, la risposta al servizio di Fonseca, il movimento e la selezione del tiro sono tutte aree del suo gioco che devono ancora migliorare.
“Quando ho giocato contro il miglior tennista del mondo quando stavo uscendo allo scoperto,” ha detto Alcaraz, “ha davvero aiutato molto me e anche la mia squadra. Quelle partite mi hanno dato il suggestions per sapere cosa avrei dovuto migliorare negli allenamenti. Sono abbastanza sicuro che lui e il suo workforce ne parlino e poi vadano negli allenamenti e vedano cosa dovrebbe migliorare e come dovrebbe affrontare alcune situazioni.
“Mi ricorda molto [of me] quando avevo la sua età e stavo appena crescendo. Direi che dovrebbe scegliere l’opzione migliore. A volte ha sbagliato qualche tiro oppure a volte ha sbagliato tanti palloni facili perché non sceglie i tiri giusti, la palla giusta in certe situazioni. Sono abbastanza sicuro che lo capirà.
Fonseca attira un pubblico enorme, pieno di tifosi brasiliani in tutto il mondo, ma la popolazione latina di Miami rende naturalmente il torneo una delle sue roccaforti. L’atmosfera è stata stupenda fin dal primo punto. Alla high quality della partita, però, la prestazione di Alcaraz li aveva completamente messi a tacere. Tuttavia, si rifiutava di trovare soddisfazione nel rovinare i sogni con il suo racket.
“Vorrei dire che non period contro di me, lo stava sostenendo”, ha detto Alcaraz. “Quindi penso che sia una grande differenza, direi che sono stati rispettosi, direi per gran parte della partita, sostenendolo solo quando devono. Quindi è stato fantastico e mi è piaciuta così tanto l’atmosfera che ho vissuto il secondo spherical di un Masters 1000.
“Penso che sia stato incredibile advert essere onesto. Non volevo mettere a tacere nessuno. Volevo solo farlo [be] faccio le mie cose, faccio il mio lavoro e cerco di giocare al meglio perché conosco Joao, cosa è in grado di fare in un corso di tennis. Quindi cerco solo di concentrarmi, di non sentire nulla dal pubblico e di andare avanti tutto il tempo. Sono orgoglioso di averlo potuto fare, ma allo stesso tempo mi sono divertito così tanto con un’atmosfera così fantastica là fuori.
Altrove, la numero 1 del mondo e campionessa di Indian Wells Aryna Sabalenka ha iniziato la sua ricerca del Sunshine Double con una combattuta vittoria per 7-6 (5), 6-4 al secondo turno contro Ann Li degli Stati Uniti. A Sabalenka si è unita Elena Rybakina, terza testa di serie ma numero 2 questa settimana, che ha superato la sua prima partita con una vittoria per 6-3, 6-3 sulla sua connazionale kazaka Yulia Putintseva.
